在母胎呆了83年，孩子出生就頭髮白了，背駝了，白鬍子長出一大把。這個人出生在山西。
象徵著長壽、吉祥的南極仙翁壽星佬兒，在華夏大地婦孺皆知，他那慈祥的笑容、精神矍爍的樣子使任何人都感到親切。然而，你是否知道，這"老壽星"還是山西壽陽人呢！地處山西壽陽西南的黃嶺地帶，三面高山緊鎖，只有北面地勢稍低，象溝壑一般，那裡的人們把這個地方叫作黃嶺壑。
傳說，老壽星就是這黃嶺壑人。當年，他還在母親的肚裡時，這黃嶺壑也跟他似的，時時在長。他母親懷了他九個月時，一天，忽聽肚子裡有個聲音在向："媽媽，黃嶺壑長嚴了沒有?"他媽媽感到奇怪，看著原來為平地的黃嶺壑增高了不少，但還比三面的山低得多，於是答道："孩子，正在長呢，還沒有長嚴。"於是，肚子裡再沒有聲音了。從此，小孩靜靜地躺在媽媽的肚子裡，一直生不下來，只是每年的同一天，問媽媽黃嶺壑長嚴了沒有。
八十三年過去了，孩子的媽媽已經百歲開外，她雖然很健壯，但畢竟感到有些孤獨。這一天，肚裡的孩子又問話時，她便答："兒子你為什麼還不出來，卻每年問媽這句話?莫非你跟黃嶺壑有什麼大關係?今天告訴你，黃嶺壑可長得嚴嚴的了。" 不料，媽媽的話音剛落，只見一小兒"咚"一聲從肚裡跳了出來，出來以後也不吭聲，隔窗先向北望了望，只見遠處的黃嶺壑仍然低於三面，於是重重地嘆了一口氣，轉眼之間，頭髮白了，背駝了，白鬍子長出一大把。
後來人們才知道，孩子的出世將會給黃嶺壑帶來幸福：一旦黃嶺壑長嚴，這一地區就會四季如春。 這小孩出生以後，活了不知多少年，同鄉的人一代換一代，不知多少代，他還活著。因此，人們也不知道到底該叫他什麼，是三世祖呢，還是八世九世祖。於是，就給他起了一個綽號，叫"老壽墾"。可這"老壽星"因為歲數大、見識廣，是全族的長者，就漸漸變得不可一世起來，在人面前擺弄老資格，動不動就指手劃腳地說幾句好歹，結果，失去了威信，人們不喜歡他了，管他叫"老不死的"。 天上人間本一家，玉皇對"老壽星"沒有等黃嶺壑長嚴就出世本來就很不高興，現在見他在人間倚老賣老、擅作威福，就更生氣了。於是一天早朝時，他把太白金星宣上金殿，下旨道："金星，人間壽星妄自尊大，有負聖託。今特派你下凡去好好勸說他一番，務使他改過自新，以便日後重入天界。"太白金星應諾一聲，即駕祥雲向黃嶺地界趕來。 卻說"老壽星"正與年輕人賭氣不過，怒氣衝衝往家趕，忽聽到一個細小的聲音在後面叫道："壽星小兒，你要往哪裡去？"老壽星一聽，氣得毛髮倒豎，扭頭一看，只見一黃毛小孩，在他後面呲牙咧嘴，嘻嘻而笑。這還了得！現在的人越來越不象話了，不教訓教訓，就不知道天高地厚。於是喝道："吠，黃毛小子，你說啥?" "我說，壽星小兒！""混帳東西！你乳臭未乾……" "壽星小兒你先別生氣，你先回答我你見過黃河幾次清?""小東西，你先瞧瞧老漢的鬍子再說話！想知道嗎？我見過黃河三次清！"黃河五百年澄清一次，他正好活了一千五百年。 "哈哈！說你小你還氣，看你鬍子管啥事？告訴你，我見過黃河五次清了，可現在還是個小孩兒呢！"小孩子笑嘻嘻地衝他說。這一下，可把老壽星說住了。不過，他到底見多識廣，低頭想了想，立刻明白過來：這一定是碰上了仙人，點化他不要倚老賣老。想罷正要抬起頭來認個錯，不想那小孩兒已不見了。
從此以後，老壽星明白了山外有山、天外有天的道理，不再擺老資格了，而是處處為小輩作表率，一心為人間謀幸福，不多久，人們便又喜歡上他了，把他看作一個慈祥可親的長者。
多少年以後，一天，王母娘娘設宴招待眾神仙。宴上，神仙們談起了"老壽星"在人間的所作所為，太白金星說："他現在已經改過自新了。。眾神聽了，讚歎不已。宴罷，即聯名上表玉帝，建議把老壽星召回天宮。玉皇看了很高興，當即下詔召他回宮，並賜仙鶴一隻、蟠桃一顆、金手杖一個，封為南極仙翁。 以後，人們就再也沒見到過這位受人尊敬的老壽星。有個人說，有那麼一天晚上，他看見老壽星飄飄然上了天，大概是成仙了。在鹿泉山的泉頂有一塊飛仙石，據說老壽星就是從這裡飄然上天的。人們都相信他的話。老壽星上天時，曾砍掉自己的一根腳趾留在壽陽大地，這就是指山，又叫神山。
直到現在，人們把老壽星的像畫下來，每逢喜慶吉日，掛到家裡，把他看作一個好人和好神，世世敬奉不已。老壽星的家鄉壽陽，尤重此俗。
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