資本主義六強中唯一的亞洲國家日本是通過明治維新走上資本主義道路的。明治維新為什麼能夠成功？因為任何一個國家政治制度的確立，離不開它的歷史傳統。日本國646年大化改新之後，開始進入封建社會。在大化改新之前，日本的政權由蘇我氏和物部氏兩個大貴族家庭輪流執掌，後來蘇我氏幹掉了物部氏。大化改新時，天皇把蘇我氏幹掉，開始親自掌權。天皇掌權不到200年，政權就落到外戚藤原氏手中。藤原氏世世代代出任日本的攝政和關白，攝政是在天皇年幼時替天皇執政，跟多爾袞似的；關白就是天皇長大之後，由藤原氏擔任輔政大臣，還是替天皇處理朝政。所以這二三百年，在日本歷史上被稱為攝關政治。天皇大權旁落，完全由藤原氏說了算，藤原氏就是天皇的姥爺兼舅舅兼岳父。200年當中的歷代天皇，都是藤原家的女孩生出來的。
所以那時經常出現這種情況，姐姐嫁給了爹，妹妹嫁給了兒子，皇后跟太后原來是親姐倆，有的天皇娶藤原家女孩，能娶祖孫三代，從奶奶一直娶到孫女。整個二三百年，都由藤原氏執政，天皇大權旁落。
12世紀，日本的武士階層崛起。原來武士就是給莊園護院的一幫狗腿子，後來逐漸地發展起來。平氏和源氏兩大武士集團在日本國內展開激烈的混戰。平氏和源氏都是日本天皇的後代，天皇的孩子太多，養不起了，降為臣籍，賜給姓氏，就是源氏和平氏。混戰進行了30年，最後源氏的首領源賴朝得勝，建立了日本歷史上第一個幕府，這個幕府被稱為鎌倉幕府，因為設在今天東京不遠處的鎌倉而得名。日本開始了幕府統治時期，長達600多年。
鎌倉幕府的第一代將軍源賴朝，從天皇手中得到了徵夷大將軍的封號。從這個時代開始，日本的最高統治者變成了幕府將軍，鎌倉幕府統治的時間是從1192年到1333年，就是我國南宋到元朝的時候。忽必烈遠征日本失敗，就是鎌倉幕府統治時期。鎌倉末年，幕府衰微，日本天皇想重新奪回政權，結果被室町幕府打敗，天皇出走吉野，日本分裂，進入南北朝時代。
我小時候流行的日本動畫片《聰明的一休》，其主人公一休就是南朝後小松天皇的子嗣，一休的母親得寵後遭陷被趕出宮，一休無奈被迫出家，成為日本的一代高僧。在日本國誰都知道他，娶媳婦、納妾、喝酒、吃肉什麼都幹，也不知道他怎麼能成為高僧？可能日本高僧的標準跟中國不一樣。
日本南北朝的動亂持續了60多年，明初的倭亂就是戰亂中失意的武士勾結海盜乾的。60多年後，室町幕府的第三代將軍足利義滿統一了日本。
室町幕府統一日本之後150年，日本又亂了，本來就是彈丸小國，分成幾十個小彈丸。日本歷史進入到戰國時代，相當於中國明朝中後期，也是倭寇最猖獗那陣子。最後，德川家康完成了日本的統一，建立了日本最後一個幕府——德川幕府。從1192年到1868年這600多年間，天皇沒有任何權力。
大化改新之前，蘇我氏、物部氏執政，天皇沒權。改新之後，天皇有了200年的權力，然後開始了藤原氏的攝關政治。外戚靠邊站之後，就進入到幕府時期，也就是說日本有虛君的傳統。為什麼它能夠搞君主立憲，因為天皇習慣了沒權力，有權他不適應了。小日本跟中國較勁的時候，老說我們大日本天皇萬世一系，從傳說中的神武天皇到現在的平成天皇，125代，皇統沒有斷絕。你們中國皇上談不上神聖，你們的皇上老換，一會兒李唐，一會兒趙宋，一會兒朱明，所以你們不是奉天承運，我們天皇才奉天承運。
問題是，你換天皇幹嗎？外面下大雨，天皇宮裡下小雨，睡一宿覺，挪幾個地方，拿盆接著雨，這就是天皇的皇宮。天皇賣字，宮女賣身，只能這麼活了。外地諸侯來朝見天皇，天皇第一件事，是去當鋪把朝服贖出來。大臣一來，天皇就哭窮，沒錢啊，借我點錢吧。大臣一給錢，天皇特高興，你說你要幾品官，別不好意思，我給你升。有的天皇即位20年才有錢舉行登基大典，死後20年才能入土為安。這種日子誰要過？所以沒人想替代他，他就萬世一系了，一幫倒黴催的。而日本真正掌權的人換得很勤，100多年一換，這是日本歷史上的改朝換代。天皇相當於中國的孔子，哪朝哪代，不管王朝怎麼更替，孔子的後代都是衍聖公，到了中華民國，他還是衍聖公，一個道理。日本的天皇不掌權，有虛君的傳統，明治維新後就能夠建立君主立憲政體。
摘自《這個歷史挺靠譜：袁騰飛講歷史》
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