說到劉效祖，就要想到他編纂的《四鎮三關志》，這是一部明朝萬曆初年編寫的環京畿地區邊境防務的一部志書，對後世研究明代薊州鎮、遼東鎮、真保鎮、昌平鎮四鎮，以及居庸關、紫荊關、山海關三關提供了極其重要的參考史料。
後世的人們出版發行了這部志書，人們對這部書的瞭解甚至超過了對作者本人。當我們到知識儲備囊括無邊的“百度”查詢明代作者“劉效祖”時，得出的內容如下：
其一、“劉效祖家世不詳。嘉靖二十九年（1550年）登進士第，歷衛輝知府推官、戶部主事，官至陝西按察副使，坐內計免官。他早年志在經世致用，報效國家，然卻負才不遇，與時齟齬，終致政治失意。於是退居故里，寄情詞曲，以抒寫其鬱抑憤懣的情懷。”
其二、“劉效祖（生卒年不詳），字仲修，號念庵，明代散曲家。原籍濱州（今山東惠民），寓居北京，故又稱宛平（今屬北京）人,生卒年不詳。嘉靖二十九年(1550)進士。歷任衛輝府推官、戶部主事，官至陝西按察副使。因負才不偶，與時齟齬，因故罷官。於是退居林泉，寄情詞曲，以抒其悒鬱憤懣的愁思。後因不滿於嚴嵩父子專權，憤而辭官，卒年僅40歲”
年前臘月，我偶然讀到劉效祖的墓誌銘，用了幾個晚上解讀成白話句子，感到“百度”對“劉效祖”詞條的介紹是不完全的，有些內容和他的墓誌銘記錄也是不相符的，所以就想抓時間簡單的寫下來，供百度參考補充，給研究者提供一個簡潔的資料。春天來了，疫情也將退去，今天抓時間寫一下。
劉效祖。字仲修，別號念蓭，生於嘉靖壬午年七月，嘉靖一年（公元1522年8月），去世於萬曆十七年二月（公元1589年3月），享年六十八歲。他的先祖是山東濱州人。如今網絡“抖音”上有個網絡歌手叫“小辮兒”就是他的山東濱州老鄉。
劉效祖的始祖叫劉四，在明成祖朱棣時，遷移到北京附近，入籍定居在武驤左衛，是皇帝親軍的二十六衛之一。劉四生了兒子劉八，劉八生兒子劉能，劉能生了兩個兒子，長子叫劉通，次子叫劉達，劉通生子劉寓，劉寓娶了彭氏家族的妻子，生三子，劉效祖就是他的長子。從他的始祖和次祖名諱分析，他家祖上並不是有文化的讀書人，而是隨軍征伐的武人。
劉效祖幼、少時期聰明懂事，他跟隨在做御史大夫的叔叔身邊學習功課，很早就學會了寫文章。十二歲的時候，母親去世；十六歲時遞補為府學生員，嘉靖庚子年（1540年），十九歲考取順天府舉人，過了不久，他的做御史大夫的叔叔去世，家道中落。劉效祖侍養他的父親，盡心竭力，養老送終，被家鄉人所稱讚。
嘉靖二十九年（1550年），劉效祖考中進士，被朝廷派往河南衛輝府做掌管獄訟的推事。他上任後平反了前任的錯案、冤案；協助管理衛輝府的政事，給百姓一個便利的生活環境；閒暇的時候，和當地生員談論寫詩作文之道，受到他的指教，學業功名有長進的生員們都非常高興。
他扶危濟困、樂於助人。束鹿縣令趙誥讀書時，有才學卻家境貧困，劉效祖對他的上學費用，婚娶花費都給了很大幫助。祥符縣的縣丞王某因病請假，後來病逝，效祖給買棺收斂，並用船護送遺體回到家鄉。
他清正廉潔，拒絕賄賂。磁州的知州周某，有貪汙行為，恐怕洩露被查，夜裡拿著銀子送給他，劉效祖堅辭不受；後來，周某又用箱子裝著銀兩，悄悄放在劉效祖的行李裡。效祖公發現後，趕快派人悄悄還給了他。
因為這些事情，中丞直接指名上書推薦劉效祖，幾次向浦侍御史打聽有沒有朝廷對劉效祖的新任命，效祖公更因為聲望高被上司舉薦。
嘉靖癸丑年，嘉靖三十二年（1553年），劉效祖得到皇帝的召見，準備有新的任命。朝中一位掌握實權的大臣因為私心，怕劉效祖進入朝廷做事妨礙他們的私利，暗中阻止。由於浦侍御史的積極進言，劉效祖被授予戶部廣東省主事，由於怕時間長了有變故，當即在京城九門公佈了任命。
不久，劉效祖奉旨到河南、山東一帶，購買糧食，用車運到督亢，作為朝廷儲備糧以應付緩急。儲備糧食的任務將要完成了，又奉命督收百姓、商家沒來得及繳納的賦稅，按次序收繳，給商民提供了方便。
嘉靖三十五年，丙辰年（1566年），朝廷給予了他逝去父親封典，去世的母親封贈安人。
過了一段時間，劉效祖又負責天津漕運，嘉靖三十七年(1558年)升戶部廣西司員外郎，很快又升為戶部雲南司員外郎。
在廣西司員外郎任上，劉效祖盡心謀劃，通盤考慮物資供應，把多餘的物資調劑給不夠用的地方，在職權範圍內，剔除那些不合理的規定。戶部根據他的做法，請示朝廷，命令各地按照這樣的方法調劑物資的盈缺。
近年來，由於邊境和平，沒有戰事，各軍營儲存的草料快要變質了。經過多次商議，劉效祖主張清倉售出，各營有儲存草料時間久的，按照合適的價錢賣給商人，大家都贊成這個辦法好。
蘭州主管開支用度的蘇郎中，因為沒有提前支付倉儲，被誣陷，遭彈劾。效祖瞭解清楚事情原委，還了蘇郎中一個清白，沒有被朝廷處分。已經過世的楚地方公、閩中的馬公都幾次稱讚效祖公。清苑的高公，把署衙的許多公事都委派給他去做。負責起草公文的分宜縣父子，每次見到劉效祖寫的公文，很是佩服，憑著私心，想把他拉到自己的小圈子裡，效祖婉言謝絕。
後來，劉效祖升為陝西固原兵備副使，兵備副使也稱兵備道、兵憲，掌監督軍事，並可直接參與作戰行動。
他臨行前，既不向上級辭謝送禮，也不接受同事的饋贈，自律的幾乎有點另類了。
固原到平涼太僕寺，兩地相距很近。太僕寺卿某某上面有人事關係做靠山，每天私下裡讓士兵為私人放牧。每當有上級和同事問其原因，就用言語威脅別人。效祖到任後毫不懼怕，直接逮來依法處理。
郭宗皋被貶到原州戍守，請假回家葬母，各位官長不置可否，模稜兩可。效祖公大聲說：“郭宗皋因為失去了權臣的喜歡，才被貶官到邊塞，我輩想限制郭公以取悅上司嗎？況且郭宗皋被貶，並不是犯了限制行動自由的大錯，如今因為母親去世而請求批假，為什麼讓人失去孝子的心意呢！我同意郭公回家奔喪，如果因此事我遭到處分，我立刻走人，不需要各位的講情、憐憫。
一天，胡虜大規模入侵花馬池城下，主將率兵出城迎擊，沒有守城的兵士。效祖公首先登上城牆，鼓勵城中老幼準備弓箭和石頭，胡虜發現城中有準備，最後就撤走了。
從以上這些記載，讓我們瞭解了編寫《四鎮三關志》的劉效祖是怎樣的一個人物：清正廉潔，能力出眾，對上不阿，勇於任事，對下不壓，攜手相助，不結朋黨，做事磊落，才學超群，剛正無私，賢孝良善，扶危濟困，這些品德綜合起來，真不愧是世之典範，國之俊秀，是一個教科書式的正能量的典範人物。
可惜的是，墓誌銘的下面記載，讓善良的人們感到當時社會對正能量人物的吝嗇。
癸亥年，嘉靖四十二年（1563年），朝廷對官員進行每三年一次的大考核，效祖被嫉妒的人所中傷，被考核為不合格，罷官免職回鄉。臨走那天，固原人扶老攜幼送別效祖公，車前哭泣的聲音傳出四十里。
“政聲人去後，民意閒談中。”老百姓的相送惜別是對免官後的劉效祖最大的褒獎，這一年他虛歲42歲。
劉效祖的正式的官場生活結束了。
以後開始了他作詩、寫曲、填詞的文人生活，他寫的詞讓當朝的隆慶皇帝欣賞。留下了多卷詞曲詩章。也正是他的閒下來，以他的才氣，又被薊遼總督劉應節、巡撫楊兆返聘，利用國家資源編寫了後世著名的《四鎮三關志》，他親自考察遊歷了薊鎮等地邊關，解識了後世著名的戚繼光等等。
筆者在下篇續寫。
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