近幾周來，許多美國人走進雜貨店，發現空蕩蕩的貨架時感到恐懼。在這些短缺的背後，與全球許多其他國家一樣，冠狀病毒大流行正在威脅著美國農民的生計。
所謂天時不候人，由於農業的特性所限，農民的靈活性很小，他們的種植和收割時間表都很嚴格，並不能隨意增加或減少產量。
對種植水果的果農來說，今天好的桃子明天就不好了。藍莓和草莓如果在灌木叢或樹上多放一天，或許就一文不值。即使是柿子椒這樣相對寬容的作物，其收穫期也只有兩到五天。
對於許多農民來說，4月和5月是至關重要的播種和收穫時間。他們需要熟練的勞動力來工作，需要可靠的供應鏈來交付貨物，而且他們沒有任何時間可以浪費。
如果找不到足夠的工人，或者由於病毒大流行而使他們的耕作方式受到干擾，那麼今年夏天食物就會更少或更貴。而且受國際病毒大流行的影響，糧食進口可能被迫減少，從而可能進一步限制供應並推高價格。
美國農民擔心，他們將無法僱傭到足夠的國際工人。美國農業已經非常依賴進入這個國家的國際工人，特別是在種植和收穫水果方面。
根據美國農業部的數據，2005年發放了48,000份臨時農業工人簽證，到2018年，這一數字增加三倍，達到243,000份。按照每份臨時簽證平均停留五個月測算，這些簽證大約相當於108,000個全年職位。據調查，在美國農場的僱工中，大約70%出生在墨西哥。
有觀點認為，國際農業工人的缺口或許可以通過其他方式得到彌補。比如，隨著大量企業因病毒大流行而關門，美國的失業人數達到了前所未有的水平。在截至3月21日的一週中，初請失業金人數達328萬，是自1967年開始跟蹤統計以來的最高值。
正常情況下，其中的確有少部分人可以轉向農業，理論上沒有經驗的人也可以過渡到農業工作崗位，但是大多數新失業者沒有辦法在短期內勝任農業工人的工作，即使被迫轉崗，其工作效率也必然受到明顯影響。
農業工作是艱鉅的，全力以赴、整日收割莊稼，想想都令人生畏，部分失業美國人不太可能願意做農業工作。
除了國際工人的短缺，美國農業還面臨其他挑戰。
據有關機構統計，美國人消費的新鮮蔬菜和新鮮水果中約有32％為進口。現在，疫情對進口的影響顯而易見。這種影響不僅僅在國外的種植、運輸環節，也體現在國內的港口、供應體系等環節上。
不少農民還在擔心，在食物需求不確定性加大的情況下，我到底應該種植多少面積的生菜或土豆？現在，許多商店或市場被關閉，農民很難知道能夠出售多少商品以及向誰出售。無法制定計劃將加劇食物浪費、短缺等問題。
當然，疫情影響畢竟是暫時的，全球供應鏈雖然受到衝擊，但並非沒有希望。雨天之後是晴天。
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