它可能不是世界上最有名的武装直升机，也不是战斗力最强的武装直升机，但是，你只要看一眼，它的身影便会烙印在你的心里，让你每次想到武装直升机，就不得不想起它，它就是：卡-52“短吻鳄”。
这是一款浑身上下都散发着“标新立异”气息的非主流武装直升机。做为重型主力武装直升机，卡-52一出生便伴随着各种质疑。其中最显著的特点是驾驶舱采用并列双座布局，传统的武装直升机均为串列双座布局。而其最初的型号卡-50甚至是第一款单人操作的重型武装直升机。同时，卡-52也是世界上第一款装备弹射座椅的武装直升机（至今无成功案例）。还有卡-52采用共轴双旋翼布局，没有尾桨看起来像“飞行的短吻鳄”，这一旋翼布局让卡-52掌握了独门绝技：在先前高速飞行时，突然悬停。如此多的“创新”，让卡-52的一生注定不平凡。
卡-52是在前辈卡-50基础上升级而来，不仅可作为武装攻击直升机对地面装甲目标和低速空中目标实施打击，还可作为侦察和指挥中心，进行目标指引以及编队协同等作战行动。卡-52完善了夜间作战能力，其装载的热成像仪能够在5～6千米的距离上发现地面坦克目标，在3～4千米内能进行识别打击。此外，卡-52安装了机首雷达，搜索范围达180千米，具备对地对空的扫描能力。
而卡-52的最大亮点是出色的武器外挂能力，作为一款重型武装直升机，其翼下有4个武器挂架，可同时加挂4套火箭弹发射架，每个发射架可携带20枚S-8型火箭弹。这些火箭弹足以打出一条长1千米、宽200米的“火墙”。也可挂载12枚“旋风-M”超音速反坦克导弹，该弹可在8～10千米外对装甲厚度在900毫米左右的目标展开致命打击，同时这种导弹还具有一定对空能力，可威胁到地方武装直升机。另外，卡-52武装直升机还装备有一门30毫米口径自动机炮，备弹280发。
从以上数据可以看出，改进型卡52武装直升机战斗力丝毫不比当前世界顶尖的武装直升机差。卡-52也曾参加数次实战，甚至其舰载型还出口到埃及，装备两栖登陆舰。可见，卡-52以其独特的性能，得到了市场的证明。
当然，卡-52也有与生俱来的缺陷，其共轴双旋翼布局带来了机动性上的牺牲，在高载重时，无法进行灵活的机动飞行，这在激烈的战场环境中是致命的。俄罗斯同时装备了米-28武装直升机，未来卡-52“短吻鳄”的命运将何去何从。
附注：卡-52武装直升机，旋翼直径：14.43米；机长：15.96米；高：4.93米；重量：正常起飞重量10400千克；最大速度：350千米/小时；悬停高度：3600米；转场航程：1200千米；续航时间：1小时40分钟。武器系统：短翼翼尖挂电子干扰舱，翼下4个挂架可挂4个B-8火箭发射巢，最多80枚S-8型火箭，或最多12枚AT-12激光制导空面导弹，射程8-10千米，可穿透900毫米装甲。机身右侧装单管30毫米2A42机炮，备弹量280发。可换装的其它武器包括23毫米机炮、AA-8蚜虫或AA-11射手空空导弹，VB-32-57火箭发射巢，FAB-50炸弹。
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