小行星杀手——可能关乎全人类的命运。
天文学家一直在关注接近地球的天体，统称为近地天体（NEO）。2020年，近地天体“2002 PZ39”掠过地球。
这颗小行星直径在440米-990米之间，天文学家从2002年开始观察这颗小行星，最终“2002 PZ39”在距离地球500多万千米的位置掠过，大约是地球和月亮距离的15倍。
小行星撞击地球，可能性很低，后果很严重：
在地球上，几百米，甚至几十米的距离就可以算上“安全”；然而在太空，数百万千米，也被称为“近距离掠过”。
各地的天文望远镜以及天文学家，都在努力观测近地天体，并对近地天体进行跟踪计算，预测其是否对地球造成威胁。
科学家表示，小行星撞击地球的几率非常低，大约数百万年才会发生一次。
虽然这是一个低概率事件，但是如果发生，那么可能是毁灭性的。对于地球生命而言，任何直径超过1000米的天体撞击地球，就有可能灭绝地球上的全部生命。
对于直径大于1000米的近地天体，往往需要重点关注。
如果“2002 PZ39”撞击地球：
“2002 PZ39”直径在440米-990米之间，接近1000米的临界值，这颗小行星在2020年2月掠过地球。
科学家预测，如果该小行星直接撞击地球，将直接摧毁20万平方公里内的一切事物。巨大的撞击力还会导致地球自然灾害频发，火山爆发、地震、海啸，可能会在世界各地出现。
陨石撞击陆地后，大量的碎片会像流星一样扩散，从而进一步扩大灾害范围，从而大面积影响人类的生存活动。
根据小行星撞击地球的位置不同，造成的影响也会不同。
大直径的小行星如果撞击到海洋，那么海啸将成为最主要的灾难，地球临海城市或许都会被淹没。根据冲击力的大小，海底火山或许会被唤醒，从而引发大地震，地球上的岛屿或许会在地质运动中永远消失。
人类在地球上制造了很多危险的设备和设施。
如果小行星撞击引发的灾难摧毁了核电站、核武器等特殊设备，那么切尔诺贝利事件将会在频繁发生，导致核辐射大量外泄，甚至引发核冬天的发生。
近地天体：
为了识别近地天体，天文学家需要长期观测，确定小行星的轨道高度。
计算近地天体的轨道十分复杂，天文学家需要花费很多时间，1995年，天文学家就曾发现“2002 PZ39”，直到2002年，天文学家为其命名，后续计算出该小行星的轨道，并取消了威胁预警。
保护地球最理想的方式，是人类通过天文观测，提前几十年发现即将撞击地球的小行星，完成相关的数据计算后，拥有数十年的准备时间。
这样人类才有时间计划——摧毁小行星、偏移小行星、甚至移动地球？
人类想要准备如此巨大的太空计划，需要科学家的计算、世界的团结努力，以及大量的时间！
计划2025年，人类将启用全新的天文红外望远镜。
该望远镜可以在观测的同时记录天体数据，从而帮助天文学家快速发现近地天体。尽管小行星杀手非常难以确定，但是数十亿人类，无论是专业天文学家还是业余天文爱好者，都在观察着这片天空。
每一个仰望星空的人，都是地球的守护者。
閱讀更多 蒜頭聊科學 的文章
