最老的老家鍋臺是土基（稻田裡的泥巴，用牛踩踏很多遍，木模鑄成曬乾的規則土坯）砌的，泥巴摻上截斷的稻草抹面，表面用石灰刷白，鍋臺面用瓷湯勺一遍一遍沾水研壓磨光。過細（講究）的師傅在灶壁的兩邊畫上花開富貴、吉慶有魚之類的傳統吉祥圖樣，有的還寫上對聯。看上去花紅柳綠，甚是喜慶。
一般人家的鍋臺上都按有兩口鐵鍋，一口四鍋炒菜、另一口三鍋煮飯。兩口鍋交界處有一口或者兩口井罐（帶蓋的鐵水罐）。菜熟了，飯香了，井罐裡的水自然也就熱了。喝的、洗的就不用再重新添柴燒水。現在想起來小時候最能體現節能理念的莫過如此了！
小時候所有的生活物質都不富裕包括吃的糧食。所以每到吃飯的時候，我們圍著鍋臺看著母親忙上忙下的身影，聞著飯香，期待著能滿口的將米飯送入嘴中的那種急切的心情，真是現在的孩子再也體會不來了。
鍋巴是小時候很難吃到的美味。因為糧食少，母親煮飯的火候必須恰到好處，米飯剛剛熟，鍋洞裡的柴火就要熄滅，要不鍋底就要長鍋巴了，母親說一碗鍋巴能頂兩碗飯。鍋底長鍋巴了米飯就少了。偶爾母親活兒忙了，就讓我們燒把火，這時候大幾率會一個孩子分到一塊鍋巴，掰一小片放嘴裡越嚼越香，回味無窮。現在想起來，少不更事的我們興許是特地多加的一把柴火吧。每逢此時，母親就跟我們交代，燒飯火要小火，要慢燒，聞到香味了就要熄火，淘飯，燜住。也每每我們都吃完鍋巴，母親再舀半瓢水倒鍋裡，燒開，能喝到一碗不是很濃的鍋巴湯。
小時候鍋臺上還有一樣美味是菜飯，青菜薹上市的時候。煮飯到泌完米湯的階段，用鍋蓋（木頭的）豎起順著鍋底將半生米飯趕到一側，倒下切好的青菜薹，蓋上鍋蓋，再完成餘下的步驟。飯熟揭開鍋蓋，加上鹽，舀小半匙豬油，拌勻，盛起大部分的菜，把餘下的菜和部分米飯攪拌在一起。嘖嘖，那傢伙，真能舔掉鼻子。菜飯形成大約是為了節省時間、節省柴火。
兒時鍋臺上的美味大抵都不是刻意而為。再後來隨著物質生活飛躍式發展，灶臺貼上白淨的瓷磚、推倒換上清潔方便的液化氣灶。變著方兒的尋菜譜、尋食材。做出各種風味、各種口感的菜飯，吃完就吃完了，卻再也不能叫我記得住了！
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