《抱朴子》中有這個小故事，相傳南陽有一個姓文的人，亂世之中逃到壺山，飢困交迫，不知如何是好。這時有人教他食用白朮來充飢，文氏之後一直食用白朮。多年之後戰亂結束，文氏回到家鄉，家鄉的人見到他發現他容顏更年輕，氣力比當年更大。由此可見白朮有養生益壽的功效，而且還有“山精”的別名。
術，一名山薊，味苦溫，生山谷。治風寒溼痺、死肌、痙、疸，止汗除熱，消食，作煎餌。久服輕身延年不飢。
譯文：術，又名山薊，味苦，性溫。主治風寒溼痺、身體肌肉壞死或失去感覺、痙攣、黃疸，能止汗，清除熱邪，能促進食物消化，製作成藥餌。長期食用能使身體輕健，能增加壽命，耐飢餓。
按：《神農本草經》中並沒有白朮，也沒有蒼朮，只有單寫術。有白朮這個說法的最早文獻是晉代陶弘景的《本草經集註》，書中將術分為白朮、赤朮。赤朮醫家基本很少用到，有學者考證認為赤朮可能是我們當今的蒼朮。而將白朮與蒼朮分開記載則是要到宋代，真正明確把白朮、蒼朮分開，不再混淆運用則是要到明代的事了。
那白朮為什麼稱為“白”術呢？那是因為古時的醫生喜好色白的藥品，因此白朮在掘出以後被削去外皮，用米泔水浸泡多日之後，白朮就會變為白色，這時候藥農才將白朮出售。因此白朮雖然稱為“白”術，其實沒有處理過之前並不色白。
白朮是中藥中的健脾益氣要藥，可治療脾氣虛弱，最為著名的是《太平惠民和劑局方》的四君子湯；可治療氣虛自汗，大家熟知的“玉屏風散”中白朮就是主藥；白朮也可安胎，對於脾虛孕婦可用白朮健脾益氣，醫藉中孕婦病案不少。所以對於孕婦用藥白朮與黃芩一樣是比較安全的中藥材。
白朮為【脾臟補氣健脾第一要藥】，大家學到了嗎？不過每個藥物都有弊端，白朮的缺點就是偏溫偏燥，因此對於陰虛口乾的人，而非脾虛之人，單用白朮是不合適的。
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