在人们的传统印象中，刘备爱哭，像个小媳妇，天下和帝位都是哭出来的。但事实并非如此，刘备本事多了去了，并不只是“一哭二闹三上吊”这么简单，那是泼妇所为，要是这样，虎视群雄的曹操怎么愿意和他并列，说“天下英雄唯使君与操尔”？
张飞鞭打督邮的事，家喻户晓、妇孺皆知，而且还都觉得这事跟张飞挺贴的。其实呢，这事是罗贯中在《三国演义》移花接木，把刘备的“壮举”安在了张飞头上。
先来看督邮是个什么官。它跟邮政事业没有一毛钱关系。这是汉朝时首设的官职，位轻权重，职权包括传达教令、督察属吏、案验刑狱、检核非法等方面，无所不管。有点像现在纪律监察、人事组织、治安管理等多部门长官的合体。
（图）电视剧《三国演义》中的督邮形象
在史料中，刘备鞭打的这个督邮没有留下名字，尽管他比刘备的官职安喜县尉要高，他是“三国”中不多的无名无姓者。安喜大概位于现在河北定州市区以东，县尉大约相当于今天的副县长兼公安局长。
督邮被打有两个版本。
一个是《三国志》的，说是刘备有事要向督邮报告，人家不理他，惹得刘备大怒，他那时候还是小青年，脾气大，易冲动，直接冲进衙门，揍了督邮两百下，然后用官帽带子把他栓在马桩上，骂骂咧咧扬长而去。刘备打督邮是因为对方态度不好，也因为自己脾气不好。
另一种说法是裴松之的。他给《三国志》做的注中却说出了其中的利益关系。刘备的县尉职务是因为他讨伐黄巾贼寇有功而被任命的。后来朝廷可能认为这样的官员才多，而且武人任职可能是政权不稳的因素，就要免去这些人的官职。刘备好不容易得到的县尉也在免除之列，他很委屈、也很气愤，就去找负责人事工作的督邮评理。这是朝廷的既定政策，督邮又能说什么，就称病不见。刘备恼了，把督邮捆在床上，打了一百多下，跑了。
（图）鞭打督邮的不是张飞，而是刘备
这一跑就跑了几十年，东奔西跑居无定所，像丧家之犬一样。
鞭打督邮在《三国演义》中却被张飞掠走了，这可能是罗贯中想塑造一个暴脾气张飞的形象。人们大都不知道的事，刘备还有被关羽夺了的武功。
刘备和曹操、孙权不同的是，他会武功、会打架，演义中“虎牢关三英战吕布”不一定真有其事，但是刘备在汝南杀蔡阳，那可是千真万确的事。
《三国演义》中蔡阳是关羽杀的。关羽过五关斩六将的最后一将就是蔡阳。
（图）蔡阳是谁杀的？这不是谜案
传说蔡阳武艺高强，被称作“刀祖宗”，关羽是使诈才杀了他。他对蔡阳说，有本事咱俩单打独斗，请帮手算什么好汉？蔡阳很纳闷，瞪着眼珠子：你说的什么话，老子并没有带帮手？关羽手一指：那不是？蔡阳回头一看，说时迟那时快，关羽刀随声到，手起刀落，蔡阳头颅咕噜噜滚于马下。
湘南一带的皮影戏对关羽斩蔡阳的刻画，更富传奇色彩。
据说蔡阳长得与众不同，浑身上下的皮肤如同铁皮一般，刀枪不入，只有颈部三寸是真皮的。因此关羽对阵蔡阳，死打硬拼完全没有胜算，所以只好智取。
只见三通鼓响，三五回合，关二爷祭出绝招“拖刀计”，装出渐落下风的样子，拨马拖刀便走。合当蔡阳要做刀下鬼，关羽刀法名震华夏，如何会迅速败下阵来？他只道关羽长途跋涉，身体疲乏，又或对自己武功太过自信，穷追不舍。
只见皮影戏的幕布上两人身影紧紧咬住不放，幕后锣鼓声急，台下观众心都提到了嗓子眼。谁知关羽突然停马回首，用力举刀，一道白光划过，正好砍在蔡阳那肉身脖子。只听长久静默之后唱戏人一声大喝，一顿跺脚，台下如死一般沉寂，在一片蛙鸣和虫唱声中，蔡阳跌于马下，关羽手抚美髯，威风凛凛，台上唱腔悠扬，锣鼓欢快，台下掌声雷动，叫好声此起彼伏。
其实关公诛杀蔡阳的桥段是刘备所为。蔡阳也没有这么神奇，他在汝南打一股小小的黄巾贼都不是对手，结果自然很容易就做了刘备的刀下之鬼。
刘备杀掉的人还有曹操委任的徐州刺史车胄。《三国演义》中也说是关羽假扮张辽，骗取车胄信任后把他干掉。刘备得到这个消息时还战战兢兢地说：要是曹操知道了可咋办?一副弱不禁风、胆战心惊的样子。
（图）刘备杀车胄的事也被关羽“抢”走了
真实的刘备和现实生活中的所有人一样，他是一个复杂的复合体。他会上阵杀敌，也会延揽人才，他知人识人，也会昏了头。他有柔情的一面，可能是假装的虚伪，也有心硬似铁的一面，比如吕布曾经帮过他，当被曹操抓住的时候，希望他帮着向曹操求情，哪知道他硬着心肠说：你没看到他怎么对待以前的老板啊?一句话直接把吕布送进了鬼门关。
但中国的旧小说都一个通病，它们把人物都尽量人为地简单化、脸谱化，这个人只有一个形象、一种性格，在《三国演义》中曹操的奸、刘备的仁、关羽的义、张飞的勇、诸葛的智，等等，都是一以贯之的，没有一丝杂质。既然刘备是仁义的化身，是仁君，他不就会鞭打督邮那么冲动保暴虐，也不会杀车胄、杀蔡阳那么能冲能打，他就应该运筹帷幄、指挥若定，甚至还会文文弱弱、哭哭啼啼。
这些小说根据性格把同时期的历史人物分类合并同类项，一部小说中一个人物性格只有一种，始终不变，如果他的事迹与性格不合，就会移到别人身上。多部小说某一类人的性格都是相同的，比如鲁莽简单的角色，在《三国演义》中是张飞，在《水浒》中是李逵，在《西游记》中是八戒。
这也许是人们被人世和人际关系的复杂搞得太累，在小说创作中寄希望于能有一个简单的世界，在那里个人是简单的，人心是简单的，人际关系也是简单的。当然，也有可能是作者希望表述起来简单，受众接受起来简单，因为这些小说的原型就是酒楼茶肆里说书用的话本，说的人和听的人都不见得有什么文化，简单是传受双方的共同诉求。
（图）说书人、旧小说把人物性格都简单化了
实际上刘备不仅是关张的合体，他也是很多人的合体，他就是他自己，他本来就是多面的。每个人也都是多面的。否则，我们面对的就不是真正的社会和人。所以，不要再单纯地问，谁是好人谁说坏人了，那是小孩子看电影、看小说才会问出的话。
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