孔子是中国的圣人，历朝历代备极荣耀，就是在美国，也享有极高的荣誉，美国联邦最高法院大楼东厅三角形门楣上就有孔子的雕像，另两个是中间端坐的摩西，以及其左手的梭伦，孔子端坐于其右手。或者说从左到右分别是孔子、摩西和梭伦。他们分别象征着教育、宗教、和法律，可见孔子所享有的地位之尊崇。
不过，其实孔子本身的思想究竟怎样在中国历朝历代并不是最重要的，也不是据以评价的重点，关键是孔子影响后人的是哪些思想，被历代统治者利用和看重的是哪些思想，这些才是对中华文化和治乱发生重大关切的东西。如果这些东西的主流对中华文化和治乱是发生了正面的影响，那孔子就是正面的，如果发生了负面的影响，那孔子就是负面的。
孔子不是作为一个纯粹的个体来被历史评点的，而是作为一个与历代治乱的紧密关联者来被历史评点的。古代被称为圣人是因为孔子的学说对维护中华大帝国的统治有利，近代五四运动提出打倒孔家店这是因为孔子的学说对中华民族应对千年变局，挽救国家和民族的垂危命运不利。综合看，孔子学说有利于大一统的帝国的治理，但不利于诸国乱世的互相征讨，尤其不利于挑战千年变局下的救亡图存。而在一半竞争征伐的乱世，一半相对和平的国家内部治理环境的局面下，孔子学说就既有适应，也有不适应之处。这就需要高水平把握各种学说和理念的配合了。历代的统治者解决这个问题的办法是外儒内法，或者说儒表法里，又或者说是王霸兼用。而且，这是一个动态的过程，各个时期的侧重点不同。
总之，孔子学说具有高度的政治性和伦理性，不像孙子兵法那样是个纯粹的技术工具，所以，对孔子的争论很多，但对孙子兵法却是历代无有抗辩的，几乎是一致拥戴的。当然，作为一个技术性人才，孙子局限在兵法战策方面的影响，其重要性和对社会的总体影响与孔子是不可同日而语的。甚者，睽诸未来，人类命运共同体语境下的世界，肯定更需要孔子的大同理想，有教无类，仁者爱人这类的理想主义资源，孔子的圣人的荣耀恐怕还会越来越高，其全人类圣哲的地位也会是毫无疑义的越坐越稳的。
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