最早的長明燈是家家戶戶用於除夕夜守歲之用。被點燃的燈火一經點燃就不能吹滅，直到燈油耗盡，蠟燭才會自行熄滅。那古代君王陵墓中的長明燈，為何能歷經千年歲月而不熄滅呢？這難道不違背質量守恆定律嗎？編者可以很肯定的告訴您，古墓里長明燈的原理和這件東西一樣，恰恰符合了質量守恆定律。
古人有視死如生的傳統，古代君王尤其重視自己的陵墓。作為君王死後的居所，他們希望安葬自己的陵墓能像自己生前居住的宮殿一般燈火輝煌。被設計成雙層結構的長明燈，內層的容器用來裝燈油，燈芯放入醋水中，長時間進行浸泡。外層裝水，用來降低燈油不斷攀升的溫度。長明燈消耗燈油，主要不是依靠燃燒，而是靠餘熱的揮發。用醋泡過的燈芯能夠維持低溫狀態，容器外層的水能夠防止燈油升溫過高。
經過特殊處理的長明燈放置於古墓之中，只要有空氣和燈油存在就不會泯滅。古墓中的空氣畢竟稀薄，燈油也畢竟有限，雖然長明燈不可能永遠燃燒，但維持低溫的燃燒狀態，還是能夠燃燒千年時間的。
能夠長時間燃燒的長明燈有沒有讓您聯想到另一件物品呢？沒錯就是火摺子。火摺子大多選用在水中浸泡過的紅薯。紅薯被垂扁後，再纏上棉花進行浸泡。隨後再加上蘆葦纓子再錘打晾乾，最後加入磷，硝，松香，硫磺，等易於引燃的物質，製成扁筒形狀。
火摺子雖然沒有明火但不會熄滅，始終保持在最低燃點的它，始終會有火星存在。因此這樣的火摺子，需要的氧氣量極低，能夠長時間被人們帶在身上方便使用。長明燈的原理和火摺子的原理雷同，都是利用工藝手段，讓火苗保持在極低燃點狀態，如此長明燈與火摺子消耗掉的氧氣與燈油自然也會極少，能夠長期被人們使用。
傳說火摺子是由南北朝時期的一名宮女所發明的。試想一下千年古墓被打開，上千盞長明燈依然明亮，這樣的畫面配上古墓幽暗的環境，又怎能不震撼人心呢？帝王的手筆自然不會小氣，數千盞長明燈再加上特殊香料的燃燒。點點燈火加上使人容易產生幻覺的香氣，便是古代君王給打開古墓者帶去的極大心理壓力。不得不說火摺子與長明燈，體現了古人無窮無盡的智慧。
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