“長崎事件”是中國近代對日外交中難得的一次勝利。但由於中日兩國在事後，對此次事件採取了截然不同的反省態度，也造成了兩國此後迥異的發展走勢及結果。這是怎麼回事呢？
（長崎事件）
我們首先還是來簡單瞭解一下“長崎事件”的整個過程。
1886年8月1日，在日本的長崎港，來自中國北洋艦隊的幾艘鉅艦，威風凜凜地停靠在碼頭，岸上擠滿了前來參觀的日本民眾。面對著這些他們從未見過的碩大艦隻，人群中發出了陣陣驚歎，也瀰漫著些許嫉妒和仇恨。
8月13日，在日本方面的盛情邀請和水兵們的一致請求下，水師提督丁汝昌忘記了李鴻章“嚴明紀律，防止意外”的叮囑，允許士兵們下船購物觀光。
不曾想，這一個隨意的命令，直接導致了“長崎事件”的發生。
當日晚，正在艦上休息的丁汝昌接報，北洋水兵和日本警察干上了，一名日本警察被刺成重傷，北洋士兵一人輕傷。
關於事件的起因，有兩個版本。
一是說，由於雙方言語不通，因購物價格問題產生糾紛，進而大打出手，日方警察介入導致糾紛升級。
二是說，北洋水兵上岸嫖妓，醉酒鬧事。結果和聞訊趕來的日本警察發生大規模械鬥。
衝突發生後，幸虧有大批北洋水兵及時趕到，救回了受困的同伴，一場風波暫時平息。
8月15日，李鴻章授意丁汝昌全體艦隊放假一天，所有人都可以上岸購物放鬆。可當數百名水兵上岸後，卻發現街道兩邊的商鋪全都關閉了，數十名全副武裝的日本警察從四面八方圍攻上來，後面還有上千日本民眾助陣。
一場惡鬥瞬間爆發，雙方死傷慘重。北洋士兵5人死亡，6人重傷，38人輕傷，5人失蹤。而日方警察被打死5人，數十人受傷。
（李鴻章）
“長崎事件”純屬偶發，清政府之所以派出號稱“亞洲最強水師”造訪日本，是有一定的歷史背景的。
1885年4月，英國出兵佔領了朝鮮半島南端的巨文島，俄國認為英國此舉不但阻擋了其太平洋艦隊南下的通道，還直接威脅著其遠東軍港海參崴，於是揚言攻佔朝鮮的永興灣。日本方面則一直把朝鮮當做進攻中國、稱霸亞洲的跳板，不允許別國染指，於是也蠢蠢欲動。
在遠東局勢一觸即發，暗流湧動之時，李鴻章決定派出北洋水師，北上海參崴震懾俄國，順便巡遊日本近海，炫耀軍威，敲打日本。
但沒想到，突發的“長崎事件”，讓本已緊張的中日關係一下升級，雙方到了劍拔弩張的境地。
事件發生後，北洋水師副提督、英國人琅威理異常憤怒，下令把“定遠”和“鎮遠”的主炮對準長崎市區，直接向日本宣佈開戰，順帶一舉殲滅日本海軍。
李鴻章也緊急召見了日本駐天津領事波多野，威脅說：“如今開啟戰端，並非難事。我兵船泊於貴國，艦體、槍炮堅不可摧，隨時可以投入戰鬥。”
這兩人之所以如此硬氣，是有道理的。
（北洋水師）
當時的北洋水師，擁有排水量超過7000噸的“定遠”“鎮遠”號，以及遠超日本的各種巡洋艦、炮艦、運輸艦等。
而日本雖說變法維新已開始十來年，但也只有3 艘3000噸級左右的鐵甲艦，其海軍實力和北洋艦隊根本不是一個量級。要想滅掉日本海軍，當時的中國是穩操勝券的。
但清政府最終還是選擇了談判。在一系列的明爭暗鬥、權衡博弈後，雙方達成了協議：日方賠償中方52500元；中方賠償日方15500元；中國水兵在長崎醫院治療期間的費用，由日方承擔；雙方政府各自決定懲辦兇手，互不干涉。
在這起“長崎事件”中，中國政府表現出了難得的強硬，甚至一度產生斷交、武力解決的念頭，最終取得了清政府對日外交史上最為硬氣的一次勝利。
但是，“長崎事件”所產生的歷史影響，中日雙方是截然不同的。
就中國方面而言，似乎認為在北洋鉅艦的威脅下，不但取得了談判的全面勝利，還讓日本人就此徹底屈服了。
這種理念進一步助長了長期存在於清朝官員思想中的對日優越感，進一步提升了清政府所謂“天朝上國”的神威。
因此，在清政府眼裡，“蕞爾小國”的日本根本不值一提，單靠北洋艦隊目前的實力，就足可以震懾對方，甚至打趴對手。
於是，清政府陶醉在了對日外交的勝利之中，盲目自大的心理急劇膨脹，徹底放鬆了警惕，看不清日本人韜光養晦的伎倆。
（日本艦隊）
直接的表現就是，完全停止了對北洋水師裝備的更新換代。
在“長崎事件”一年後，清政府修修補補地購置了幾艘巡洋艦和魚雷艇，但對於像“定遠”之類鉅艦的採購，則徹底放棄了。其後幾年，清政府將本應用於裝備水師的1500萬兩白銀，全部挪用於修繕頤和園，再沒有添置一艘軍艦，更新一門火炮。而這些白銀如果用以購買軍艦，足以裝備10艘同級別的“定遠”艦。
反觀日本，“長崎事件”成為了他們強化海軍的動力。
日本為了充實海防，升級海軍裝備，大幅度提高了海軍軍費，從1890年佔財政預算的30%提升到了1892年的41%，企圖實現建造54艘軍艦的龐大目標。
另外，日本國內掀起了一場聲勢浩大的“海防獻金運動”，上至天皇，下至平民百姓，紛紛踴躍捐獻海防金。全體國民，都在為建設一支強大的日本海軍作貢獻。在短短的半年時間裡，日本國內就收到海防金203萬日元。
1888年後，日本提升了海軍建設速度，在短短6年間，相繼購進了12艘鉅艦。到甲午海戰前，日本海軍無論在航船的總噸位、航速，還是在炮火的發射能力上，都全面超過了北洋水師。
由此，我們看到，當甲午戰爭打響之後，被清政府和國人寄予厚望的北洋水師，三戰之後便灰飛煙滅了。“定遠”號被日軍魚雷擊中擱淺，最終自炸沉沒，管帶劉步蟾自殺殉國；“鎮遠”號觸礁被日軍俘獲，編入日本海軍，管帶林泰曾羞愧自殺……
而這一切，離“長崎事件”僅僅不過8年時間。
（參考資料：《長崎事件》《甲午戰爭》）
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