氧和氫一樣，都會對鋼的機械性能產生不良影響。不僅是氧的濃度，而且含氧的夾雜物的多少、類型及其分佈等也有很重要的影響。所以我們今天來談談為什麼要測試鋼鐵中氧、氮、氫含量。
一、為什麼要測試鋼鐵中氧、氮、氫含量：即氧、氮、氫對鋼鐵產品的危害或作用。
1、氧的危害
氧和氫一樣，都會對鋼的機械性能產生不良影響。不僅是氧的濃度，而且含氧的夾雜物的多少、類型及其分佈等也有很重要的影響。這類夾雜物是指金屬氧化物、硅酸鹽、鋁酸鹽、含氧硫化物以及類似的夾雜化合物。鍊鋼需要脫氧，因為凝固期間，溶液中氧和碳反應會生成一氧化碳，可以造成氣泡。另外，冷卻時氧可以作為FeO、MnO以及其他氧化夾雜物從溶液中析出，從而削弱其熱加工或冷加工性，以及延展性、韌性、疲勞強度和鋼的械加工性能。氧與氮和碳還能引起老化或者硬度在室溫下自發的增加。對於鑄鐵，當鑄塊正凝固時，氧化物與碳可以發生反應，因此造成產品的孔隙和產品的脆化。
2、氮的危害或作用
氮不能一概而論的歸結為有害氣體元素，因為有些特種鋼是有目的的加入氮。所有的鋼均含有氮，其存在量取決於鋼的生產方法，合金元素的種類、數量及其加入方式，鋼的澆鑄方法，以及是否有目的的加入氮。有些牌號的不鏽鋼，適當增加N的含量，可以減少Cr的使用量，Cr相對很貴，此方法可以有效降低成本。鋼鐵中的氮大部分是呈金屬氮化物的形態。例如：在存放一些時間後，鋼發生應變時效，就不能被深衝加工（比如深衝加工為汽車保護板），因為鋼會出現撕裂，不能沿各個方向被均勻地拉伸。這是由於晶粒大以及Fe4N沉積在晶粒界面上造成的。
再如：在不鏽鋼中，晶粒界面上形成氮化鉻（Cr2N）會耗盡界面上含有的鉻，並引起所謂的粒間腐蝕現象。加入鈦，優先形成氮化鈦，就能防止這種有害的影響。
3、氫的危害
當鋼中氫含量大於2ppm時，氫在所謂“鱗片剝落”現象中起重要作用。在滾軋和鍛造 後的冷卻過程中出現內裂和斷裂現象時，這種剝落現象一般更加明顯，而且在大的斷面或者高碳鋼中更經常發現這種現象。由於內應力的存在，這種缺陷會造成發動機使用過程中大轉子發生崩裂。鑄鐵中氫大於2ppm時，容易出現孔隙或一般的多孔性，這種氫造成的多孔性將造成鐵的脆化。“氫脆”主要出現在馬氏體鋼中，在鐵氧體鋼中不十分突出，而在奧氏體鋼中實際上尚不清楚。另外，氫脆一般與硬度和含碳量一起增加。
二、鋼鐵中氧氮氫的存在形式
1、氧的存在形式
氧是以化合態和遊離態共存的，一般遊離態很少，主要是以Fe2O3、Fe3O4、FeO以及金屬氧化物夾雜、硅酸鹽、鋁酸鹽、含氧硫化物以及類似的夾雜化合物的形式存在，儀器測試總氧含量，一般用T[O]表示。
2、氮的存在形式
鋼中一部分氮是呈金屬氮化物或者碳氮化物的形態；如今特種合金鋼中所加入的大多數元素，在適當條件下能形成氮化物。這些元素包括錳、鋁、硼、鉻、釩、鉬、鈦、鎢、鈮、鉭、鋯、硅和稀土等。考慮到許多氮化物形成元素具有幾種簡單的或者複雜的氮化物，此時鋼中可能會形成多達70多種氮化物。另一部分的氮是以氮原子的形式固溶在鋼中。極少數情況下，氮以分子形式夾雜於氣泡中或者吸附在鋼的表面。
3、氫的存在形式
鋼中氫是以氫原子的形式存在的，在高溫時，兩個氫原子很容易就形成一個氫分子。氫原子很活潑，自然放置狀態就會形成氫分子緩慢釋放。
三、鋼鐵中氧氮氫的來源
1、氧的來源
氧在各種鍊鋼爐冶煉終點時都以一定量存在鋼水中，氧是生產過程中供給的，因為鍊鋼過程中首先是氧化過程,脫[P]、脫[S]、脫[Si]、脫[C]都需要向鐵水供氧。但隨著鍊鋼過程的進行，儘管工藝千變萬化，可是鍊鋼爐內熔池中鋼液的[C]、[O]的關係卻有共同的規律性。即隨著[C]的逐步降低， [O]卻在逐步增高，[C]和[O]有著相互對應的平衡關係。
2、氮的來源
氮氣在爐氣中的分壓力很高，大氣中氮的分壓力大體保持在7.8Χ10^4Pa，因此鋼中的氮主要是鋼水裸露過程中吸入並溶解的。電爐鍊鋼，包括二次精煉的電弧加熱，加速了氣體的解離，故[N]含量偏高；平爐冶煉時間長增加了氮含量；轉爐復吹控制不當，氮氬切換不及時也會增加氮的含量；鐵合金、廢鋼鐵和渣料中的氮也會隨爐料帶入鋼水。
3、氫的來源
氫氣在爐氣中的分壓力很低，大氣中氫的分壓力為0.053Pa。因此鋼中的氫主要由爐氣中的水蒸汽的分壓力來決定的。氫進入鋼液的主要途徑是：通過廢鋼表面的鐵鏽（xFeO•yFe3O4•２H2O）；鐵合金中的氫氣；增碳劑、脫氧劑、覆蓋劑、保溫劑、遭渣劑（Ca(OH)2）、瀝青和焦油中的水份；未烤乾的鋼包、中間包、中注管；鋼錠模的噴塗料；結晶器滲水以及大氣中的水份與鋼水或爐渣作用而進入鋼中。
