加拿大曼省的研究人員表示，他們可能已經找到了一種方法，可以在新型冠狀病毒爆發的情況下，安全地重複使用N95型口罩。
曼省的一組研究人員表示，他們找到了一種方法，可以安全地對某些醫用口罩進行消毒，並使其重新被使用。而一般情況下，這些醫用口罩在每次使用後都會被丟棄。
曼省的一個由五名研究人員組成的小組本週三發佈了一項研究，測試了四種口罩的去汙效果，並取得了一定的成功。曼大的醫學教授Dr. Anand Kumar是這項研究的主要發起人。研究稱，初步結果表明，一些口罩能夠被成功地消毒，並在使用常見的消毒技術後，可重複使用這些口罩多達10次之多。Kumar是溫尼伯衛生科學中心的一名重症監護醫師並對傳染病有所研究。他說:“很明顯，在疫情早期，我們就會很快的用完所有的個人防護用品。”
醫用口罩設計的目的是過濾掉氣溶膠顆粒，而N95型醫用口罩對攜帶新型冠狀病毒的微小氣溶膠顆粒具有最佳的防護效果。Kumar說，在新型冠狀病毒大流行的早期階段，據報告稱N95口罩和其他個人防護裝備已經出現短缺狀況。他說:“醫生和其他醫療工作者不得不連續幾天都使用同一個口罩和其他設備來工作，但這是特別建議不要去做的。”
物資的短缺促使醫生開始探索如何重複使用口罩。在和每個病人有過接觸之後，口罩通常都會被丟棄，而這樣的情況下被丟棄的口罩每次可能只會佩戴幾分鐘。
大約10天前，Kumar的團隊開始在溫尼伯市對四種不同的口罩使用四種不同的滅菌方法來進行消毒。Kumar的團隊每天工作18個小時，他們現已將一篇論文提交到一個醫學網站，以此與世界各地的其他人分享初步的研究結果。這項研究的目的是看哪口罩能在不喪失結構完整性或有效性的情況下成功地進行消毒。
Kumar說，他們使用的4種方法中有兩種方法成功地對口罩進行了多次消毒，並且使口罩在過濾能力方面沒有功能上的損失。他說，其中一種方法是使用蒸發的過氧化氫進行消毒，這種方法在淨化各種口罩時都非常有效，同時也能保持口罩的有效性。然而，他補充說，這項技術只在北美的幾個地方可以使用。而另一種更常見的方法是高壓滅菌法，這種方法幾乎在所有醫院都能實現，而且也非常有效。
Kumar說:“高壓滅菌就像是用一個高壓鍋來煮東西——你把東西放在爐膛裡，鎖上爐膛，把它加熱，通過這樣對的方式就會增加了爐膛內的壓力。之後讓機器加熱到大約121攝氏度，持續15分鐘就會殺死所有的細菌和病毒。”他說，“我們一開始的假設是，如果在N95型口罩上嘗試使用這種消毒方法的話，N95型口罩會迅速降解，但我們覺得無論如何都要去試一試。”
Kumar說:“通過實驗後，我們發現，雖然這種消毒方式會降解某些類型的口罩，但有一類不會緊密地貼合面部的褶皺型口罩，因其是用織物型材料製成的，所以該類型口罩不會受到高壓消毒的影響。”他說，這種褶皺型口罩可以在高壓蒸汽機上循環消毒使用10次後效果仍然保持不變。
Kumar說，“使用高壓滅菌的一個非常重要的原因是高壓滅菌器在世界上幾乎所有的醫院都可以找到。所以每家醫院都可以只用這種技術來對這種類型的口罩進行消毒，而這種類型的口罩恰恰是N95型口罩中最常見的一類，這個發現讓我們感到非常高興。”他說，這項技術可以在任何時間、任何醫院投入使用。“這是一項可以馬上投入使用的技術。”
為了測試這些反覆消毒後的口罩在醫院環境中的使用情況,該團隊正使用一種非致病性的病毒作為新冠病毒的替代進行實驗。而進一步的測試會在溫尼伯的國家微生物實驗室進行。目前該項研究還是基於初步的測試結果，其還沒有在醫學雜誌上進行發表。
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