降龙十八掌是江湖上知名度最高的绝学，见证了多位高手的成长，也是丐帮兴衰的“晴雨表”，每当丐帮出现一位奇才式的英雄，便能提升丐帮在江湖上的影响力，若是丐帮帮主学不全、或者发挥不出应有的威力，丐帮则会在那个时代沉沦。
提到降龙十八掌，最先想到的应该就是第十三代丐帮帮主乔峰。招式简单，强调内功修为的降龙十八掌，简直就是为他量身定做的，粗犷豪迈的乔峰和这套掌法相得益彰，丐帮在乔峰的管理下，成为和少林齐名的“天下第一大帮”。
和其他继任者不同，乔峰能接掌丐帮，通过了前任帮主汪剑通给他设的三大难题，又立下七大功劳，丐帮数百年来，从无第二个帮主之位，如他这般得来艰难……看来，汪剑通对乔峰很不放心，临时还留下一封信，以防不测。
乔峰
按理说，“直男”乔峰符合丐帮对帮主的要求，为何汪剑通对他日此提防呢？要解释这一点，就必须把时间点拨回到三十年前的雁门关，答案就隐藏在一场无厘头的伏击战中。
想当初，慕容博假传讯息，说契丹武士要抢夺少林的武学秘籍，以玄慈为首的大批高手埋伏在雁门关外，粉碎“契丹武士”的阴谋。“目标”出现后，数十名高手通力合作，被对手打得落花流水，混战中，误杀那人妻子，那人留下一个孩子，自己跳下万丈悬崖！
遭伏击的便是乔峰的生父萧远山，自知理亏的武林高手收养了萧远山的遗孤，传授武功，却还有很强的戒备心理。乔峰越强，他们的心理压力也就越大。
汪剑通
揭开乔峰身世的变故发生在洛阳百花会上，只因少看了副帮主夫人康敏一眼，乔峰无意中得罪了嫉妒心极重的“御姐”，为了陷害乔峰，她四处串联，伙同白世镜、全冠清，谋杀亲夫，在杏子林当众宣布汪剑通的遗书，导致乔峰脱离丐帮。
离开丐帮后，乔峰远赴东北一带，结识了辽国皇帝耶律洪基，助他平叛，当上了南院大王，因阻止耶律洪基攻打大宋，身陷囹圄。两位结义兄弟虚竹、段誉率领大批高手营救乔峰，脱离险境后，乔峰做出了一个重大决定，正是这个举动，使降龙十八掌的传承得以延续。
自古忠义两难全，江湖之大，已无乔峰容身之处，也许，从他“越狱”开始就已萌生死志，可丐帮世代相传的绝学，降龙十八掌与打狗棒法可不能因自己失传，乔峰决定，由虚竹代为传功：
虚竹
丐帮如要推一位英雄出任帮主，依照祖传规矩，丐帮帮主必须会得‘打狗棒法’和‘降龙二十八掌，我想烦你先学会了，转而传给继任的帮主。要学这两门功夫，必须武功精熟，悟性极强。三弟不喜学武，环顾这里许多朋友，只有你最适合……
继承了无崖子、天山童姥、李秋水三大高手衣钵的虚竹悟性极高，有小无相功做根基，“打狗棒法”虽难，却也难不过天山折梅手、天山六阳掌等高深武功，乔峰直教了一个多时辰，虚竹也就会了……
需要强调的是，乔峰所传的并不是降龙十八掌，原版是降龙廿十八掌，乔峰在传功时，也对降龙廿十八掌有过深刻的分析：这后十掌，变化繁复，威力却远不如头上的十八掌。我平日细思，常觉最后这十掌似有蛇足之嫌，它的精要之处，已尽数包含于前面的十八掌之中！
乔峰、虚竹两大高手去芜存菁，化简为繁，降龙十八掌已经比原版高明了许多！
威力非但不弱于原来的二十八掌，反而有所胜过，成为武林中威震天下的高明武学……
洪七公
经过虚竹的修改，降龙十八掌完成了第一次升级进化，为丐帮二次崛起，留下了重要的资本，数十年后，第十八代帮主洪七公重整丐帮，再次成为江湖上的“第一大派”。
不同于乔峰的耿直，洪七公因好吃的“缺点”，多了一份洒脱，平生杀过二百三十一个恶人，但从不枉杀一个好人，不光自己武功高，还交出了两个好徒弟，一个继承了降龙十八掌，另一个学会了三十六路打狗棒法，替他做了帮主。
如果说乔峰是降龙十八掌的代言人，那洪七公的徒弟郭靖则可以看做是降龙十八掌的宗师级人物！表面呆萌的他，其实是一个不世出的武学奇才！
江南七怪
幼年时期，师从江南七怪，虽然没练出什么名堂，但却打下了坚实的基础，跟随马钰学了半年内功，便能降服“汗血宝马”，恶斗黄河四鬼，离开大漠后，先是吸收了大蝮蛇血，又在黄蓉的帮助下，学到了不完整版降龙十八掌（缺三掌），在归云庄上，凭借十五招降龙十八掌，险胜梅超风，隐然具备了高手风范。
在所有人都在争夺九阴真经的时候，“傻小子”郭靖却屡逢奇缘，跟周伯通结拜，通读了包括梵文总纲在内的完整版九阴真经，领悟了能提升一倍战斗力的左右互搏术，给黄蓉疗伤的过程中，蒙一灯大师指点，翻译出了中文版总纲，普天之下，只有他掌握最全面、最完整的九阴真经！
郭靖
第二次华山论剑时，二十岁出头的郭靖，已经能力拼东邪、北丐两大高手，三百招不落下风。借助左右互搏术，双手可以施展两招不同的降龙十八掌，旁人不可能有这种优势，而这还只是郭靖的“初级形态”，随着内功的提升，郭靖又对降龙十八掌进行了全方位的改造，终于让这套掌法成为0瑕疵的绝学。
人到中年后，郭靖的内功日益精纯，已达到“入神坐照”的境界，而降龙十八掌，也早已不是当初刻意强调刚猛凌厉的外家功夫了，与患有间歇性狂躁症的西毒一战，足以看出郭靖对降龙十八掌的升级有多完美了：
看似轻描淡写，但一遇阻力，能在刹时之间连加一十三道後劲，一道强似一道，重重叠叠，直是无坚不摧、无强不破。这是他从九阴真经中悟出来的妙境，纵是洪七公当年，单以这招而论，也无如此精奥的造诣
中年郭靖
十三道内劲！名震江湖的“七伤拳”也不过七种劲道，降龙十八掌蕴含的后劲，几乎超出“七伤拳”一倍，不光是丰富了进攻的层次性，郭靖还将“天罡北斗阵”的步法融入其中，降龙十八掌成了一种进可攻、退可守，可刚可柔、阴阳并济的奇妙武功。
当郭靖带着杨过去蒙古军营救人时，力斗金轮法王、潇湘子、尹克西、尼摩星四大高手，初时真力还不显露，数十招后，降龙十八掌的劲力忽强忽弱，忽吞忽吐，从至刚之中生出至柔的妙用……
武功高强还不足以让郭靖号令群雄，真正难能可贵的是“明知不可为而为之”的大无畏精神，坚持“为国为民”的理念，数十年如一日的驻守襄阳，提到“郭大侠”，江湖上都得给他竖大拇指点个赞！即使襄阳城破。郭靖仍然坚守不退，和黄蓉一同战死沙场，留下了一段可歌可泣的英雄传奇。
张三丰
百年之后，郭靖的影响力犹在，武林中流传着“武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从”的谚语，屠龙刀、倚天剑里就隐藏着九阴真经、降龙十八掌两种绝学，强如张三丰都不得不承认：以我百年的修为，或许能与郭靖大侠比肩！
自郭靖殉难后，降龙十八掌也遗憾的失传了，不是没有传人，而是天赋不够，只学会了十四掌，耶律齐上任，是丐帮由盛转衰的重要节点，乔峰、虚竹、洪七公、郭靖，四大高手先后对降龙十八掌进行了改造，遗憾的是，只有十四掌流传了下来。
待到史火龙那个时代，十四掌又缩减成了十二掌，昔日的天下第一大帮成了任人宰割的没落帮派，至于以后，降龙十八掌只能接受失传的命运了！
閱讀更多 煮酒品文話江湖 的文章
