“皆若相反相違，而既具在羽一人之身，有似兩手分書，一喉異曲，則又莫不同條共貫，科以心學性理，犁然有當。”
這是錢鍾書在鉅著《管錐編》中評價項羽的話。
錢鍾書評價項羽的性格，“有似兩手分書，一喉異曲”，巨大的矛盾性與複雜性看似無法兼容，但卻毫無違和的同時存在於項羽身上。
項羽既仁愛憐憫，又兇殘之極；既志向高遠，又心胸狹隘；既勇猛無畏，又婦人之仁，可謂美醜並舉，善惡兼具。
這樣一個複雜的人物，儘管他有很多缺點，甚至有無法原諒的錯誤，但不妨礙項羽的英雄本色，在浩如煙海的歷史典籍中，西楚霸王始終以一個標準中國式英雄的形象，影響著每一箇中國人，氣貫長虹，英氣逼人！
但是，這樣迅速建立霸業的英雄，卻在短短五年的時間內，敗光所有基業，成就之快令人驚歎，失敗之快，同樣令人驚歎。我們希望從歷史典籍的字裡行間，找尋一代英雄隕落的痕跡，以史為鑑，深省深思。
我們從一件小事、也不算小事入手。鉅鹿之戰之後，秦軍大將章邯在司馬欣的勸說下，經過深思熟慮，決定向項羽投降，項羽立即立章邯為雍王，並在之後分與關中之地。
章邯是秦國名將，我們不用瞭解章邯太多的卓著的戰績，我們只需要知道，章邯，在定陶之戰，大敗楚軍。在這場戰役中，項羽的叔父項梁戰死。對於這樣一個可以說有著深仇大恨的人來說，立王重用，倒也不是說一定不可，唯才是用，不論過往。
但是項梁生前是楚軍最高將領，深得楚國軍民的心，定陶之戰對於楚軍來說是一個不小的恥辱，項羽這麼簡單地就重用這場屈辱之戰的將領，在楚國其他將士心中，恐怕還是會有一些觸動，我們不敢說觸動有多大，但是一定會降低對項羽的忠誠度。
一個很顯然的例子，項伯是項羽的叔父，我們讀《史記·項羽本紀》鴻門宴一段，會很納悶為什麼項伯會如此幫助劉邦，難道就是吃裡扒外？顯然是有原因的。
項伯和項梁是兄弟，項羽是項伯的侄子，關係上要遠一層，項梁被章邯的軍隊所殺，在項伯心裡一定很不舒服，但是不久項羽就立章邯為王，項伯意識到，這個侄子不一定靠得住。
對於項梁的死，項伯難以釋懷，殺兄之仇，可謂不共戴天，但項羽好像沒把這件事放在心上。項伯對項羽一定會有不滿，這種不滿，可能導致了項伯對項羽的背叛。凌稚隆在《史記評林》中就點到了這一點。
項羽接受投降的敵人也就罷了，但是在此後，他卻又擔心收編的秦軍會有怨言從而留下隱患，於是坑殺降軍二十萬。
這樣項羽就把楚、秦兩方面都得罪了。
可能會有人覺得這件事情微不足道，但是民心向背自古就是取勝的一大重要因素，項羽這樣把兩方面的民心、軍心全部失掉了。我們知道蝴蝶效應，這件事情引發的震盪可能是致命的。
這件事還沒有完，項羽讓投降過來的章邯、司馬欣、董翳三分關中，企圖鉗制劉邦。
項羽顯然太過天真，三人是能將不假，但是項羽剛把三人所帶的降兵統統坑殺，對於這三人來說，恐懼還是次要，對項羽的不滿可能負面影響更大。
三人的軍隊被坑殺，在秦地民心皆失，楚軍顯然也不會心甘情願為之用。這樣，劉邦突破關中向東發展，易如反掌。
還有一件事，更突出的顯示出項羽政治眼光的短淺。當初，劉項共尊的義帝曾約定，先入關中者王之，劉邦先入關中，義帝作為名義上的皇帝不好毀約，結果是項羽大咧咧就得了毀約之名。後來，項羽更是嫌義帝礙事，一殺了事，又得到一個弒君之名，失去天下民心。
《史記·高祖本紀》寫劉邦聽說項羽誅殺義帝之後，歡呼雀躍，好似心頭一大心事釋然。但是劉邦很是精明，立馬宣佈為義帝發喪，對外表現得極其悲傷。
凌稚隆在《史記評林》中寫道：漢王袒而大哭，特藉此激怒天下，非真哀痛也。要知項羽不殺義帝，漢王豈能出義帝下者，項羽為漢驅除耳。
劉邦在天下諸侯眼裡樹立起忠君形象，劉邦對項羽作戰就成了誅無道的義戰，天下民心一失，項羽的末日也就不遠。
除了這兩件事情，項羽深深的性格缺陷也是他失敗的重要原因。鴻門宴眾所周知，不再贅述，我們來看另一件事。
項羽推翻秦朝，入秦地之後，很多人建議定都關中。關中沃野千里，定都於此，很大程度上可以穩定秦朝故地的民心，穩定西部。東方本來就是項羽大本營，根基很穩，顯然西部更為重要。
從後來看，項羽如果定都關中，劉邦起事顯然要困難得多。但是項羽以“富貴不還鄉，如錦衣夜行”為藉口，選擇定都彭城。
實際上，項羽看天下霸業已定，不願離開舒適圈，江東是他的故地，他熟悉那裡的一切，人總願意在自己熟悉的地方。大丈夫志在四方，顯然從這一點來看，項羽顯得有些小氣，沒辦法割捨一些東西。
劉邦兵敗彭城的時候，范增勸說項羽急圍劉邦於滎陽，但項羽卻希望與劉邦中分天下，加之劉邦離間項羽和范增，最終項羽再一次錯失擊敗劉邦的機會。
從這兩件事來看，項羽雖然勇猛蓋世，但還是太過小氣，外在的勇猛並沒有使他擁有大丈夫胸懷，沒有堅定地統一天下、建立霸業的信念，一有機會，便想求安，這樣，怎麼能成霸業！
我們從幾件事情分析了西楚霸王覆滅的原因。雖說，項羽不完美，可以說很不完美，但我們還是願意把他看做英雄。
鉅鹿之戰，項羽破釜沉舟，以蓋世的氣魄，衝鋒陷陣，手下將士無不以一當十，其餘諸侯都看傻了，項羽勝利後，都不敢直視項羽，跪著向項羽稱王。
垓下之圍，項羽氣勢如虹，在敗局已定的情況下，屢次衝入敵軍，斬殺數百。
項羽胸懷坦蕩，令人同情，與之相比的劉邦，總讓人感到善用權謀、缺乏情義，我們說項羽是英雄，劉邦卻差點。
烏江邊上，不肯回鄉，無論有多大的可能捲土重來。英雄寧願無愧而死，不願抱愧而生。
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