恩比德，從下一個奧拉朱旺到時無英雄的第一中鋒
前些日子，關於“恩比德穿越回90年代中鋒盛世他會是什麼水平”的討論再起波瀾，不出所料，人們對於這類“關公戰秦瓊”的話題向來是樂此不疲的，厚古薄今流或是籃球進化論忠實擁躉們相繼粉墨登場。
在綜合考慮到時代規則差異之後大致分為如下三個觀點：
- 恩比德以超時代的射程優勢足以助其躋身於“五絕”之列與四大中鋒並肩，或許還有望與上將，尤因掰掰手腕；
- 綜合起來會是進攻加強版防守弱化的穆託姆博，與莫寧，步行者裡克·施密茨等人水平相近，但難以在四大中鋒全盛時期入選最佳陣容。
- 因力量不足難以支撐其立足於高強度肉搏對抗下的內線， 恩比德只能向功能型中鋒靠攏，與超音速薩姆·帕金斯，公牛盧克·朗利等人處於同一檔位。
更有甚者腦補出一出恩比德因舊傷復發淪為替補漸次淡出NBA重回非洲大草原的苦情戲碼，其佐證依據便是號稱當世第一中鋒的大帝竟慘遭暮年小加索爾零封，多次吃癟卻無從回應，相比於詹姆斯難撼“波多黎各一座山”和唐斯頂不動肯塔基老學長有過之而無不及。
事實上我們不難發現，置身於這場繁雜無盡爭論漩渦之中的恩比德好似一個矛盾結合體：儘管他的一身所長放諸於90年代或許只能是不上不下，但他確實具備著在當下時代足以懲戒絕大多數內線的禁區殺傷力，這一點正是人們曾將其奉若“小球時代終結者”的初衷；同時他又遠非傳統印象中只限於在近框端油漆區大殺四方的長人，一手愈加符合潮流趨勢的投射使得看上去更像是新風向下的可塑全才。
因而即便是約基奇率領平民氣質十足的掘金
於季後賽兩輪中打出上佳表現並率先摘下最佳一陣中鋒後仍無法扭轉風評，反倒是攻防一體屬性+內線攻堅造殺傷輔以騰挪閃轉腳步必修課+外線突施冷箭的加分項的恩比德（以及總也繞不開的傷病纏身玻璃屬性）依舊是大多數人們心目中關於現役第一中鋒討論的第一選項。
可往往這種寬容的保鮮期極為有限，當恩比德無法如預期軌道那般呼風喚雨，當76人的“相信過程”愈加像是一場空有口號卻不付諸於實際的無組織運動，當非洲大帝的“幽默感”已不僅限於推特調侃而是球場之上垃圾話頻出與衝突風波不斷時，人們對這位天賦異稟大個子的耐心似乎也一併耗盡。
作為內線的最後一道屏障，攻防俱佳多面手在任何時代都將是建隊的不二人選。得益於體型等靜態數據加成恩比德具備成為頂級防守型中鋒的一切必備因素，在此已毋庸贅言。既然如此，那麼我們就來看看外界口中恩比德他那“難堪大任”的投射與“時無英雄使豎子成名”的內線進攻究竟是什麼水平？
主動求變與讓步|淡化內線而進一步開發投射是錦上添花還是雪中送炭？
在探究改變之前往往需要我們明確其根由為何，恩比德改善投射的初衷到底是自發性地去善意擁抱時代，順應潮流趨勢，還是被迫轉型抑或是為球隊愈加惡化的空間環境自我犧牲。
從結果來看並無二致，恩比德逐漸增大三分出手比重（由上賽季的21.9%提升至23.0%）同時於10英尺外區域亦有10%以上的顯著增產提效，從場面上來看其射程覆蓋更趨全面化對手相應佈防難度理應一併提高。其代價則是籃下0-3英尺出手銳減（由34.5%降低至24.8%）如果是出於規避傷病的考量無可厚非，可原因若非如此的話則頗有些耐人尋味了。
本賽季恩比德以31.3%的回合佔有率交出了59.3%的真實命中率（與上賽季持平），以34.8%的命中率場均保有1.3記三分球的產出（其中接球投三分出手佔個人進攻的20.0%）從產量上看與獨行俠克勒貝爾，湖人大莫里斯相當，其投射端進步是顯而易見的。
趨利避害理論在任何時候都相當受用。
類似於恩比德這樣犧牲內線甜點區出手減產降效轉而加量中遠距離做法的另一個大個子是賽程初段飽受詬病的“桶裝百歲山”約基奇。後者受限於身體狀態不佳便想著“一蹴而就”企圖利用遠射帶動全隊打開局面（約基奇的團隊Buff：其投射威脅越遠個人策動進攻殺傷力越足）一見勢頭不對及時“懸崖勒馬”。
可如今的恩比德則是騎虎難下，相較於上賽季“四星一射”時期76人空間急劇惡化，費城長人陣帶來了堅不可摧的防守，同時也意味著陣地戰有效活動區域遍佈協防，內線重兵堆砌加之外線聯防不怠，恩比德打法靠外根本就是反映出球隊空間極度阻塞的一個縮影。
平心而論，恩比德對於球隊空間改善不過是杯水車薪，退一步講也只能算是以內線殺傷吸引包夾的正向增益等價換取外圍投射最大限度清空籃下的“曲線救國”之策，儘量於二者之間尋求平衡。
而所謂的恩比德個人內線威懾力急劇下滑只能欺軟怕硬打錯位的說法雖然有失偏頗 ，但從某種意義上講卻並非無跡可循，歸根結底其“空間耐受性”尚無法與昔日那些歷史頂級的籃下霸王龍們相提並論。
其底盤力量不足以對抗肉盾型內線的問題早已被宣揚得人盡皆知，加之老生常談的個人遇包夾出球破局能力增進遲緩，內線維持效率用以兜底的擋拆掩護也無從施展（受制於球隊人員配置和個人技術特點）。
即便如此他依舊是現役球員中背身單打的代言人，高產高效每回合得到1.12分超過聯盟91.0%的球員。而作擋拆掩護人時僅能保證38.0%的命中率（場均2.4個回合），得分率也遠低於聯盟平均水平。
前者提高期望天花板已經是肉眼可見（圍繞其搭建禮炮團單就提升而言會有一定量的溢出），而後者在進一步補充優質持球擋拆型幫手和改善優化掩護後進攻選擇尚有極大提升空間。
大夢接班人恩比德，中鋒式微年代下的堅守者還是創新者？
當時代的車輪滾滾向前，大勢所趨巨人也別無選擇。
你或是開發三分作定點炮臺來牽制對手最佳護框手協防資源（波爾津吉斯與大洛佩茲），或是做戰術軸心 充分發揮策應功力以傳導點姿態立足於聯盟（約基奇與阿德巴約）抑或是靠著吃餅能力與無球走位甘為藍領（卡佩拉與小喬丹），中鋒早已不是當初固步自封守著籃下一畝三分地過活的局部英雄了，當然恩比德也不例外。
現如今的恩比德應該愈加能夠體會到當初唐斯沉迷投射的原因是其所處於森林狼惡劣進攻空間伴生出的連鎖負面影響，同時也會極度渴求於約基奇那一手站在肘區便足以輻射全隊的精妙處理球能力。
他不再是那個被視作有望以一己之力扭轉中鋒消亡年代的“大夢二世”了，但依舊是集百家所長試圖去做另一個時代長人表率的最佳人選。
題外話，從與唐斯和解發推聲援到慷慨解囊捐贈50萬美元用於新冠病毒治療，在場上他從來都不是好好先生，但在場下也從來不是之前表現出的那副“厭惡人”模樣。
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