相信很多人在清宮劇中，都看過這種情形，皇帝微服私訪時，碰到女主角，驚為天人，當即找人拉回宮裡成為
宮女，隨後就是八十集的昏天黑地宮鬥OL。
先不說朕也科普過，微服私訪的可行性極低，而且作為日常服侍皇室生活起居的宮女，哪有隨便到是個美女就招進宮？ 就不怕是刺客？
事實上，在清朝，想當一名宮女，真的超超超超超超超級困難！
在清代，想當一個宮女也是有條件的，首先，最最最重要的，你必須是旗人，清朝根本不招漢人宮女，然後就是去參加選拔，C位出道。
在《清宮史》中有這麼一條記載：凡三年一次引選八旗秀女......凡一年一次引選內務府秀女...——《清宮史》
每年春天的農曆二月，戶部在經過皇帝允許後，便會要求八旗的各層長官，把符合選拔資格的女子送到京城，統一進行考察。
但為什麼要會有兩種選拔方式？
嚴格來講，清代宮女又被分為秀女和宮女，前者由八旗官員的女兒裡選拔而來，也就是八旗秀女， 並不算是真正意義上的宮女，而挑選八旗秀女的目的，除了充實皇帝后宮外，更是為了許配給皇子皇孫或者親王，所以必須要經過嚴格考察。
而後者內務府秀女，則是內務府包衣的女兒“包衣”在滿語中，意思指家裡的奴婢，他們祖先大多是清軍俘獲的世僕（旗人分為八旗和內務府包衣三旗，所以即使是世僕也算作旗人）
但因為世代服侍皇宮所以在法律上，他們甚至被允許擁有官位財產等，地位也比一般人要高，但不同的是內務府包衣的女兒即使被選上，也只能做一些洗衣擦地的打雜累活，幾乎不可能嫁入皇室，電視劇裡最常見的就是這種宮女。
無論是八旗還是內務府的女兒，在清初都統稱為秀女，只是後來區分越來越嚴格。
但有些人可能會問了
必須得參加，在清朝的法律規定中，只要是符合身份的旗人女子，年齡到達十三四歲後，就
必須去戶部報明參加備選（內務府包衣秀女是十一歲），而且在八旗各部提交名單之前，還會把有病的、殘疾的和長得實在太醜的剔除出去，確保沒問題了才能夠提交。
· 選拔第一輪 ·
是直接從外貌角度篩選，過分高矮胖瘦的統統不要，長得太漂亮的也不要，在清朝皇帝的觀念中，非常忌諱美色誤國，所以選拔的秀女非但不能太漂亮，也不能穿太好看的服裝。
· 第二輪 ·
則是檢查五官肩背等，五官體姿等不周正的不要，然後是考察聲音，太難聽的也直接淘汰。
· 第三輪 ·
則是考察走路姿勢，手足過大，走姿不良的也淘汰，更不用說什麼高低肩駝背。
而且在選拔的時候，秀女胸前往往還要掛一個牌子，牌子上會寫明，該女子是某官某人之女、旗別以及年齡，如果選拔通過了，就需要把自己的牌子留下來，叫做“留牌子”，沒通過則不留，也叫“撩牌子”。
經歷重重選拔後，成功脫穎而出的人便能留下來，成為正式的宮女，一般來說，每次參加選拔的秀女都有數千人，但最終能留下來的僅僅只有一兩百。
但你也別以為，能當上宮女是什麼幸福的事情，好像下一秒就能受到寵幸，成為嬪妃宮鬥走上人生贏家，實際上
在清朝法律規定中，旗人女子在參加秀女選拔之前，是不允許被結婚的，一般來說，只要你在選拔中被“撩牌子”，也就是不通過選拔，這部分人就可以回家自由婚嫁了，算是運氣比較好的。
但還有一部分比較特殊的女子，因為各種原因已經落選了，卻還是獲得了入選記名的資格，也就是能參加複賽，整個記名有效期是五年，而在這五年裡，這些女子同樣不被允許婚嫁，一旦違反，則論罪處罰。
而且前面也有說，選拔後能留下來的宮女，只有一兩百人，但這裡面平常能和皇帝見面接觸的，也就半數不到，更不用說想著被皇帝突然寵幸，按照地位等級尊卑，這輩子都不可能輪到你，就算你運氣極佳，能被選為后妃或者福晉等，名額也是有限的，熬上幾十年也未必能出頭。
在清朝幾百年裡，太多太多的宮女從被選上到進宮，一次都沒見過皇帝，也並不受寵，回家探親什麼的更是不被允許，只能呆在壓抑的皇宮裡，日復一日，年復一年，直至大好青春被白白消逝浪費。
而在這種大環境下，也有一部分宮女選擇了和太監處對象，彼此照應，排解寂寞，這種情況又被稱為“對食”。
等到三十歲後，如果你還沒在宮裡婚配的，則會被強制出宮，另行擇配嫁人，後來，雍正覺得這個規定有點殘忍，便改成了二十五歲，順帶一提，明朝時期的宮女是終身制的，只能老死在宮裡，沒有出宮可說。
最後，在中國幾千年來的宮女制度裡，其實她們都是不幸的，從西漢初的數十人到盛唐年間的數萬人，再到清朝的數百人，她們被強行幽閉在宮中幾乎不與外界接觸，皇帝不幸駕崩了還要跟著被殉葬。
一旦爆發戰爭，她們便被拋入紛亂的外界，受盡侮辱，境遇更加悲慘，對於她們來說，安然終老，何嘗又不是一種奢望呢。
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