第六、第七屆富士通杯成為韓國人的天下，劉昌赫、曹薰鉉接連包攬決賽權，各奪一冠。日本的五連霸風光已成往事，中國棋手更是連續兩屆無人進入四強。
但中國圍棋絕不甘心趕超日本尚未實現，就又被韓流壓制，奮鬥是我們唯一的選擇。1994年10月開始的第六屆東洋證券杯，中國棋手實現重大突破，三人殺入八強，兩人打進半決賽。1995年3月下旬，中國聶衛平、馬曉春雙雄在半決賽上分別以2比1擊敗日本山城宏、韓國曹薰鉉，會師決賽，提前將冠軍歸於中國名下。這是中國棋手首次在世界大賽上登頂，是中國圍棋的歷史性時刻。
如此喜悅的氛圍中，1995年4月初，中國軍團昂首出征第八屆富士通杯，立志再創佳績。
第八屆富士通杯本賽仍是24人參戰，中國五員大將為聶衛平、馬曉春、劉小光、俞斌、曹大元，是當時的最強陣容。東道主日本八人出戰，趙治勳、小林光一、加藤正夫、林海峰四大超一流領銜，輔以依田紀基、小林覺、石井邦生、小松英樹。韓國憑藉上屆包攬冠亞軍的表現，共七人登場，四大天王曹薰鉉、劉昌赫、李昌鎬、徐奉洙加上中堅棋士張秀英、梁宰豪和新銳代表崔明勳。中國臺灣代表是年輕的周俊勳，車敏洙重新奪得北美代表資格，南美代表是王森峰，歐洲代表是前中國職業女棋手郭鵑。
首輪八名種子選手輪空，中國有兩個名額，給了1994年全國個人賽男子組冠亞軍曹大元和俞斌。此前兩年，中國規定全國個人賽女子組冠軍也可獲得次年富士通杯參賽資格，這一年取消此項規定，但允許少數女子頂尖棋手報名參加男子組角逐，以此爭奪富士通杯入場券。全國個人賽男子組賽制也由長期採用的積分循環制改為分組的雙敗淘汰制。報名參加男子組的四位女子高手芮乃偉、楊暉、華學明、豐雲均無建樹。
這樣，當時被認為是中國棋界最強三位棋手的聶衛平、馬曉春、劉小光共同出戰富士通杯首輪。這是聶棋聖首次在富士通杯上沒有獲得首輪輪空的待遇（首屆16人參賽，不設種子選手，無輪空），對於第七屆沒有參賽的他而言，有一種“而今邁步從頭越”的感覺。
聶衛平連續參加了第一到第六屆富士通杯，獲得第三屆亞軍、第一屆季軍，第五屆八強的戰績，第二、四、六屆則都未有勝績。也就是說在隔一年單數屆的賽事中，他的表現不俗。此番跳過第七屆，棋聖會展示出什麼樣的風采呢？
首輪抽籤，聶衛平遭遇強敵依田紀基，這一戰成為全場焦點。
對於依田紀基，其實這只是他第二次出戰富士通杯，第五屆首輪他輸給了俞斌。但依田當時的威懾力不遜於日本超一流棋手，他不僅有東洋證券杯亞軍的戰績，更在中日擂臺賽和三國擂臺賽上表現驚豔，這其中與聶棋聖的交鋒尤其精彩。
早在1988年10月，第四屆中日擂臺賽，作為日本隊先鋒出場的依田紀基如有神助，連下中方六城，直逼聶衛平的中軍帳前，上演了“先鋒會主帥”的神奇一幕。作為中日擂臺賽第一條好漢，聶主帥頂住巨大壓力，執黑6目半擒下依田，讓日本隊“7比0為前三屆連敗復仇”的美夢落空。那是舉世關注的一戰，也是聶老與依田大賽恩怨的開端。
1992年，聶棋聖在第四屆東洋證券杯第二輪再勝依田，似乎依田還不足以成為他的對手。但次年起風向突變，1993年7月的第五屆亞洲電視快棋賽半決賽，依田執白擊敗聶老並最終奪冠。同年底，第八屆中日擂臺賽，依田以日本隊四將的身份再次挑戰中國隊主帥聶衛平，以極為頑強的官子收束半目取勝，終於完成終結擂臺賽的夙願，助日本隊7比3大勝。一個多月後的1994年1月13日，第二屆真露杯三國擂臺賽，依田颳起五連勝狂飆，其中對陣中國隊主帥聶衛平又是半目取勝。中國隊那次五戰全敗，跌入谷底。
連續兩個半目敗也讓聶棋聖元氣大傷，依田紀基儼然成為中國圍棋的大敵。不過聶老從來都是不服輸的性格，他絕不會因為一時的挫折而失去鬥志。還是在1994年，11月的第六屆東洋證券杯八強戰，聶棋聖執黑中盤擊敗依田紀基，將兩人對戰總比分扳為3比3平的同時殺進了半決賽。
第八屆富士通杯首輪，兩位都以氣勢聞名的棋手再度遭遇，聶棋聖挾打進東洋證券杯決賽之威，信心滿滿要再擒虎痴。
第八屆富士通杯第一輪
黑：聶衛平 九段
白：依田紀基 九段
黑貼5目半
共267手
黑半目勝
對局日期：1995年4月1日
對局地點：日本東京
依田紀基當時被譽為國際戰士，但在日本國內棋戰中表現並沒有達到預期，一直沒有拿到七大棋戰的頭銜。不過就在1995年他迎來了突破，奪得十段挑戰權，本局之前，他在向大竹英雄挑戰的五番勝負中2比0領先，登基在望。
同樣處於競技高峰的聶與依田，誰會延續好調？
第一譜 1-50
聶棋聖猜到黑棋先行。
進行到白20，除了白2、4占星位的次序顛倒，與東洋證券杯半決賽聶衛平執黑對陣山城宏的三番棋第一局一模一樣。
黑21逼住，聶老繼續採用對付山城的手法。
依田也按照山城的套路來，山城宏當時是先走白26，再走白28，但結果一樣。
白30夾，這也是當時山城宏採用的下法，不過這一手在局後收到指摘，大家都認為繼續在31位壓一手必要。是依田紀基不夠用功或者賽事繁忙沒有關注到這一變化呢，還是他認為白棋如實戰也可行？
黑31拐、33扳，聶棋聖再度施展出對陣山城宏時的妙手，白棋氣緊的缺陷頓時暴露無遺。
山城宏當時長考後是走了37位接忍耐，局部大為虧損。這盤棋依田接在34位抵抗，但黑35、37好次序，到白40的定型仍是黑棋明顯獲利。
黑41高掛，隨後擴張下方陣勢，聶老早早奠定優勢。
白48打入一下試應手，然後白50守住左邊，依田靜待時機。
第二譜 1-50（即51-100）
黑1、3是好次序。
黑5其實可以考慮圍得小一些。
白6吊一個，黑7穩健守住下邊就已經很好。
實戰黑7飛攻是聶老喜愛的主動風格，不過也給了白棋在下方折騰的餘地。
白8以下展開騰挪，雙方攻防精彩紛呈。
白16靠時，黑17扳的反擊沒有必要。
白20抱吃就可以滿意了，實戰被黑21尖，局面複雜。
黑27頂有疑問，白32接、34斷，黑棋也有負擔。
黑41需要補棋。
白42接，考驗黑棋。
黑43挖是苦肉計，黑45是不願被搜刮。
白48、50愉快，總體看白棋作戰成功，黑棋局面已經變得緊張了。
第三譜 1-50（即101-150）
黑3封鎖白棋，也是在加強自身。
白棋做活過程中14位先手提，補掉右邊缺陷。
白18活出，現在是聶老需要拼搏了。
黑19大飛守角，期待上方陣勢的收穫。
依田選擇了白20的肩衝，簡明。
黑21時，白22貼下靈活。
白28擋住，黑棋已經很難攻殺。
黑33到37頑強揪住白棋。
黑43也是很拼的方向選擇。
黑49扳，聲東擊西。
白50飛搶空，不甘示弱。
第四譜 1-50（即151-200）
黑1尖住，白2以下要做活了。
黑7扳住，白8點三三，黑棋必須最大限度圍住這塊空。
黑9打吃邊上一子！聶老拼了。
白10只好爭取在角上做活了。
黑13、15硬殺。
雖然黑棋看起來很薄，但白棋也沒找到好的衝擊方法。
到黑31，白角被吃，黑棋重新把握局面主動。
白32開始收官。
白40打吃時，黑41正確。
本譜結束，黑棋略佔優勢。
第五譜 1-67（即201-267）
黑19割下一子，勝局已定。
黑45應該直接走46位，實戰白46機敏。聶老判斷已經夠贏了，沒有爭劫，黑47退讓。
雙方收完目數，黑棋盤面6目，聶老半目取勝。
跌宕起伏的一戰，聶老憑藉卓越的大局觀和後半盤敏銳的勝負感又一次伏虎成功。這一場半目勝也算是為之前兩項擂臺賽對依田的半目負復仇。
此後兩人還在1997年的第二屆三星杯首輪有過交鋒，聶棋聖再度淘汰衛冕冠軍依田紀基。雙雄歷年共在大賽中對決八次，聶老5勝3負佔據上風。
依田紀基第二次出戰富士通杯仍無突破，不過本局結束五天後，他就在日本十段挑戰賽五番勝負第三局半目擊敗大竹英雄，以3比0挑戰成功，獲得自己的第一個七大棋戰頭銜。真是敗也半目，成也半目。
中國棋迷熱切期待重返富士通杯舞臺的聶棋聖能夠如東洋證券杯上一般繼續高歌猛進，但遺憾地是，這竟是他在富士通杯上的最後一個勝局。
世事一場大夢，英雄漸成傳說。
聶衛平執黑267手半目勝依田紀基
第四屆中日擂臺賽先鋒會主將之戰
棋聖盛年
那時依田鋒芒畢露
聶老與依田研究棋局
聶馬雙雄
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