《神農本草經》記載：甘草，味甘平；主五臟六腑寒熱邪氣，堅筋骨，長肌肉，倍力，金創，解毒，久服輕身延年；生川穀。
《神農本草經》相傳是神農氏嘗百草後所傳，為中醫必讀之經典，是中藥理論的源頭之作，對中醫藥的流傳和發展有著至關重要的意義。據考證，《神農本草經》並非神農氏一人所著，而是秦漢以前眾多古代醫家臨床用藥經驗的總結，所記載之藥物簡單實用。神農氏的故事是否真的存在已無關緊要，重要的是《神農本草經》所記載之藥物很多有著神奇的功效，至今仍在臨床廣為使用，而甘草就是其中之一。
據現代中藥學記載，甘草具有健脾補氣、緩急止痛、化痰止咳、清熱解毒、調和藥物之功效，適用於氣虛乏力、心慌，咽喉疼痛，咳嗽咯痰，風溼疼痛等病症。同時，現代藥理學研究顯示，甘草有緩解痙攣、抗炎止痛、抗菌、抗病毒、抗潰瘍、抗心律失常、祛痰止咳等作用。下面就分享筆者在臨床上對甘草的使用經驗，希望對讀者有一定的參考價值。
1.甘草配桔梗治療咽喉疼痛。此為醫聖張仲景《傷寒論》之桔梗湯，筆者在臨床使用時，常以甘草20克，桔梗20克煮水約500ml,，每次少量慢慢含服，通常不出3天便能痊癒。如咽喉紅腫熱痛較重者，可加用板藍根、牛蒡子連翹等中藥，效果更加顯著。此法適用於急慢性咽炎等以咽喉不適為主要症狀的病證。
2.甘草配芍藥治療風溼關節疼痛。此為醫聖張仲景《傷寒論》之芍藥甘草湯，筆者常以芍藥20克、甘草30克煎水2次，每次200ml，混合後分兩次口服。如以四肢小關節疼痛為主者常配伍桂枝、川芎、延胡索等中藥；如以膝關節疼痛為主者，常配伍牛膝、獨活、秦艽等中藥。
此外，甘草在抗心律失常方面也有不錯的療效，如《傷寒論》記載的炙甘草湯也是治療心律失常的臨床常用處方。
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