当前，世界上很多的森林遭到乱砍滥伐和肆意破坏，造成了严重的水土流失，甚至威胁到了全球的气候。令人欣慰的是，今天我们也看到了曙光和希望。一个环保组织以1565万美元的巨资收购了地球上现存最大的私人拥有的巨型红杉林。这是一片古老的森林，有数百棵濒临灭绝的红杉树，它们可以存活3000年，几乎和自由女神像一样高大。
这片被称为Alder Creek的树林占地约530英亩（2平方公里），看起来并不大，但对巨型红杉来说，这可是个大数目。这些标志性的树曾经遍布整个北半球，但现在它们只存在于73片孤立的小树林中，所有这些小树林都位于美国加利福尼亚州内华达山脉的西坡。而这个特殊的小树林占地530英亩，包括了483棵树干直径至少6英尺（1.8米）的红杉，以及几百棵不同年代的较小的红杉。
一个名为“拯救红木联盟”（SRL）的环保组织表示，这个年龄段是这片树林如此有价值的一个重要原因。SRL是美国加州一家具有百年历史的非营利组织，20多年来一直致力于收购Alder Creek。该组织称，由于Alder Creek的大小、健康和年龄的多样性，这片小树林代表了“我们一生中最重要的红杉保护项目”！
许多巨大的红杉林只是一个单一的年龄阶层，通常在数千，而这片树林的真正价值在于，充分显示了其健康和恢复力的迹象，它们包含了各种年龄段的巨型红杉。虽然，任何现存的巨型红杉林都是稀有物种，但拥有多个年龄段的物种，以及如此健康的森林生态系统，是非常罕见的。
SRL组织与鲁什（Rouch）家族签署了一份收购协议，鲁什家族自20世纪40年代以来就拥有了这片树林，这是20年后迈出的一大步，但直到现在，这笔交易才正式进行。但是，还有个小问题是1565万美元，SRL必须尽快筹集到这笔资金，才能真正获得所有权。该组织在其网站上发起了一场公开募捐活动，向公众寻求帮助。据悉，来自世界各地的8500多个捐赠者慷慨募捐。
Alder Creek是一座私人岛屿，周围环绕着约328000英亩（1327平方公里）的巨型红杉国家遗迹，并与更大的红杉国家森林相连。 鲁什（Rouch）家族长期以来一直将这种树丛用于商业砍伐，甚至在早期就砍伐了巨大的红杉，尽管据报道，自1960年代以来，他们只伐过非红杉物种，例如松木和白杉。 最终，SRL计划将所有权转让给美国森林服务局，以便红杉可以加入受联邦保护的荒野中。
不过，这在一段时间内不会发生，因为SRL预计将持有这处林地产权5至10年。部分原因是由于这种公共收购的过程进展缓慢，但也是因为SRL需要时间来研究这片树林，并实施一项良好的管理计划，确保这些树是健康的，在把它们交给公众之前能做好准备。
作为准备工作的一部分，该组织计划在把Alder Creek交给林务局之前，就将其开放给公众使用，希望帮助生态系统轻松适应人类的造访。由于这处林地一直归私人所有，从来没有公开过，他们希望通过一个深思熟虑的过程来规划公共通道，这样当它被传送到国家遗迹时，就为它的公共用途做好了充分的准备。
虽然，在19世纪末20世纪初，人们砍伐了一些巨大的红杉林，但这个物种现在的衰落很大程度上是由于上个世纪人们对抑制自然森林火灾的错误努力。巨杉适应了常规的、低燃烧的火灾，这些火灾通过产生富含养分的土壤、使树冠变薄，以及让更多的阳光照射到森林地面，创造开放区域，减少来自生长较快植物的竞争。自那以后，科学家们已经意识到抑制自然野火的愚蠢，但是尽管这种做法逐渐被淘汰，火灾抑制的后遗症仍然困扰着巨大的红杉。
因为，人们曾经一直在努力扑灭这片地区经常发生的森林火灾，所以那些本来会被自然的、燃烧强度低的火灾杀死的物种，都被允许以一种非自然的方式生长成熟。所以，管理巨杉面临的挑战之一，就是找到一种方法来解决可燃燃料的非自然堆积。
另一方面，对Alder Creek其他物种的砍伐，可能在无意中帮助了巨型红杉，复制了如果不加以抑制，自然火灾将会产生的影响。他们淘汰了一些红杉的竞争对手，因此红杉本身非常健康，而且该物业的燃料负荷低于周围的景观。
这可能是Alder Creek红杉的一个显著优势，因为即使是这种适应火灾的物种似乎也越来越面临野火的危险。随着气候变化导致加州气温升高，干旱加剧，包括内华达山脉积雪减少，过去的灭火效果挥之不去，使得许多森林都有爆发的可能。
虽然，这次收购确保了Alder Creek不会被卖给开发商，但要保护这些红杉或任何红杉不受气候变化的影响将会困难得多。尽管如此，SRL还是希望，除了降低其他风险和促进森林健康之外，小树林可作为一种活的实验室，帮助人们尽可能地学习，帮助这些古老的树木生存下来。
SRL组织表示，这使我们有机会了解这些新的威胁和暴露情况，并进行需要进行的森林管理。以科学为导向的森林管理，减少燃料负担，恢复巨型红杉的自然平衡。来帮助这些小树林为即将到来的更热、更干燥的气候做好准备。
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