從前，有個會點拳腳的窮家後生，爹孃去世後和媳婦孩子日子過得挺緊巴的，總想出門找點營生幹。所以有事沒事就總在外面轉悠，由於沒啥手藝，活也不好找。
有一天，回家路上碰到一夥強盜正在打劫一個古董商。後生奮不顧身衝上去，三下五除二，一頓拳腳把強盜打跑了。古董商很是感激後生，非要給他些珠寶，可後生說啥也不要。古董商說你啥也不要，那我還能幫你點啥忙呢？後生就把他家的情況說了，並說您要能幫我找個營生幹就再好不過了。
古董商一聽高興壞了，說我正缺個幫手，幫我經營買賣，你又會武功，真是再好不過了。就是要離家遠一些，大約得一年時間才能回來，不知你能不能離開家。後生一聽這麼長時間，就說得回家和媳婦商量商量。媳婦一聽說行是行，可你一走，俺娘倆指啥生活啊？後生把媳婦的話跟古董商一說，古董商說你儘管去，家裡我是日供米年供柴、冬管棉夏管單，讓你兒子一天上我這取兩大錢。哪裡的貨，你賣掙了錢，給我本錢就行，如掙不來錢，本利我全都不要了，就算我報答你的恩情。
這後生剛走兩天還行，古董商還真讓夥計送柴送吃送穿的，孩子來了真給兩大錢做零花錢。到了第三天，可就不是那麼回事了，吃穿不送了，孩子來取錢，古董商眼一瞪：“你有爹有孃的，我管你什麼錢，再來我掐死你。”孩子跑回家向他娘一學，孩他娘氣的一蹦老高，怒衝衝抄起一把菜刀，“俺爺們剛走三天，你個忘恩負義的小人就變卦了，我非宰了你個小人不可！”直奔古董商家。
出門迎面正好撞倒個上她家要飯的老太太，“你這閨女氣呼呼風風火火是要幹啥去？”媳婦委屈的抱著老太太哭訴著前前後後的事。老太太聽後就說：“傻閨女，你去找他拼命，就算殺了他，你還找誰算賬去？再者說了殺人是得償命的，你那兒子誰來養。我看你先忍耐，等你丈夫回來再算賬也不遲。媳婦一聽也在理，可我娘倆指啥活著啊？老太太說我就一個孤老婆子，沒家沒業，閨女你要不嫌棄，我幫你一把，晚上你還有個伴，白天我要飯，你繡點活我去賣，怎麼也能對付過。”媳婦一聽就答應了。
老太太每天要飯，媳婦繡活賣。說來也怪，每天都有要來的順口好吃的，賣的繡活錢足夠買衣買柴用的。媳婦也覺著奇怪，就問老太太：“老媽媽你每天都在哪要到好吃的呀？”老太太說前邊那幾個村子有錢的人家，一聽咱們的情況，都挺同情咱們的，都挑好東西給我。媳婦心想這是碰上好人善人了。
一晃一年到了，後生做生意發了財，進門一看，老婆白了胖了，孩子長高了，家裡啥也不缺都挺好，心裡挺高興。心裡話古董商說話算數夠朋友意思。可媳婦一見爺們回來了，撲到後生懷裡這個哭，訴說著怎麼怎麼回事。後生一聽，氣得牙咬得嘎巴嘎巴響，拿起根大棒子就往古董商家去，見到古董商不由分說就要打，古董商叫夥計把後生抱住，後生說你為什麼說話不算數。
古董商說你莫生氣，跟我來看看你再說。古董商把後生領到倉庫一看，滿屋都是針線繡活。“這些都是你媳婦繡的，我每天花兩大錢買來的，這些玩意有啥用啊，就是為拴住你媳婦的心，你想一想，你一走一年，她又年輕，假如我讓夥計天天送這送那，天天和她接觸，難免有咬舌頭的風言風語。我考慮你倆的名聲，我花錢僱了個老太太，裝成個要飯的和她作伴。吃穿用都由我來安排，不讓她出頭露面和外人接觸，忙著手裡的繡活，一心盼著你回來。我的安排有什麼錯麼？”
古董商一講，後生恍然大悟。又悔又恨自己太魯莽。“恩人，我錯怪了您的一片苦心，您打我一頓出出氣吧。”古董商拉著後生的手說：“這就叫‘路遙知馬力，日久見人心。’知恩圖報方為君子。”這真是“朋友，平日言正語正可為心腹，患難之時可以託妻帶子呀！”
評曰：
知恩圖報，方為君子；
言正心正，可託妻子；
顯露真假，患難之時；
行善路遠，貴在堅持。
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