环境保护是全世界共同关心的一件事。其实，不光现代人注重，古人也非常注意环境保护，甚至早在两千多年前的秦代，就出现了关于环境保护的法律。这部法律出自湖北省云梦睡虎地出土的秦代竹简。
睡虎地秦简
睡虎地秦简共有一千余枚，内容大部分是秦的法律和文书。这其中，有一部《田律》，是秦朝制定的有关农田生产的法律，里面就有许多关于自然资源和环境保护的规定，比如从春天的二月到夏天的七月之间，不准进山采伐树木；不到夏天，不准烧草作为肥料，不准采取刚发芽的植物，或者捉取幼兽、幼鸟和掏鸟蛋，不准下毒捕猎鱼鳖，不准设置捕捉鸟兽的陷阱和网，这些禁令直到七月才会解除。
从生态的角度来看，《田律》很符合大自然的规律：春天是万物生长、鸟兽繁殖的季节，这时禁止砍伐树木和捕猎，有利于防止生物的减少乃至绝种。到了夏末秋初的时候，雏鸟和幼兽都已经逐渐长大，花木树木也到了茂盛时期，此时开放禁令，是很有道理的。
这样的观念其实早在春秋战国时期就已经出现，比如《孟子·梁惠王上》记载的“数罟不入洿池”、“斧斤以时入山林”，就是说捕鱼不能用密集的渔网，要留下小鱼苗，砍伐树木也要讲究时间和规律，不能乱砍乱伐。《荀子》《礼记》等书里都有相关的内容，总体来说是比较全面的。
公元前221年秦始皇统一天下之后，根据原来秦国的法律补充和修订了《秦律》，《田律》就是其中的一部分，基本是根据春秋战国时期的这些内容总结制定出来的。《田律》中的禁令记载得十分具体完整，法律条文严谨，可以说是最早的一部《环境保护法》。
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