公元前632年，楚國於城濮之戰中敗於晉國，楚國的疆土開拓方向便開始由主要向北改為向東和向南。公元前622年，
楚穆王滅六（今安徽六安）。公元前615年，楚穆王伐巢（今安徽巢湖）。公元前447年，楚惠王滅蔡（今安徽壽縣）。公元前253年，楚考烈王遷都鉅陽（今安徽阜陽），並於公元前241年又遷至壽春。直至楚國滅亡的公元前223年，壽春一直是其活動中心。蚌埠地區與楚文化的關係，也是隨著這一步步的擴張而愈發緊密的。以郢爯、郢爯金鈑，殊布當釿、蟻鼻錢為代表的楚系貨幣在蚌埠地區多有出土，今天我們就來走近珍貴的楚國金質貨幣。
懷遠縣博物館藏郢爯金鈑
懷遠縣博物館藏的這塊郢爯金鈑，2007年發現於蚌埠市懷遠縣龍亢鎮。該金鈑長8釐米，寬7.7釐米，厚0.2釐米，重277.8克。正面有21個“郢爯”印戳，完整印文13個，殘缺印文8個。該金鈑兩端凹入，四角外伸上翹，呈不規則正方形，如龜版的下端形狀，薄厚不一。幣面鈐印，陰文“郢爯”二字，為鑄造時印模戳記。印的作用在於彰顯信譽，故而儘量使金鈑的每一處均有印記，以避免使用過程中切割出無印記的小塊。
對於郢爯金鈑的產生時間，研究者意見分歧很大，春秋早期、中期、後期、晚期，乃至戰國晚期，均有學者持論。然而，郢爯金鈑的演變還是合乎早期稱量貨幣的演變規律的：大體上形狀是由不規則趨向規則，由曲版趨向平面，由厚變薄，同一金鈑各部分由厚薄不一趨向均勻，印記由疏變密，由少變多，每一印記平均的黃金由重變輕，含金量則由低到高和由不一致到一致，幣文寫法由古樸、獨特趨向戰國時期較為通行的篆體。
“爰”與“爯”字體的演變
那麼印文上的“郢爯”二字作何解釋呢？
對於第一字“郢”，其位於今湖北江陵，為楚國最鼎盛時期的國都。但在公元前278年為秦將白起攻破。公元前241年，楚國遷都壽春，仍然用郢的名稱，郢已成為楚人國都的代名詞。
對於第二字“爯”，該字早年被普遍釋讀為“爰”，表重量單位。但是隨著古漢語專家將“爰”字與“爯”字的寫法從甲骨文、金文到漢代的碑文隸體的演變形態成功排列，並配合新出土文物中的“爯”字，故而得出金鈑上的文字應為“郢爯”，而非“郢爰”。
“爯”字本意雖亦表計量單位，但是郢爯與郢爯金鈑為稱量貨幣，隨需而取，無固定值 ，所以“爯”可能是一個純粹的貨幣名稱。除了“郢爯”之外，還有“陳爯”、“專爯金”、“盧金”、“鼒”等多種印文。第一字多為地名，可能表示該地所鑄或經該地政府允許鑄造的楚國金幣。
五河縣博物館藏郢爯
1998年蚌埠市五河縣劉集鎮的一處戰國時期窖藏，出土了七塊楚國郢爯，均色澤金黃，大小形狀不一。懷遠縣的整塊郢爯金鈑與五河縣的七塊方形郢爯，不禁讓人疑惑其流通的方式。相較於流通廣泛的蟻鼻錢，作為貴金屬貨幣的郢爯，黃金價值高，要求重量準確。因此，為適應楚國黃金貨幣的流通與使用，用以稱重的天平與銅環權便出現了。
一套稱重設備基本由一根天平杆、兩個銅盤以及若干個大小不等的銅環權組成。在郢爯的流通過程中，應當是將所需的黃金數量由金鈑上鑿下來，經過天平權衡，方知其重量。作為貴金屬稱量貨幣，郢爯的實際價值還與其成色相關。郢爯的含金量差別很大，即便同時間、同地點出土的同一印文的郢爯，含金量也不完全相同。總體而言，郢爯的含金量高的達99%，低的僅70%，對於大量流通的貴金屬貨幣，已實屬不易。
湖南省博物館藏戰國楚“鈞益”銅環權
用天平測不同大小金鈑重量示意圖
郢爯，作為國家貨幣制度的組成部分，隨著楚國滅亡而終止鑄造。
然而，黃金有其自身極高的價值，且相較於蟻鼻錢這種計枚使用貨幣，郢爯稱重使用，在流通中無須改鑄。所以，郢爯在楚國滅亡後繼續流通於市，直至漢文帝至漢武帝年間消亡。
閱讀更多 長月小築 的文章
