这些天，每当我坐在美国查森美术馆的咖啡馆，经常会与威斯康辛大学麦迪逊分校（UW-Madison）的学生、工作人员和教授交流。我认为，这种非正式交流有助于未来的工作。虽然不清楚具体情况，却是乐趣的一部分。
直到去年9月，查森才有咖啡馆。与许多零售店一样，之前的零售店业绩不是很好，我们原本可以直接关掉，但是这个空间给了我们一个机会，将其看作一个更大的、甚至是整个查森地区，用来探索查森美术馆作为大学博物馆的目的和作用。
查森正处于历史上的有趣时期。从地理位置来看，查森位于十字路口，面向学校和麦迪逊社区。因此，要为UW-Madison和麦迪逊的其他居民服务。同时，查森正处于反思和变革时刻。
1970年，正值查森准备作为埃尔维耶姆艺术中心开放时，UW-Madison的反战情绪高涨。围绕在建筑工地周围的一堵四英尺高的胶合板墙成了一幅画布，学生们在上面分享了他们对动荡年代的严肃的、讽刺的焦虑和思考。就在查森即将开馆前三周，紧张气氛达到了顶点，一枚炸弹在附近的斯特林厅爆炸，造成一人死亡，数人受伤。博物馆的按时开放，让这个正在努力弄清楚国家严重分裂的社区得以喘息。
今年，查森(2005年更名)将庆祝成立50周年。像这个领域的每个人一样，我们也在积极探索如何在21世纪 “博物馆化”。因为身居研究型大学，我们有独一无二的机会去实验和分享我们的研究。以下是我在担任馆长的前几年中学到的一些东西：
倾听的力量
在2017年担任馆长时，我的目标是尽可能多地了解大学博物馆。第一个月，我参加了145次会议，并承诺参观艺术家的工作室。我知道查森有一条新道路要走，但我决心让工作人员、社区和我一起慢慢发现它。第一步是不做任何假设，倾听和观察。
我很幸运，在我上任之前，该校博尔茨艺术管理中心的学生们已经启动了一个研究项目，调查大学生们对查森的看法。该研究验证了我曾在所有会议听过的话语：查森在学校很知名，但很少被应用。其中原因有很多，但用一句话来概括：观众没有认为自己被邀请了。
这句话很难听到，毕竟查森是一所对任何人自由开放的大学博物馆。但当我们开始研究词义时，意识到被“邀请”不只是意味着邮箱收到了邀请。
●听说学生们不确定查森是否开放（尽管美术馆的大厅是一个很大的空间，由于主要画廊都在楼上，直到最近大厅基本上都是空的)。
● “警察”的欢迎令人生畏(大学的安保人员尽了最大努力来表示欢迎，但他们穿着制服)。
●我们一次又一次地听到，“我还想去，但我不知道你们什么时候开门。”
研究和实验的力量
查森美术馆有幸成为世界上最好的研究型大学之一的一部分。在我担任馆长的前几年，受益于这项研究和尝试新事物，我们开始试点新项目，探索新的运营模式。这对大多数博物馆来说很难做到。但在大学环境中，我们可以在实验中学习。我认为这是研究型大学使命的基础，不仅应该包括教员和学术部门，还应该包括非学术空间(如博物馆)。
例如，去年9月，与北美同行博物馆相比，查森是“最开放的”。开放时间从早上8点开到晚上8点，一周七天，从48小时增加到84小时。我们还让大厅变得更有吸引力。在这个实验最初的几个月里，我们学到了一些有价值的东西：
●我以为周日上午没人去参观博物馆。我错了。对我们来说，这是一个繁忙的时刻。
●查森周一闭馆，令我们认为这一天是最不繁忙的一天。我们是错，这一天位于最不忙碌的一天的第三名。显然，人们在周一是参观博物馆的。
●如果美术馆为观众提供椅子，他们就会坐下来。我们已经为米德维特大厅订购更多的座位，因为增加的座位总是有人坐。如果空间允许观众坐下来，他们似乎喜欢在那个空间消磨时间。
一旦我们有了一整年的数据，我们很高兴能与业界分享，希望我们所学的能够帮助挑战一些长期以来有关博物馆访问量的假设。
伙伴关系的力量
成为像UW-Madison这样的大学的一部分，查森有机会建立合作关系，可以做出改变，尝试新事物，但不是一帆风顺的，因为大学的官僚作风可能很难驾驭。对于查森来说，以一种反映社区的方式实现美术馆的目标，并让同事、教师和学生参与进来，这一点至关重要。这里有几个例子：
●查森美术馆的三楼有一个可以俯瞰窗外的区域，由UW艺术系的一个高级木工班构思、设计和建造的，为游客提供了一个坐下、阅读、放松和休息的地方。查森的员工本可以将这样的建筑工作外包出去，但我们选择了与大学里的学生和教师一起工作。
●当考虑把原有的零售店变成一个咖啡馆时，我们很快意识到，经营咖啡馆不是博物馆工作人员可以或应该做的事情。因此，我们与威斯康辛联合会合作，他们在校园里经营其他餐饮业务。此外，所有的定制施工都是由UW的设施规划管理部门完成的。
●更改博物馆的开放时间并非易事。我们必须努力争取大学领导层的支持，尤其是负责博物馆安全的大学安保人员。这个想法促使我们成立了新的游客服务部，这意味着安保人员只关注安全问题，而不是迎接访客。游客服务人员需要为游客指路，提供建议，并回答游客的问题。
●与许多大学博物馆一样，查森定期举办教职工展览。在成立50周年之际，我们向所有将艺术制作作为教学、研究内容的教师和教学人员开放，邀请他们将艺术实践与美术馆的收藏品联系起来。五月份，来自十个部门的三十多个项目将展出，每一个项目都涉及到我们的员工和艺术家之间的精心合作。这是一项时间和精力的重大投资，但这是一种与我们的大学互动的激动人心的新方式。
最后思考
尽管我们在规模、范围、地理位置和使命上各不相同，但是，我相信所有的博物馆都面临着相似的挑战。我们都在努力弄清楚如何成为我们自己“博物馆”。在某种程度上，这是与热衷媒体消费的一代人对话，他们不会因为某家博物馆恰好位于他们所在的城市，就成为博物馆的忠实观众。但我认为，要知道这代人对经验、知识和理解很感兴趣，博物馆可以提供给他们想要的内容。
当我和我的策展人谈论重新安装或重新构思永久藏品的展示方式时，我们谈论的是将作品建立在深入的、艺术历史的、基于对象的研究基础上。观众来这里是因为这些文物和它们的历史，我们的工作是用不同于1970年博物馆开放方式的新方式来展示。
我相信，今天的新途径为访问者提供了探索收藏、学习信息、参与和提问的绝佳机会。我不知道它将如何运作，但这是目前最令人兴奋的事情之一：以这种方式探索，与博物馆的传统保持联系，不拘泥于这些传统。从咖啡店的谈话到帮助提出正确问题的研究，我们都在欣然接受查森大学博物馆所扮演的角色，在那里我们可以试验、试验和评估我们的新想法。
在担任馆长两年之后，我告诉我的员工，发现“查森观点”(the Chazen point of view)的阶段即将结束。未来，我们还有更多的工作要做，比如，更多的倾听、实验和合作。但我们很高兴学习、尝试(和失败)，并与更多的人分享我们的学习。”
原标题《What It Means to Be a University Museum in the Twenty-First Century》
翻译/编辑：miyagi#miyagi
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