Cat.1 好像突然火了。
近期，众多大佬纷纷为其站台背书，网上也是议论纷纷、一致看好。
究竟什么是 Cat.1？它和我们经常听说的 NB-IoT、eMTC 有什么关系呢？我们还经常说 Cat.M1 和 Cat.NB-1，它们是同一样东西吗？
今天，小枣君给大家梳理一下来龙去脉。
正文开始
首先我们来说说 Cat。
这个 Cat 不是它：
也不是它：
而是英文单词 Category 的缩写。Category 的意思，是类别、种类。
准确来说，“Cat.X”是指 LTEUE-Category。
LTE 就不用解释了吧？UE，是指 User Equipment，用户终端。
所以，“Cat.X”是指 LTE 网络下的用户终端类别。
为什么 LTE 要对终端分类呢？
话说，当年 3GPP组织制定 LTE 标准的时候，有一个初衷，就是希望 LTE 能为不同用户提供不同等级的网络服务能力。所以，他们在 LTE 里提出了重要的 QoS（Quality of Service，服务质量）概念。
不同的业务，对于不同的 QoS，网络提供不同的带宽和接入优先级。
4G 标准的 QoS 等级定义
除了网络之外，3GPP 还打算给用户终端（包括手机、可穿戴设备、物联网设备等）也做个分类。
于是，2009 年 3 月，3GPP 发布 Release8 版本、正式提出 LTE 的时候，同步推出了 LTE Cat.1、Cat.2、Cat.3、Cat.4、Cat.5 一共 5 个终端类别。
后来，又在 R10 版本定义了 Cat.6、Cat.7、Cat.8。在 R11 定义了 Cat.9、Cat.10、Cat.11、Cat.12。在 R12 定义了 Cat.13、Cat.14、Cat.15。
如下图所示：
不同的 Cat，不同的速率
不对！眼尖的童鞋发现了，上表不是有 16 个 Category 吗？怎么多了一个 Cat.0？
有猫腻！
没错，确实有个 Cat.0。
当年出 R8 的时候，3GPP 这帮人多了一个心眼。他们觉得，LTE 只给手机用，是不够的。物联网市场一定是未来的趋势，所以，应该先“留一手”，搞个物联网专业终端等级。
于是，就有了上行峰值速率仅有 5Mbit/s 的终端等级 Cat.1，专供物联网行业。
在 LTE 发展初期，Cat.1 并没有被业界所关注。随着可穿戴设备的逐渐普及，Cat.1 才逐渐被业界重视。
但是，Cat.1 终端需要使用 2 根天线，对体积敏感度极高的可穿戴设备来说仍然“要求过高”（一般只配备 1 根天线）。
所以，在 R12/R13 中，3GPP 多次针对物联网进行优化。
首先是在 R12 中增加了新终端等级 Cat.0，放弃了对 MIMO（多天线）的支持，简化为半双工，峰值速率降低为 1Mbit/s，终端复杂度降低为普通 LTE 终端的 40%。这样一来，初步达到了物联网的成本要求。
但是，虽然 Cat.0 终端的信道带宽降至 1.4MHz，但射频的接收带宽仍为 20MHz（太大）。
于是，3GPP 在 R13 中又新增 Cat.M1 等级的终端，信道带宽和射频接收带宽均为 1.4MHz，终端复杂度进一步降低。
而 Cat.M1，也就是我们之前常说的 eMTC（enhanced Machine-Type Communication，增强型机器类型通信）。
此外，3GPP 在 R13 中同时新增了一个 Cat.NB-1，它的接收带宽仅 180kHz。
这个 Cat.NB-1，就是我们的 NB-IoT（Narrow Band Internet of Things，窄带物联网）。
eMTC 还有一个名字，叫做 LTE-M，LTE-Machine-to-Machine，LTE- 机器到机器。也就是说，是机器之间用 LTE 通信，非常直白了，适用于物联的 LTE 网络。
搭车说一下，Machine-to-Machine 通常简写为 M2M，大家可能也听说过。
看明白了吧？Cat.1、Cat.M1（eMTC）和 Cat.NB-1（NB-IoT），这三兄弟都是 3GPP 这一个妈生的，全都是用于物联网的。
三兄弟里面，NB-IoT 的速率是最慢的，eMTC 次之，Cat.1 最快（也就 5Mbps）。它们和其它 Cat 的定位，通过下图一目了然：
为什么 Cat.1 现在地位越来越高？
简单来说，当初行业是这么打算的：像智能抄表这类极低速率要求的应用，NB-IoT 上；像摄像头或一些需要较大速率的物联网应用，eMTC 上。
结果，eMTC 的发展不尽如人意。运营商不太愿意投钱，产业生态也没跟上，国内案例太少。大家想想，干脆找个替代品得了，于是乎，就把现成的 Cat.1 给推上了前台。
Cat.1 基于现有的 LTE 网络，完全复用现有 LTE 资源，不需要增加额外投资。而且，Cat.1 芯片及模组的成熟度更高，成本非常便宜，能够在短时间内形成规模效应。
随着 2G/3G 的加速退网，运营商们开始积极引导行业用户使用 NB-IoT 和 Cat.1 终端模组，也是目前 Cat.1 日益火热的原因之一。
好了，关于 Cat.1、Cat.M1 和 Cat.NB-1，你都搞明白了不？
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