我國古代有哪些形式的化妝品？可以大概地說，倒和現代的差不了多少，有澤潤肌膚毛髮的，有著色的。例如，有塗紅顏面口的，傅白麵膚的，染黑鬚發的，有描用的，還有治療某些顏面、身手疾病的。關於治療目的，古代人比現代尤為重視。製造化妝品的材料，一如現代，需要油蠟之類，顏料、染料之類，以及為了預防、保健和治療目的，用種種相應的藥品製作的化妝品。
一、撲面之粉
粉是為了掩蓋皮膚的黧黑要搽粉或撲粉。古代用的粉，有米粉和鉛粉。後者咱們現在又名“鉛白”。《楚辭》上說：“粉白黛黑，施芳澤，長袂拂面善留客。”可見在戰國時代，已經搽粉了。從西漢以來，鉛粉應是日常接觸的東西。粉可以幹用或溼用。幹用用“粉撲”，撲於手面上。溼用則粉先和以水，再塗於手面上（小編覺得像現在刮牆的膩子）。
魏、晉間(大約8世紀)不但婦女要粉，男人也搽粉。《漢書》雲：惠帝侍中皆傅脂粉。 著名的文人象曹植、何晏等，日常臉上常是搽得白白的。直到辛亥革命那個時候，特別是婦女和舞合上塗臉的白粉，全都還是鉛粉。後來認識到鉛粉有毒，才改用其它的白色顏料。
二、畫眉之黛
黛是黑色礦物，(可能是石墨之類的一種東西)用以畫眉。《釋名》中說：“黛，代也，滅去眉毛以此代其處也”。戰國時代，就用黛了。《韓非子》中說：
“故善毛嬙、西施之美，無益吾面，用脂澤粉黛則倍其初。”漢朝婦女常用黛。《飛燕外傳》載：“女弟合德入宮，為薄眉，號遠山黛。”《後漢書》載：明德馬皇后“眉不施黛，獨左眉角小缺，補之如粟。”《北史・周宣帝紀》載：“禁天下婦人皆不得施粉黛。”
黛是黑色，但作為畫眉品時，也加別種顏料以改變其色調。因此又常有“青黛”、“赫黛”、“綠黛”等各種黛。李白有詩道：“吳姬十五細馬馱，青黛畫眉紅錦靴”。唐以後，也不廢止這種裝飾，即使到現代，凡眉毛過短，或有缺，仍常用黑色補之。
三、滋潤養護用品
脂澤是指油質材料，用來潤面、潤髮。後漢劉熙《釋名》說：“澤，人發恆枯瘁，以此濡澤之。唇脂以丹作，象唇赤也。”這是些都是說的古代潤髮用的髮油和嘴唇塗抹的口紅。《廣志》說：“面脂，魏興以來始有之。”這是說三國時代才用面脂。但面脂的具體應用時間，我覺得應該比這三國時期還要早些。
燕脂是一種顏料，它經常被古人用作染料，但是作為化妝品，燕脂的主要用途是搽面和塗唇，因為含有脂類，它也有一定的滋潤作用。
四、洗滌用品
清淨劑或洗滌劑，是用以洗手面和洗身體(浴手身，古時叫“澡豆”)的材料。在今天，我們常用肥皂(脂肪酸鈉)或合成的洗滌劑。肥皂大約清朝末年才有。我國古代用的洗滌劑，最常用的是皂角(或茶餅）和豬胰，但主要還是皂角(又名皂莢)。皂角是皂樹所結的果。這種高大植物，中國各地都有，《神農本草經》收載，列入中品藥。皂樹夏季開細黃花，結果形如豆莢。因種類不同，皂角有大小。一種小如豬牙，名“豬牙皂角”；一種長而多肉；一種長而瘦。它的品種以長而多肉者為佳。
把它去種子搗爛，做成球狀(普通做成橘子大小)，供洗面、洗身，也供洗衣之用，俗名“肥皂”。我們今天把脂肪酸鈉稱為肥皂，就是承襲此名而來的。皂角含皂素，為強乳化劑，洗滌作用就靠它。皂角既然是舊時洗濯上重要的材料，所以大家都重視它。唐朝陸勳《志怪錄》說：元符三年冬，宮人從泰陵回來，摘皂角一籠，入宮門，籠輒自開，皂角都跳出。我們不用注意這怪事，但注意：宮人要常用皂角，宮裡沒有了，宮人出宮上墳時候，看到了皂角，就欣喜地採了一籠子。這說明那時皂角的重要的，否則也不用欣喜了。
豬胰，是豬腸邊上白色脂狀物，剝下來，搗爛，也有強大乳化力故有去汙作用。但因價較貴又易腐敗，用的不多。產茶地區，茶子榨油後的榨餅，因含皂素故也有清淨作用。雖然現在肥皂風行天下，但皂角在某些地區還有一定別的用途。在中醫上皂角仍是常用藥之一。
五、古代的化妝品不僅兼顧美觀，同時還有預防、保健和治病的作用
可以說，雖然化妝品從周代就在用(這是個大略看法，可能還要早)，但那時的配製方法，我們所知是很少的，或者全然不知。大約從唐朝以後，化妝品的配方，數目就多起來，也就是上溯1000多年以來的化妝品配方，今天所知的為數實在不少。這是我國寶貴遺產的一部分，世界上任何國家都不及我們豐富。
我們要感謝隋唐間的一位學者孫思邈，他是醫家、藥學家(本草學家)和煉丹家。他是個平民，其著作主要成於唐朝初年。他享壽一百多歲，一直受到後世的尊重，醫藥家稱他為“藥王”，道家稱他為“孫真人”。他的著作《千金方》卷六和《於金翼方》卷五，都有專章敘述各種化妝品的製法。
有哪些化妝品(包括衛生保健和治療品)呢？大概有種種配香方、面脂方、面膏方、面藥方、澡豆方(洗澡用)、治瘢皰等皮膚病方、香身方、治腋臭方、生髮黑髮方、染髮方等其中也有一些是內服的。孫思邈認為，這些配方，向來被醫家保守秘密，不使人知道，是不對的，應該“使家家悉解人人自知”、(見《千金翼方》卷五)。這種主張是值得稱讚的。染髮有用石榴、針砂的方子。石榴皮含鞣質，針砂是鐵的氧化物，兩者相遇，產生黑色而使白髮變黑，這是合乎科學道理的。
染鬚髮的最早文獻，見於西漢末年，就是王葬做了皇帝，各方起來反對，王莽憂慮而鬚髮變白，他欲表示坦然無憂，就私下染鬚髮。但如何染法，至今不詳。在唐朝，比孫思邈後些，有王燾的《外臺秘要》，卷三十三上有許多配合香料和化妝品的處方。
宋朝化妝品的配方，又比唐朝更豐富了。例如，《太平聖惠方》卷四十、四十ー。有種種化妝品配方。其中單是面脂就有15個配方，治頭皮白屑有18個配方，染髮有25個配方。令發潤澤有15個配方，治酒鼻(即紅鼻子)方有12個，治粉刺方有10個等等，總之比唐朝豐富多了。
關於香品和化妝品的具體制備，我國古代有這麼多的遺產，它不僅兼顧了美觀、實用，還有治病的藥用功效和價值，這是足以讓我們自豪的。
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