在过去很长一段时间中，人口红利推动了我国各产业和整个经济社会的发展，同时也为城市建设作出了巨大的贡献。但是随着时代的发展，人口红利逐渐消失；而城市在发展过程中也越来越难以承受人口之重。事实上，当前仅从城市发展的角度看，人口红利虽然重要，但是人才红利更加关键。由此我们看到，不论是北京还是我国另外一些发达城市，都在走轻量发展路线，着力地培养和引进人才，而不是一味地增加人口。特别是北京，北京作为我国的首都，从新中国成立以来，人口始终处于激增的态势，再加上城市布局和结构问题，绝大多数的人都集中在中心城区，自然造成中心城区的交通压力、环境压力越来越重，也就是人们今天说的“大城市病”。为此，从高质量发展的角度考量，必须要通过科学合理的办法对人口进行调控，释放中心城区压力，从而保障城市发展和宜居城市建设。
事实上，北京近年来一直在加大人口调控方面的投入，同时取得了明显的效果。比如在去年年底，北京市的常住人口为两千一百五十三万六千人，相较于去年同期非增反降，尽管降幅有限只减少了六千人，但是这无疑是一个特别好的开端。另外值得注意的是，北京的常住人口已经保持了三年的连续下降，累计减少的常住人口已经达到了十九万三千人。另外从城乡结构上也能看到北京常住人口的一些特点，比如绝大多数的人居住在城镇，城镇人口高达一千八百六十五万，占到了总常住人口的近百分之八十七！剩下的不足两百九十万人居住在乡村，仅占常住人口比重的不足百分之十四。另外，在常住人口中，有近七百四十六万人属于外来人口，占到了常住人口总量的近百分之三十五！
如今，随着北京非首都功能的加快疏解以及产业升级的加快，如何加强人口调控依然是摆在北京政府面前的一道必答题。更何况，加强人口调控还是治理大城市病的直接手段（或许也是最有效的手段）之一，为此从建设国际一流宜居之都的角度讲，调控人口依然是至关重要。根据相关的规划，今年将努力降低中心城区的人口密度，争取在今年控制在一千零八十五万人左右，同时到二零三五年，要保持这样的人口密度，严控增长趋势。与此同时，为了能够更好地实现人口调控，一些“配套政策”也在加快推出了严格落实，比如北京近年来也在严格控制建设总量，根据规划，今年北京中心城区的城乡建设用地明显减少，由九百一十平方公里降低到了八百六十平方公里，而到二零三五年，将更是严控到八百一十八平方公里左右。同时，还将实现中心城区规划总建筑规模的动态零增长！
由此可见，北京的城市格局也在发生变化，中心城区的承载和功能正在向着高精尖、文化中心、国际交流中心倾斜。同时，建设宜居之都将成为重点任务，比如，增加绿地和公共空间，补充公共服务设施，完善交通市政基础设施和增加公共租赁住房等等，以此更好地服务民生，改善居民的生活条件。以推进城市修补和生态修复为例，根据计划，在今年，北京中心城区将建成市级、区级和社区三级绿道，总长度将由去年的三百一十公里左右，增加到四百公里！而中心城区的景观水岸线长度，则由去年的一百八十公里，增加到三百公里！通过这些明确的目标已经充分体现出，今年中心城区的任务是发展科技创新、文化创新和提升宜居指数方面。而伴随着北京背街小巷治理的不断深化，宜居指数将得到进一步的保障和提升。
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