拉丁文对于无专业背景的爱好者而言显得晦涩，但很多时候，正是这些知识使我们精进。
为了更好的理解与辨别植物学名，了解其拉丁文的含义是十分必要的。
学习一门语言需要长期、系统的实践，但单纯的理解词汇则要简单的多。不涉及语法、发音和虚词，我们只要知道构词法和词根，便能理解大部分植物拉丁文的含义。
植物的拉丁学名一般由属名、种名、命名人构成。（省略科名）
1_植物科名的拉丁文
我们知道，植物学名中的拉丁文是用斜体书写的。其中，植物的科名一般以“-aceae”或“-ae”结尾，如Asteraceae（菊科）、Liliaceae（百合科）。这里，“-aceae”或“-ae”就是构词法中的后缀，用以表示植物的科名。当看到以此作为后缀的拉丁文时，往往表示一种植物的科名。那么动物呢？动物的科名一般以“-ae”结尾，如Felidae（猫科）。
2_植物属名的拉丁文
植物的属名都是唯一的，可以单独使用而不造成混淆。在构词法上，植物的属名没有固定的前后缀。但不少属名词是由词根组成的，从词根可以推测出大致含义，而这些含义往往与植物的特征相吻合。
例如，Passiflora（西番莲属）由“passi”和“flora”结合而成，passi是passion的意思代表热情，flora是植物、植物群的意思，两者结合就是“热情的植物”，这与西番莲属植物的特征是相符的。（西番莲为美洲的热带藤本植物，开花艳丽，果实成熟一般为酱紫色）
↓西番莲（网图，具体品种未知）：
3_植物种名的拉丁文
植物的种名即种加词不是唯一的，因此必需结合属名使用才不会造成混淆。比如，Pinus nigra（黑松）和Haworthia nigra（尼古拉）都含有种加词“nigra”，但为不同属种的植物。再比如Hamamelis molis(金缕梅)和Persoonia molis(软叶杉叶木)都含有“molis”，不一而足。
种加词常常描述了植物的特征，如产地、习性、形状、颜色、气味、用途等，且以形容词居多。如上述的nigra，意为黑色的；molis，意为柔软的。
熟悉这些常见的种加词、拉丁词根，有助于我们理解植物拉丁名的含义，明白这样命名的原因，以及根据属种词推测植物的特征。
4_植物命名常用的拉丁文
下面，我们对植物命名中常见的拉丁文词根、词汇作个分类汇总。
表示颜色：白色常用albus, alb, albo; 银色常用argenteus; 黑色常用nigra; 黄色luteas; 金色aurea; 红色ruber, rubra, cardinalis.
↓Tillandsia albida（空气凤梨 阿比达） 的种加词albida表示白色
声明：上图及与上图一致水印的图片均源自 http://www.rainforestflora.com/
表示叶型：常以“-folia”后缀表示“…的叶型”，比如multifolia指多叶的，rectifolia 指竖直的，filifolia指纤细叶，latifolia指阔叶的等等。
此外，obtusa常常用于表示钝叶，truncatum截形叶，gracilis表示纤薄的，herbaceous表示草本的，Humilis表示矮的、扁平的，marginatus表示叶缘有金边、银边等等。
↓Haworthia truncata（瓦苇 玉扇）的种加词truncata表示截形叶
声明：上图源自仙人堡http://www.succulents-castle.com/
↓T. filifolia（空气凤梨 绿毛毛）的种加词filifolia表示纤细叶：
↓T. latifolia Graffiti(空气凤梨 毒药变种)的种加词latifolia表示阔叶的，变种加词Graffiti是涂鸦的意思，大概是形容它凌乱的叶形。
↓T. rectifolia（空气凤梨-？）种加词rectifolia表示竖直叶。
表示性状：fascicularis束生的，birtus表示多毛的，rugosus表示有刺的，variegata表示锦化的。
↓T. fasciculata Magnificent（空气凤梨-费西古拉塔）种加词fasciculata表示束生的。
↓T. cyanea Variegated Form(紫空气凤梨锦)的变种加词Variegated表示该植物为锦化株（有关锦化现象，以后详细介绍）
↓T. pseudobaileyi(空气凤梨-大天堂)的种加词由“pseudo”和“baileyi”组成，pseudo意思是假的、冒牌的，baileyi是另一种空气凤梨，两者外形相似。所以大天堂是在他种命名的基础上强调两者的相似性而进行命名的。
↓T. kautskyi(空气凤梨-烧麦)种加词是发现者的姓氏。我们知道，双名法中种加词和命名者是独立的两部分，因此，这样的命名可以说是不符合传统规范且少见的。
其他描述特征的词汇：mirabilis神奇的, magnifica,magnificent表示壮丽的。
除了上述之外，其他较为常用的拉丁词根、词汇可见下表（引自陆红梅 《普及拉丁名为植物正本清源》）：
结语：本文介绍的拉丁文释义仅仅冰山一角，若想深入了解，可以阅读国外相关著作，如威廉·斯特恩的《植物学拉丁文》、查尔斯·杰弗里的《生物命名法》。学力有限，文有纰漏请斧正。
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