基督教是世界上第一大宗教，其信徒約有18億人，與伊斯蘭教和佛教並稱世界三大宗教。 基督教主要分成這樣三個大教派，第一個是天主教，東正教教，還有基督教新教。
基督教三大教派別在歐洲的分佈
1054年基督教發生了大分裂，從基督教裡面分成東部和西部兩個教會，東部的就叫東正教，或稱東方正教，正教”的希臘語（Orthodxia）意思是正統。西部的叫做羅馬天主教會，代表的是“西部傳統”傳承拉丁文化傳統。雙方都認為自己的教會才是正宗的。
東西羅馬分裂以後，東羅馬帝國奉君士坦丁堡牧首為正宗；在原首都羅馬的梵蒂岡，則成為了分裂後西羅馬帝國的正宗，是為“羅馬天主教會”這名稱的源由。
1024年，第4次十字軍東征攻下了君士坦丁堡，這裡正是東正教宗主教所在地。西邊的拉丁教會支持了這次十字軍東征，直接導致東西兩邊教會充滿了敵意，一直延續至今，直到2004年，羅馬天主教會教宗才正式向君士坦丁堡的宗主教道歉。
東正教派
1453年，拜占庭帝國被奧斯曼帝國征服。莫斯科成了當時東正教的教會中心。正教派教會之間沒有政治的從屬關係，他們沒有像羅馬天主教的教宗，也沒有常設的主教大會。
[哈爾濱聖索菲亞大教堂，始建於1907年，國內唯一的東正教教堂]
天主教在歷史上形成了嚴格的教學體系，教皇是最高的領導者，東正教就沒有這麼嚴格的說法。
怎麼區別東正教？非常簡單，一個圓頂一個尖頂，東正教的教堂都是“洋蔥頭”，而天主教都是“尖尖頭”。
[2019年1月，新當選的烏克蘭東正教會領袖伊比法尼從君士坦丁堡牧首手中接過獨立教令]
天主教
天主教的翻譯，更準確的應該叫“公教會”。天主教不用“上帝“，”“神”神這些詞語來稱呼耶穌基督，只用“天主”這個詞。在基督教，所有的公交會中，羅馬天主教人數最多，全世界有11億。天主教下面有很多分會，包括：方濟各會、多明我會、本篤會、奧斯定會和克呂尼修會。
現在的梵蒂岡是一個獨立的國家，就在羅馬城市裡面，很小，也叫做“教皇國”，“教宗國”，梵蒂岡城國的元首，是教宗的領袖，也是全球天主教會的最高領袖。
我們通常瞭解的西方節日包括聖誕節，復活節，聖神降臨節，聖母升天節，這些節日都來自於天主教。
在明朝的時候，耶穌會教士利瑪竇，把天主教教義帶到了中國，而中國的科學家徐光啟就是中國的第1位天主教徒。
基督教新教
基督教新教是我們最容易搞混的，因為在中國，通常就把“新教”稱作“基督教”。基督教新教當然不能代表基督教，它只是三大分支之一。現在的英國，美國上都是新教國家。
新教強調“信仰的稱義”，並重視信徒與上帝之間的直接聯繫。
怎麼區別基督教和天主教？很明顯的區別就是：天主教拜瑪利亞為聖母。新教不承認聖母的地位，只承認三位一體的神，就是聖父、聖子、聖靈。天主教稱呼上帝為“天主”，基督教稱上帝有很多種說法：上帝、天父、耶和華。具體怎麼稱呼？要根據您個人和神的關係。
天主教使用天主經、聖經、聖母經、聖三光榮經；玫瑰經是在唸經時手拿一串念珠的方法。基督教只讀聖經。天主教主要是望彌撒，時間有星期五或星期六、日。基督教是主日崇拜，時間在星期日。
基督教的基本教義包括促進獨特的上帝，三位一體，原罪，救贖，世界末日等。聖經，包括舊約和新約，是所有基督教派別的共同經典。
在宗教禮儀上，天主教和東正教奉行七件聖事，即洗禮、堅振、告解、聖體、終傅、神品和婚配，而新教則只強調洗禮和聖餐兩種聖事，有些新教派別甚至放棄了所有聖事。
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