20世紀20年代，隨著美國工業和服務業的蓬勃發展，各種新事物令人們耳目一新。由於當時美國實行自由經濟政策，促進了美國經濟大爆發。富有的人們開始盛行消費主義、享樂主義，因此產生了種種社會問題，這個時代也被稱成為“咆哮的二十年代”。
紅學家李希凡說過，《紅樓夢》是一部政治歷史小說。菲茨傑拉德的《了不起的蓋茨比》同樣也是反映美國 20世紀20年代這段歷史的小說，因此他被稱為這個時代的“桂冠詩人”。
這部作品用蓋茨比破滅的美國夢來暗指這個揮金如土的時代下的種種隱患，作品1925年發表，1929年美國就迎來經濟大蕭條，它成功預言了這個“泡沫時代”是走不遠的，因此這個成功的預言又為這部小說增添了不少神秘的色彩。
後來這部小說被翻拍成電影，於2013年上映。這部作品反映了當時在工業浪潮下的人們過度享樂，並過度看重物質財富的扭曲價值觀。
1、這是一個全新的時代，也是一個道德敗壞、價值觀扭曲和精神匱乏的時代。
沒有約束的女性呈現道德敗壞的一面
華爾街的股市屢創新高，一次次地創造金融奇蹟，在華爾街的誘惑下，尼克帶著致富的夢想來到了紐約，成為了一名操盤手。尼克住在距離紐約20公里的西島廉價租房。每當尼克想靜心看書時，卻總被外面沙灘年輕女子的嬉笑聲打擾。性感的比基尼、火辣的身材，讓尼克一刻也無法靜下心來。
尼克表妹的丈夫湯姆假借進城之名，帶著尼克偷偷約會情人梅朵，在一個秘密公寓，即將開始一場縱情歡樂的派對。打扮濃豔的梅朵與湯姆肆意狂歡，苗條的凱瑟琳挑逗著英俊的尼克，男男女女在酒精和藥物的刺激下，淪陷在這短暫而興奮的精神刺激中。尼克既陶醉又厭惡，這不像他自己，另一個尼克彷彿在街上看著屋裡的尼克，他好像在裡面又好像在外面。
即便在蓋茨比的派對上，也會有不少衣著裸露的女子在舞臺中央縱情歌舞。
這是一部反映時代歷史的作品，回顧美國曆史，1920年女性獲得選舉權，更多女性從家庭走向了工作。她們為獲得平等權利開始狂歡，隨著市場的高速發展，普通百姓也過上富裕的生活，她們在狂歡背後卻失去了道德的約束，她們思想前衛、性開放、縱情歌舞，成為這個時代道德淪喪的重要部分。
盛行消費主義的人們不計後果地享樂，並視物質財富為高貴的象徵。
觀看這部電影的視覺衝擊是非常大的，導演對豪華場面的渲染不亞於人。剛開始是湯姆的豪宅，仙境般的客廳，金子般的姑娘。影片裡的豪車也有很多鏡頭，湯姆和蓋茨比都是豪華跑車，來參加蓋茨比派對的也有很多豪車。另一個就是消費，遍地都是的酒好像比白菜還便宜，蓋茨比隨手就把一瓶酒扔到了泳池。每逢週末蓋茨比都會舉行大型派對，場面豪華，人數眾多。所有的消費品，酒、食物、飲料、煙花、燈泡等，以及聘請的樂隊、舞女，這一切似乎都不用錢，肆意揮霍。作者菲茲傑拉德對這個時代曾有過一段經典的描寫:
這是一個奇蹟的時代，一個藝術的時代，一個揮金如土的時代，也是一個充滿嘲諷的時代。
美國20世紀二十年代，禁酒令的頒佈，地下酒交易盛行，酒反而變得更廉價。由於工業蓬勃發展，工業產品批量生產，汽車及很多工業產品越來越廉價。有很多人也像蓋茨比一樣迅速致富，因此促使了這個時代成了揮金如土的時代。
蓋茨比出身貧寒，致富之後不是應該保留節儉的習慣嗎？蓋茨比為了擺脫底層社會的身份，努力掙錢、購買豪車豪宅、瘋狂地消費，以此證明自己高貴的身份。這個時代，財富、物質和消費主義已經成為身份的象徵。
一部作品總會留下作者現實生活的痕跡。菲茲傑拉德出身貧寒，在1918年認識了出身不凡的澤爾達並展開追求，澤爾達開出了條件:“如果他能掙到錢讓自己過上習慣的優裕生活，兩人就結婚。”1920年菲茲傑拉德出版了《人間天堂》，收入大增，同年他們舉辦了婚禮。婚後他們縱情享樂，揮金如土。
作者在寫《了不起的蓋茨比》就用蓋茨比破滅的美國夢預言這樣的狀態不會持久。他們因為揮霍無度，又遇上經濟大蕭條，家裡一貧如洗，後來的生活並不如意。作者曾經是這個時代隨波逐流的一員，他們曾經是這樣扭曲價值觀的受害者。
在享樂中變得麻木，人與人衝突不斷，華而不實背後是精神上的匱乏
作品在每次的縱情歡樂背後都會穿插一些不和諧的元素。比如湯姆和尼克在秘密公寓舉行派對的末尾是湯姆和梅朵在吵架，小說原文如此描寫:
然後許多血紅的毛巾出現在浴室的地板上，陣陣女人的指責聲在房間裡迴盪，蓋過這片混亂的，是一長串時斷時續的、痛苦的哀嚎。
來參加蓋茨比派對的人群中，有很多人的生活也不是很和諧。作者在原文中如此描寫:
西維特醫生，……在緬州淹死的那位。
埃德加·畢弗……他的頭髮毫無原因變得像棉花那樣白。
恩迪維……在花園裡和某個混混打了一架。
斯奈爾……入獄前還在這裡……後來右手被轎車碾了。
艾爾·穆爾東——那個後來殺死自己妻子的穆爾東就是他兄弟。
恩尼斯特·萊利……這些人是來賭錢的
年輕的...夫婦……他們已經離婚。
亨利·帕爾默拖……跳到火車前被撞死了。
還有黛西來參加蓋茨比的派對的那次，就有人在派對中打架。
工業的發展，女性獲得選舉權，人們口袋富有了，也更自由了。在時代浪潮的陣陣歡呼聲中，他們在追求短暫的精神刺激和物質刺激，因為這樣的刺激又快又強烈。他們濫情、瘋狂消費、把財富和財產視為身份的象徵。而在每次短暫的刺激背後總會有不和諧的聲音，他們爭吵、打架、殺人、自殺……
我們都知道人才是思想的載體，這個時代人與物質的關係已經勝過人與人的關係，因而在陣陣狂歡後換來的是精神上的空洞。人與人之間的情感和友誼的冷淡，成為了這個社會不和諧的重要元素。
2、守著財富的貴族，甘願做一隻困在宮殿裡讓人羨慕和嚮往的孔雀，也不做一隻幸福而自由的小鳥。
湯姆:財富中的巨人，精神上的矮子
富人有必要追求夢想嗎？
像湯姆是有錢家族的繼承人，典型的上流社會。他就是大多數人追求的夢想，如果他也去追求夢想，那豈不是和普通人一樣？
湯姆年輕時曾是知名的運動員，後來的湯姆在小說如此描述:
他年僅二十一歲便在某個領域登登上最高峰，隨後只能走下坡路了。
他們先前漫無目的地在法國住了一年，然後東遊西逛，到處找其他有錢人打馬球。
湯姆也會諷刺黑人和像蓋茨比這樣底層出身的人。
湯姆有明顯的優越感，追求夢想是一件有風險的事情，它可能會失敗，可能會降低身份、可能會影響名譽、可能會影響財富，也許概率很低，但他也不會去做。對他們而言，夢想和財富地位相比，不值一提。另一個角度來看，也反映上流社會的精神荒蕪。
在愛情方面，湯姆愛黛西嗎？
我相信他是愛的，但他為什麼經常和無論外貌和地位遠不如黛西的梅朵偷情？而且梅朵要離開紐約時他也很難過，很明顯，在感情上湯姆和梅朵更加情投意合。
但湯姆仍然不許梅朵喊黛西的名字，為什麼？
在湯姆眼裡，上流社會的黛西是身份地位的象徵，就算很愛梅朵，也不能失去黛西，他覺得身份地位遠比愛情重要。
黛西:被現實社會世俗化的女人
黛西也曾經是勇敢追求愛情的人，後來也變得和湯姆一樣，被世俗化了。
《三字經》的第一句為:人之初，性本善。人生之初本性就是善良的。
年輕的黛西曾經是一個純真善良的少女，她願意等待蓋茨比打仗歸來，她不在乎蓋茨比的出身和財富，她相信愛情，只要兩情相悅，便會與他長相廝守。
已經等待蓋茨比一年的黛西有點心灰意冷，在父母的要求下與門當戶對的湯姆成婚，而婚前蓋茨比的一封信又燃起了黛西對愛情的希望，她把湯姆贈送價值35萬美元的項鍊退了回去。可在家人的“作用”下，黛西像是被抽走靈魂的軀體，沒有哭聲、沒有表情，接受了父母的安排。
後來蓋茨比榮耀歸來，黛西也想過要一起遠走高飛。但在蓋茨比和湯姆做選擇時，她總是猶豫徘徊，直到湯姆說到蓋茨比出身貧苦和生意的騙局時，黛西心中的天平開始傾向了湯姆。
再後來，黛西開車撞死人後，蓋茨比因為愛願意為黛西背黑鍋。而湯姆正在教唆黛西如何嫁禍於蓋茨比，後來的黛西終於成為了冷漠無情的人，蓋茨比為她而死，她卻沒有一點愧意，葬禮都沒來。
再看《三字經》第二句:性相近，習相遠。人的天性都差不多，只是後天所處的環境不同和所受教育不同，彼此的習性才形成巨大的差別。
上流社會對底層的偏見是黛西改變的主要原因。黛西在父母和湯姆所處所處上流社會的環境的潛移默化下，從一個相信愛情的人變成一個害死愛人的人；從一個善良的少女變成一個冷漠無情的女人。
湯姆本可以繼續追求運動員的夢想；湯姆也可以和情投意合的梅朵在一起；黛西也可以和摯愛的蓋茨比在一起；黛西和湯姆的婚姻也並不幸福；他們都沒有勇氣跨出世俗的觀念去勇敢追求心中想要的精神雨露。他們甘願躲在光鮮亮麗的宮殿中，過著精神荒蕪的生活。
他們是財富和地位的勇者，卻是精神追求的縮頭烏龜。他們很富有，但也很貧窮，因為他們窮的只剩下錢了。
3、蓋茨比是個真誠善良的人，他在追求美好事物的同時又不得不隨波逐流，他的珍貴品質反而讓他成為這個社會的弱者。
蓋茨比出身貧寒，年輕時和黛西自由戀愛，兩情相悅，那麼蓋茨比為什麼會不守約回來找黛西，而是一個人去掙大錢呢？
作者菲茨傑拉德年輕時也喜歡一位富家千金，但他父親告訴他:窮小夥休想娶富家千金。因為父親的這番話，讓他對金錢特別敏感。
蓋茨比這麼愛黛西，但他卻要著急著去掙錢，等待榮耀加身後再回來娶黛西。我相信蓋茨比身邊也會有這樣的聲音:窮小夥休想娶富家千金！底層小夥休想娶貴族小姐。極有可能是外界陳舊的觀念讓他著急地去改變這一切。
蓋茨比致富之後，他購買豪車豪宅，瘋狂地消費和擴大知名度。他做的這些都是為了提高自己的身份地位，然後配得上上流社會的黛西。
如果沒有這樣世俗的階級眼光，蓋茨比就不會著急地去掙錢，他們就可以是一對相愛的鴛鴦。是階級的觀念阻止了他們的自由愛情。
蓋茨比會用掙錢、消費和謊稱身份的方式來提高自己在人們眼中的地位，身處一個功利的社會中，蓋茨比也無法獨善其身，但是他最真誠的內心從沒改變過。
在派對上，沒有一個獻媚的女孩會倒在蓋茨比的懷裡；沃山姆說:蓋茨比從不會惦記別人的老婆；蓋茨比請求尼克幫忙時還會不好意思；蓋茨比對黛西的愛從沒改變過。蓋茨比是這個功利和浮躁的社會中最真誠、最善良、最富有夢想的人，這也是蓋茨比區別於湯姆和黛西以及大多數人的人，所以說蓋茨比了不起。
也有人說蓋茨比是個裝睡而敲不醒的人，因為黛西已經變心了，他還要用真心去對黛西的無情。
黛西的變心也是一個緩慢的過程，她就像一個搖擺的天平，在湯姆和黛西之間左右搖擺。蓋茨比是眾人皆醉我獨醒的人，他心中還有一絲希望和一絲期待，他希望在追求真誠和善良的道路上自己並不孤單。哪怕只有一絲希望，他也會努力爭取黛西搖向善良的那邊。蓋茨比是勇敢的，他與黛西和湯姆的懦弱形成了強烈的反差。
可惜的是蓋茨比寡不敵眾，最後連他這樣最富有夢想的人也消失在這個時代裡。因此反映了這個時代扭曲的觀念已經根深蒂固，這個社會已經病入膏肓。
4、矛盾重重的人們都來自一個巨大的矛盾
矛盾的湯姆
美國著名律師英格索爾說:極少富人擁有他們的財產，是財產擁有他們。財富給湯姆帶來不少榮耀和地位，同時他也要花時間為財富服務著。泰戈爾也有一句名言:鳥繫上了黃金，鳥就飛不起來了。財富同時也限制了湯姆的自由，讓他在夢想的路上飛不起來。湯姆在財富面前是矛盾的。
湯姆說，白人和黑人，貴族和底層不能通婚，他眼裡有嚴重的階級觀念。湯姆喜歡梅朵，但又要與黛西結婚，因為黛西門當戶對而梅朵只是底層。湯姆愛而不得，只能偷情。在感情上湯姆也是矛盾的。
矛盾的黛西
黛西曾在蓋茨比和湯姆之間搖擺不定，一邊是真愛一邊是名門貴族的後代。後來的撞人事件，她在陷害自己心愛的人的時候，要在良心和自我保全上做選擇。黛西選擇了後者，在往後的日子，是否能坦然地面對自己。黛西始終沒有堅定的信仰，在矛盾和選擇中已經變得麻木了。
矛盾的蓋茨比
蓋茨比追求與黛西的愛情，他要先掙錢，再搞消費主義，獲得名聲和地位後，再以此配得上黛西。可黛西並不喜歡他的派對，也不喜歡他做的生意，他兜了一大圈是否有真正的意義？
蓋茨比一直幻想心中完美的黛西，時隔多年，黛西已經不是那個純真的少女，如今的黛西是否還配得上真誠的蓋茨比？
蓋茨比每次打電話都極為憤怒，湯姆也說他的生意是欺騙，極有可能蓋茨比做的是不正當生意。
蓋茨比對理想總是很有信心和勇氣，他一直堅持真誠和善良的做人原則。蓋茨比在追求真和善心同時又不得不做些不正當生意、搞消費主義和謊稱身份，那麼他是真的善還是假的善？蓋茨比也是矛盾重重的個體。
矛盾的大多數人
大多數人都在追求消費主義和享樂主義，他們圖的是快樂和刺激，而這樣的快樂只是短暫的，所以他們得不停的消費，就好比吸毒，毒癮一過又得吸，最後的結果是花掉了大量的錢，人也變得麻木了。
他們背離了什麼？他們背離了那些花錢少，卻是永恆的快樂，比如，愛情、友誼、夢想等。他們的矛盾在於是隻在乎眼前的快樂還是追求永恆的快樂。
他們每個人都有不同的矛盾，而且他們的矛盾都與另外一個大矛盾有些著密切關係，這就是主要矛盾和次要矛盾。關於主要矛盾和次要矛盾，在《毛澤東選集》裡就有精闢的論述:
任何過程如果有多數矛盾存在的話，其中必定有一種是主要的，起著領導的、決定的作用，其他則處於次要和服從的地位。
研究任何過程，如果存在著兩個以上的矛盾的複雜過程的話，就要用全力找出它的主要矛盾。捉住了這個主要矛盾，一切問題就迎刃而解了。
仔細觀察會發現所有的矛盾都指向一個大矛盾——過於看重物質財富的意義。
因為過於看重物質財富，就會捨棄一些精神上的追求，比如夢想和愛情。
因為過於看重物質財富，窮人和富人就被劃分了等級，形成了階級觀念。
因為過於看重物質財富，就會用一些不正當的手短去獲取。
所以不要賦予物質財富超出它本身的意義，否則是一件很危險的事情。
5、物質財富的意義是有限的，精神財富的意義是無限的。
今年年初，新冠肺炎肆虐全國，武漢華南海鮮市場是重要的病毒源頭地。新聞報道，他們的價目單裡就有上百種野生動物。科學界認為新冠病毒以及SARA病毒都與野生動物有關。
很多人吃野生動物無非就是圖個新鮮和刺激，其實也反映一些人精神的空虛才會從物質上尋找快樂。
1971年，王小波下鄉插隊的時候，帶了一本書《變形記》，當時書籍比較少，隊裡的人總是搶著看這本書，一個人看完又到另一個看，這本書就這樣被翻爛了，最後被徹底看沒了。
那時候的人們比較貧窮，但對精神的養料卻如此飢渴，這才是對精神追求應有的態度。現在的人們要富裕多了，很多人卻想到吃野味圖刺激，大自然已經給了我們嚴重的懲罰，它警示人們:物質生活要適可而止。
古希臘哲學家伊壁鳩魯把快樂視為人生最高價值，因此引來很多非議，並被冠以享樂主義的名稱。其實這是誤會，周國平就說明了他真正的哲學核心思想:
真正的快樂對物質的依賴十分有限，無非是食、住、衣的基本條件。超出一定的限度，財富的增加便不再能帶來快樂的增加。奢侈對於快樂並無實質的貢獻，往往還導致痛苦。
物質財富的意義是有限的。
鍾南山院士，抗擊非典的功臣，今年的新型肺炎，鍾院士再次前往重災區武漢協助抗疫，並挽留了無數人的生命。國內疫情緩解後，他又向國外分享抗疫的經驗和成果，幫助更多的人走出疫情。這才是我們的精神榜樣。
偉人的思想、偉大的著作，它可以服務社會、流芳百世、光耀千秋，精神財富的意義是無限的。
最後
時代的車輪滾滾向前，各種新事物不斷浮現在人們眼前，這本該是個值得歡呼的時代，可貪圖享樂的人們揮金如土，忘乎所以。物質財富被賦予了更高的意義，精神上的空洞，階級觀念不斷加深，所以菲茨傑拉德說這是一個諷刺的時代。一個沒有精神追求的時代必然矛盾重重，危機四伏。
生活的真諦不就是平凡嗎？在路遙的《平凡的世界》裡，那一個物質貧乏的年代，孫少安承擔起貧困家庭的生計責任，致富後幫助村民擺脫貧困，為村裡翻修學校。孫少平不因貧窮而自卑，他努力讀書，期望見識外面更大的世界。他敢愛敢恨，敢於地追求家境優越的田曉霞。
我們都是物質生活中平凡的人，是精神追求讓我們變得不平凡。
參考：菲次傑拉德《了不起的蓋茨比》、百科《咆哮的二十年代》《爵士時代》
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