雷尼紹與Egan Dental Laboratory（口腔技工所）合作採用全面數字化工作流程設計和製造可摘局部義齒(RPD)，又稱為鈷鉻義齒。數字化技術成功將鈷鉻合金支架人工製作時間減少了一半，並且製成強度更好、精度更高、體積更薄的RPD。
背景
Egan位於英國，主要服務於牙科醫生，提供各式各樣的鈷鉻合金支架，小到單顆義齒，大到全口義齒。
“我們團隊小而精，技師才能出色，擅長製作高端假體，”Egan Dental Laboratory總裁Gill Ega說。“我們與臨床醫師一對一合作，致力於提供最優服務。”
Egan認識到牙冠和牙橋口腔領域正在朝著全面數字化工作流程發展，於是決定讓鈷鉻合金支架加入數字化革命。Egan向雷尼紹尋求合作，聯手開發功能強大的RPD增材製造工藝。
挑戰
之前，Egan採用脫蠟鑄造技術等傳統工藝設計和製造假體。技師使用這種手工工藝鑄成一個鈷鉻合金。
脫蠟鑄造技術容易產生誤差。在手工澆鑄時，鈷鉻合金材料在冷卻時會收縮。製取模型時必須考慮液體膨脹。另一個問題是由於生產條件限制，產品很難做薄，強行壓薄則會導致假體變形。
如果將熔融的金屬澆入鑄造模時帶入雜質，會產生錯誤，導致支架不完整。如果熔融的金屬過熱，還會增加孔隙，引入過量的碳，導致結構強度降低。
Egan認為製造可摘局部義齒精度最高的方法便是增材製造。
解決方案
為了打造高度一致的內部RPD增材製造工藝，Egan選擇與雷尼紹合作。大約一年的時間，兩家企業聯手開發了一種適合製造各式各樣RPD的工藝。Egan將設計交給雷尼紹，雷尼紹製造義齒並根據反饋調整增材製造系統的加工參數。
帶顎充填器的可摘局部義齒
在全新的數字化工作流程中，技師先手工製作標準模型並使用掃描儀掃描，然後在電腦上進行設計(CAD)。最後，只需按下按鈕，將設計發送到機器上開始製造。
在雷尼紹增材製造系統上，採用激光粉末床熔融技術 (LPBF) 製造義齒。大功率摻鐿光纖激光光束聚焦到粉末床上，選擇性地熔融鈷鉻合金粉末層，每層層厚僅為40微米，直到製成完整的零件。
結果
Egan女士補充說：“新工藝只需40分鐘人工操作，比鑄造工藝縮短了一多半時間。人力成本大大降低，生產效率可提高一倍。增材製造工藝消除了碳或鑄造失誤所帶來的風險，降低了孔隙率。”
正在設計支架
“新工藝不僅節省了大量時間，且能實現比手工鑄造義齒重量更輕、強度更高、更加靈活的RPD，”Egan女士繼續說道。“對於患者來說是一個福音，他們可以獲得重量更輕、貼合更優的義齒。牙科醫生反饋說卡環脫落情況減少了。他們對患者進行復查時發現，RPD不僅未變形而且卡環無需緊固。”
“大約95%的金屬局部義齒都是鑄造的，”雷尼紹醫療和口腔產品部銷售經理Chris Dimery補充說。“使用傳統工藝製成的鈷鉻合金支架又厚又重，對於牙科醫生和患者來說都極為不便。口腔行業一直在尋找替代方案。增材製造工藝可以實現體積更薄、更為靈活的金屬RPD。增材製造鈷鉻合金支架完美滿足了市場需求，對醫生、患者和口腔技工所來說是一贏俱贏。”
“我們與雷尼紹聯手開發了一種全新工藝及產品，將RPD帶入數字化革命浪潮中。我強烈呼籲口腔行業同仁們牢牢把握全新的數字化技術。整個口腔行業必須與時俱進— 增材製造正是我們進步的階梯。”Egan女士總結說。
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