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孝經全文及譯文
開宗明義章第一
【原文】
仲尼居，曾子侍。子曰，先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨，汝知之乎，曾子避席曰，參不敏何足以知之。子曰：「夫孝，德之本也，教之所由生也。復坐，吾語汝。身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始於事親，中於事君，終於立身。大雅曰：「無念爾祖，聿修厥德。」
【譯文】
孔子在家裡閒坐，他的學生曾子侍坐在旁邊。孔子說∶“先代的帝王有其至高無上的品行和最重要的道德，以其使天下人心歸順，人民和睦相處。人們無論是尊貴還是卑賤，上上下下都沒有怨恨不滿。你知道那是為甚麼嗎？”
曾子站起身來，離開自己的座位回答說∶“學生我不夠聰敏，哪裡會知道呢？”
孔子說∶“這就是孝。它是一切德行的根本，也是教化產生的根源。你回原來位置坐下，我告訴你。人的身體四肢、毛髮皮膚，都是父母賦與的，不敢予以損毀傷殘，這是孝的開始。人在世上遵循仁義道德，有所建樹，顯揚名聲於後世，從而使父母顯赫榮耀，這是孝的終極目標。所謂孝，最初是從侍奉父母開始，然後效力於國君，最終建功立業，功成名就。《經·大雅·文王》篇中說過∶‘怎麼能不思念你的先祖呢？要稱述修行先祖的美德啊！’”
【讀解】
這一章書，是全部孝經的綱領。它的內容，就是開示全部孝經的宗旨，表明五種孝道的義理，本歷代的孝治法則，定萬世的政教規範，列為一經的首章。
有一天，孔子在他的家裡閒坐著，他的弟子曾參，也陪坐在他的一旁。孔子說：“古代的聖王有一種崇高至極之德，要約至妙之道。拿它來治理天下，天下的人民，都能夠很和氣的相親相敬，上自天子，下至庶人，都不會相互的怨恨。這個就是道德的妙用，你知曉嗎？”
曾子聽了孔子給他講的這一段話，道理很深，他不覺肅然起敬，離開他的坐位站起來，向孔子答對說：‘我曾參很愚鈍，不大聰敏，怎麼能夠知曉這樣深奧的道理呢？
孔子因曾子很謙恭的起來答對，就告訴他說：“前邊所講的至德要道，就是孝道，這個孝道，就是德行的根本，教化的出發點。你先坐下來，我慢慢的告訴你”。
說起這個孝道，固然範圍很廣，但行的時候，卻很簡單，你要曉得愛親，先要從自己的身上愛起。凡是一個人的身體，或者很細小到一根頭髮和一點皮膚，都是父母遺留下來的。既然承受之於父母，就應當體念父母愛兒女的心，保全自己的身體，不敢稍有毀傷，這就是孝道的開始。
一個人的本身，既站得住，獨立不倚，不為外界利慾所搖擺，那他的人格，一定合乎標準，這就是立身。做事的時候，他的進行方法，一切都本乎正道，不越軌，不妄行，有始有終，這就是行道。他的人格道德，既為眾人所景仰，不但他的名譽傳誦於當時，而且將要播揚於後世，無論當時和後世，將因仰慕之心，追本溯源，兼稱他父母教養的賢德，這樣以來，他父母的聲名，也因兒女的德望光榮顯耀起來，這便是孝道的完成。
這個孝道，可分成三個階段，幼年時期，一開始，便是承歡膝下，事奉雙親。到了中年，便要充當公僕，替長官辦事，藉以為國家盡忠，為民眾服務。到了老年，就要檢查自己的身體和人格道德，沒有缺欠，也就沒有遺憾了，這便是立身，這才是孝道的完成。
孔子引詩經大雅篇文王章的這兩句話說：你能不追念你祖父文王的德行？如要追念你祖父文王的德行，你就得先修持你自己的德行，來繼續他的德行。
天子章第二
【原文】
子曰：愛親者不敢惡於人，敬親者不敢慢於人。愛敬盡於事親，而德孝加於百姓，刑于四海，蓋天子之孝也。甫刑雲：「一人有慶，兆民賴之。」
【譯文】
孔子說∶“能夠親愛自己父母的人，就不會厭惡別人的父母，能夠尊敬自己父母的人，也不會怠慢別人的父母。以親愛恭敬的心情盡心盡力地侍奉雙親，而將德行教化施之於黎民百姓，使天下百姓遵從效法，這就是天子的孝道呀！《尚書·甫刑》裡說∶‘天子一人有善行；萬方民眾都仰賴他。’”
【讀解】
這一章書，是說明一國的元首應當盡的孝道，要博愛廣敬，感化人群。人無分種族，地無分中外，天子之孝，起感化作用，故為五孝之冠，列為第二章。
孔子說：“要親愛自己的父母，必先博愛。就不敢對於他人的父母有一點厭惡。要恭敬自己的父母，必需廣敬，就不敢對於他人的父母，有一毫的怠慢”。
元首的孝道，只要把親愛恭敬的誠心，盡到自己父母的身上，他的身教之德，如風吹草，自然風行草偃，很快的普及到百姓身上。外國人看見了，也要模仿實行，爭相取法。大概這就是天子的孝道吧？
書經呂刑篇有兩句話說：只要國家的元首，他一人有敬親愛親可慶幸的事，那天下幾萬萬老百姓，都是歡欣鼓舞的仰賴效法，而敬愛他們自己的父母了。
諸侯章第三
【原文】
在上不驕，高而不危。制節謹度，滿而不溢。高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。富貴不離其身，然後能保其社稷，而和其民人，蓋諸侯之孝也。詩云：戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。
【譯文】
身為諸侯，在眾人之上而不驕傲，其位置再高也不會有傾覆的危險；生活節儉、慎行法度，財富再充裕豐盈也不會損溢。居高位而沒有傾覆的危險，所以能夠長久保持自己的尊貴地位；財富充裕而不奢靡揮霍，所以能夠長久地守住自己的財富。能夠保持富有和尊貴，然後才能保住家國的安全，與其黎民百姓和睦相處。這大概就是諸侯的孝道吧。《詩經·小雅·小曼》篇中說∶‘戰戰兢兢，就像身臨深水潭邊恐怕墜落，腳踩薄冰之上擔心陷下去那樣，小心謹慎地處事。’”
【讀解】
這一章書，是講明諸侯的孝道，包括公、侯、伯、子、男五等爵位在內，所以在上不驕和制節謹度、為諸侯孝道的基本條件，列為第三章。
諸侯的地位，雖較次於天子，但為一國或一地方的首長，地位也算很高了。位高者，不易保持久遠，而易遭危殆。假若能謙恭下士，而無驕傲自大之氣，地位雖高，也沒有危殆不安的道理。其次，關於地方財政經濟事務，事前，要有計劃的管制，有預算的節約，並且照著既定的方針，謹慎度用，量入為出，自然收支平衡，財政經濟，便充裕豐滿。然滿則易溢，如照以上的法則去切實執行，那庫存雖然充盈，不浪費，自然不至於溢流。
地位很高，沒有絲毫的危殆，這自然長能保持他的爵位。財物充裕，運用恰當，雖滿而不至於浪費，這自然長能保持他的富有。
諸侯能長期保持他的財富和地位，不讓富貴離開他的身子，那他自然有權祭祀社稷之神，而保有社稷。有權管轄人民，而和悅相處。這樣的居上不驕、和制節謹度的作風，才是諸侯當行的孝道。
孔子引述詩經小雅篇小旻章的這一段話說：一個身任諸侯職位的大員，常常要警戒畏懼，謹慎小心。他的用心之苦，就像踏進了深淵，時時有滅頂的危險。又像踐踏在薄冰之上，時時有陷入冰窟的危慮。
卿大夫章第四
【原文】
非先王之法服，不敢服。非先王之法言，不敢道。非先王之德性，不敢行。是故非法不言，非道不行，口無擇言，身無擇行，言滿天下無口過，行滿天下無怨惡。三者備矣，然後能守其宗廟，此卿大夫之孝也。詩云：夙夜匪懈，以事一人。
【譯文】
不是先代聖明君王所制定的合乎禮法的衣服不敢穿戴，不是先代聖明君王所說的合乎禮法的言語，不敢說；不是先代聖明君王實行的道德準則和行為，不敢去做。所以不合乎禮法的話不說，不合乎禮法道德的行為不做；開口說話不需選擇就能合乎禮法，自己的行為不必著意考慮也不會越軌。於是所說的話即便天下皆知也不會有過失之處，所做的事傳遍天下也不會遇到怨恨厭惡。衣飾、語言、行為這三點都能做到遵從先代聖明君王的禮法準則，然後才能守住自己祖宗的香火延續興盛。這就是卿、大夫的孝道啊！《詩經·大雅· 民》裡說∶“要從早到晚勤勉不懈，專心奉事天子。”
【讀解】
這一章書，是說明卿大夫為天子或為諸侯的輔佐官員，也就是政策決定的集團，全國行政的樞紐，地位也很高的。但不負守土治民之責，故次於諸侯。他的孝道，就是要在言語上、行動上、服飾上，一切都要合於禮法，示範人群，起領導作用。列為第四章。
任卿大夫之官者，即輔佐國家行政之官吏。事君從政，承上接下。內政、外交、禮儀攸關。故服裝、言語、德行、都要合乎禮法，也就是合乎規定。所以非國家規定的服飾，就不敢亂穿。非國家規定的法言，就不敢亂講。非國家規定的德行，就不敢亂行。
所以卿大夫的講話，不合禮法的話，就不講出口。不合道理的事，就不現於行為。一言出口，傳滿天下，可是沒有人檢出他的錯誤，那自然無口過。一行做出，普遍天下，可是沒有人檢出他的不法行為，那自然無怒惡。
服飾、言語、行動、三者都能謹慎實行，全備無缺，那自然德高功碩，得到首長的親信，不但祿位可保，宗廟祭祀之禮，自然照常奉行。卿大夫的孝，大致就是如此。
孔子引述詩經大雅篇蒸民章的這兩句話說：‘為人部屬的，要早晚勤奮的來服務長官，盡他應盡的責任。
士章第五
【原文】
資於事父以事母，而愛同。資於事父以事君，而敬同。故母取其愛，而君取其敬，兼之者父也。故以孝事君，則忠；以敬事長，則順。忠順不失，以事其上，然後能保其祿位，而守其祭祀，蓋士之孝也。詩云：夙興夜寐，無忝爾所生。
【譯文】
用奉事父親的心情去奉事母親，愛心是相同的；用奉事父親的心情去奉事國君，崇敬之心也是相同的。所以奉事母親是用愛心，奉事國君是用尊敬之心，兩者兼而有之的是對待父親。因此用孝道來奉事國君就忠誠，用尊敬之道奉事上級則順從。能做到忠誠順從地奉事國君和上級，然後即能保住自己的俸祿和職位，並能守住自己對祖先的祭祀。這就是士人的孝道啊！《詩經·小雅·小宛》裡說∶“要早起晚睡地去做，不要辱及生養你的父母。”
【讀解】
這一章書，是說明初級公務員的孝道。第一，要盡忠職守。第二，要尊敬長上。列為第五章。
孔子說：‘士人的孝道，包括愛敬，就是要把愛敬父親的愛心移來以愛母親，那親愛的心思，是一樣的。再把愛敬父親的敬心，移來以敬長官，那恭敬的態度，是一樣的。
所以愛敬的這個孝道，是相關聯的，不過對母親方面，偏重在愛，就取其愛。對長官方面，偏重在敬，就取其敬。愛敬並重的，還算是父親。
讀書的子弟。初離學校和家庭，踏進社會，為國家服務，還未懂得公務的道理若能以事親之道，服從長官，竭盡心力，把公事辦得好，這便是忠。對於同事方面，地位較高年齡較大的長者，以恭敬服從的態度處之，這便是順。
士的孝道，第一，要對長官服務盡到忠心。第二，要對同事中的年長位高者，和悅順從，多多領教，那長官方向，自然相信他是一個很好的幹部。同事方面，都會同情他，協助他。如果這樣，那他的忠順二字不會失掉，用以事奉其長官，自然他的祿位可以鞏固。光先耀祖的祭祀，也可以保持久遠，不至失掉，這就是士的孝道吧！
孔子引詩經小雅篇小宛章這兩句話，說明‘初入社會作事的小公務員，安早起晚睡。上班辦公，不要遲到早退，怠於職務，遺羞辱於生身的父母。
庶人章第六
【原文】
用天之道，分地之利，謹身節用，以養父母，此庶人之孝也。故自天子至於庶人，孝無終始，而患不及者，未之有也。
【譯文】
利用自然的季節，認清土地的高下優劣，行為謹慎，節省儉約，以此來孝養父母，這就是普通老百姓的孝道了。所以上自天子，下至普通老百姓，不論尊卑高下，孝道是無始無終，永恆存在的，有人擔心自己不能做到孝，那是沒有的事情。
【讀解】
這一章書，是孔子專對一般平民而說的。平民，為國家社會組織的基本。書雲：‘民為邦本，本固邦寧。’因此列為五孝之末章。
孔子講到眾百姓的孝道，他說：‘我國古來就是一個農業國家，農人的孝道，就是要會利用四時的氣候來耕耘收穫，以適應天道。分辨土地的性質，來種植莊稼，生產獲益，以收地利之果。
庶人的孝道，除了上述的利用天時和地利以外，第一、還要謹慎的保重自己的身體，和愛護自己的名譽，不要使父母遺留下來的身體、有一點損傷，名譽、有一點敗壞。第二，要節省用度，不要把有用的金錢，作無謂的消耗。如果照這樣的保健身體、愛護名譽、節省有用的金錢，使財物充裕，食用不缺，以孝養父母，那父母一定是很喜悅的。這樣，不但可以孝養父母，就是子女的教養費，社會的應酬，也足以應付了。這便是庶人的孝道。
所以說：上自國家元首，下至一般平民，孝道雖然有五種類別，但都本於每一個人的天性，來孝順父母，所以說這個孝道，是沒有終始的。若果有人說恐怕盡不了孝道的話，那是絕對沒有的事。
三才章第七
【原文】
曾子曰：甚哉！孝之大也。子曰：夫孝，天之經也，地之義也，民之行也。天地之經，而民是則之，則天之明，因地之利，以順天下。是以其教不肅而成，其政不嚴而治。先王見教之可以化民也，是故先之以博愛，而民莫遺其親。陳之於德義，而民興行。先之以敬讓，而民不爭。道之以禮樂，而民和睦。示之以好惡，而民知禁。詩云：「赫赫師尹，民具爾瞻。」
【譯文】
曾子說∶“太偉大了！孝道是多麼博大高深呀！” 孔子說∶“孝道猶如天上日月星辰的運行，地上萬物的自然生長，天經地義，乃是人類最為根本首要的品行。天地有其自然法則，人類從其法則中領悟到實行孝道是為自身的法則而遵循它。效法上天那永恆不變的規律，利用大地自然四季中的優勢，順乎自然規律對天下民眾施以政教。因此其教化不須嚴肅施為就可成功，其政治不須嚴厲推行就能得以治理。從前的賢明君主看到通過教育可以感化民眾，所以他首先表現為博愛，人民因此沒敢遺棄父母雙親的；向人民陳述道德、禮義，人民就起來去遵行，他又率先以恭敬和謙讓垂範於人民，於是人民就不爭鬥∶用禮儀和音樂引導他們，人民就和睦相處；告訴人民對值得喜好的美的東西和今人厭惡醜陋的東西的區別，人民就知道禁令而不犯法了。《詩經·小雅·節南山》篇中說∶‘威嚴而顯赫的太師尹氏，人民都仰望著你。’”
【讀解】
這一章書，是因曾子讚美孝道的廣大。所以孔子更進一步給他說明孝道的本源，是取法於天地，立為政教，以教化世人。故以名章，列於五孝之次。
曾子以為保全身體，善養父母，就算盡了孝道。自聽了孔子所講的這五等孝道以後，不由得驚歎讚美說：‘哎呀！孝道就有這樣大的關係？’孔子聽見曾子讚歎，知道曾子對於他所講的五孝，已有領悟。所以又說：‘你知道這個孝道的本源，是從甚麼地分取法來的？它是取法於天地的。天有三光照射，能運轉四時。以生物覆幬為常，是為天之經。地有五土之性，能長養萬物，以承順利物為宜，是為地之義。人得天之性，則為慈為愛。得地之性，則為恭為順。慈愛恭順，與孝道相合，故為民之行。
人生天地之間，當效法天經地義以為常道，而實踐力行。但是愛親之心，人人都有，其中的道理，知者甚少。惟有聖明的元首，效法天之明，教民出作入息，夙興夜寐。利用地之宜，教民耕種五穀，生產孝養。以上法則，都是順乎天地自然之理，以治理天下。這種教化，既合乎民眾的心理，自然民眾都樂意聽從，所以教化不待警戒而自成。政治不待嚴厲而自治。
先代聖王，見教育可以輔助政治，化民成俗，所以他先以身作則，倡導博愛，使民眾效法他的博愛精神先愛其親，所以沒有遺棄其親的人。宣揚道德和仁義，以感化民眾，民眾自然會興起力行。對人對事，先實行敬謹和謙讓，以為天下民眾的表率，民眾自會效法他的敬讓，不會發生爭端。引導民眾以禮樂教化，民眾自然就相親相敬，和平相處。再曉示民眾，使知為善當有慶賞，作惡當受刑罰，民眾自然曉得禁令的嚴重性而不敢違犯法紀了。
孔子引詩經小雅篇節南山章的這一段話，是說明周朝有顯耀的一位姓尹的太師官，他僅是三公之一，尚且能為民眾景慕和瞻仰如此，如果身為國家元首，以身作則，那天下的民眾還能不愛戴和尊敬嗎？
孝治章第八
【原文】
子曰：昔者明王之以孝治天下也，不敢遺小國之臣，而況於公、侯、伯、子、男乎，故得萬國之歡心。以事其先王。治國者不敢侮於鰥寡，而況於士民乎，故得百姓之歡心，以事其先君。治家者不敢失於臣妾，而況於妻子乎，故得人之歡心，以事其親。夫然，故生則親安之，祭則鬼享之。是以天下和平，災害不生，禍亂不作。故明王之以孝治天下也如此。詩云：有覺德行，四國順之。
【譯文】
孔子說∶“從前聖明的君王是以孝道治理天下的，即便是對極卑微的小國的臣屬也不遺棄，更何況是公、侯、伯、子、男五等諸侯了。所以會得到各諸侯國臣民的歡心，使他們奉祀先王。治理一個封國的諸侯，即便是對失去妻子的男人和喪夫守寡的女人也不敢欺侮，更何況對他屬下的臣民百姓了，所以會得到老百姓的歡心，使他們幫助諸侯祭祀祖先。治理自己卿邑的卿大夫，即便對於臣僕婢妾也不失禮，更何況對其妻子、兒女了，所以會得到眾人的歡心，便他們樂意奉事其父母親。只有這樣，才會讓父母雙親在世時安樂、祥和地生活，死後成為鬼神享受到後代的祭祖。因此也就能夠使天下祥和太平，自然災害不發生，人為的禍亂不會出現。所以聖明的君王以孝道治理天下，就會像上面所說的那樣。《詩經·大雅·仰之》篇中說∶‘天子有偉大的德行，四方的國家都會歸順他。’”
【讀解】
這一章書，是說天子、諸侯、大夫，若能用孝道治理天下國家，那便能得到人民的歡心，能得到人民的歡心，那才是孝治的本意，也就是不敢惡於人，不敢慢於人的實在表現。列為第九章。
孔子再進一步的分別給曾子講說：‘古昔的明哲聖王，用孝道治理天下的時候。推其愛敬之心以愛敬他人。即如對於附屬小國派來的使臣，都不敢失禮忘敬，何況自己直屬的封疆大吏如公侯伯子男呢？那自然更不敢輕視怠慢了。因對萬國的諸侯不敢失禮，那萬國的諸侯也對他欣然服從，遠近朝貢。照這樣的奉事其先王，那孝道就算盡到極點了。
古昔的諸侯，效法天子以孝道治理天下的方法，而以愛敬治其國。愛人的人。也受人愛慕。敬人的人，也受人敬重。連可憐無助的鰥夫寡婦，都不敢加以侮慢。何況一般的士民呢？因此，所以就能得到全國百姓的歡心，竭誠擁戴。照這樣的奉事其先君，豈不是盡到了孝道嗎？
古昔卿大夫等的治家者，推其愛敬之情，下達於臣妾，雖較疏遠的男僕和女傭，都不敢對他們失禮，而況最能愛敬自己的妻子呢？因此，人無分貴賤，誼無分親疏，只要得到大家的歡心，以奉事其親。那自然夫妻相愛，兄弟和睦，兒女歡樂，主僕快愉，一門之內，一片太和氣象。以此孝道治家，那豈不是達到理想的家庭嗎？
果能依照以上所講的以孝道治理天下國家，自然能得到天下人人的歡心，那做父母的人，在生存的時候，就可安心享受他們兒女的孝養，去世以後，也就很歡欣的受用他們兒女的祭禮。照這樣治理天下國家，造成和平氣象，水、旱、風、火，病、蟲、癘疫的災害，不會在這個和樂的人間產生。戰爭流血盜匪猖獗的禍亂，也不會在這個和平社會里興起了。從這裡可以知道歷代明德聖王以孝治天下國家的效果，是怎樣的高明瞭。
孔子引詩經大雅篇，抑之章這兩句話，是說明一國的元首。有很大的道德行為，那四方萬國的人，都被感化的心悅誠服，沒有不順從他的。由此可以證明以孝道治理天下國家的優點，再沒有比他更好的方法了。
聖治章第九
【原文】
曾子曰。敢問聖人之德。無以加於孝乎。子曰：天地之性，人為貴。人之行，莫大於孝。孝莫大於嚴父，嚴父莫大於配天，則周公其人也。昔者周公郊祀后稷以配天。宗祀文王於明堂以配上帝。是以四海之內，各以其職來祭。夫聖人之德，又何以加於孝乎。故親生之膝下，以養父母日嚴。聖人因嚴以教敬，因親以教愛。聖人之教不肅而成，其政不嚴而治，其所因者，本也。父子之道，天性也。君臣之義也。父母生之，續莫大焉。君親臨之，厚莫重焉。故不愛其親而愛他人者，謂之悖德。不敬其親而敬他人者，謂之悖禮。以順則逆民，民無則焉，不在於善，而皆在於凶德。雖得之，君子不貴也。君子則不然，言思可道，行思可樂，德義可尊，作事可法，容止可觀，進退可度，以臨其民。是以其民畏而愛之，則而象之。故能成其德教，而行其政令。詩云：淑人君子，其儀不忒。
【譯文】
曾子說∶“我很冒昧地請問，聖人的德行，沒有比孝道更大的了嗎？” 孔子說∶“天地萬物之中，以人類最為尊貴。人類的行為，沒有比孝道更為重大的了。在孝道之中，沒有比敬重父親更重要的了。敬重父親，沒有比在祭天的時候，將祖先配祀天帝更為重大的了，而只有周公能夠做到這一點。當初，周公在郊外祭天的時候，把其始祖后稷配比著天帝；在明堂祭祀，又把父親文王配比著天地。因為他這樣做，所以全國各地諸侯能夠克盡職守，前來協助他的祭祀活動。可見聖人的德行，又有甚麼能超出孝道之上呢？因為子女對父母親的敬愛，在年幼相依父母親膝下時就產生了，待到逐漸長大成人，則一天比一天懂得了對父母親尊嚴的愛敬。聖人就是依據這種子女對父母尊敬的天性，教導人們對父母孝敬；又因為子女對父母天生的親情，教導他們愛的道理。聖人的教化之所以不必嚴厲的推行就可以成功，聖人對國家的管理不必施以嚴厲粗暴的方式就可以治理好，是因為他們因循的是孝道這一天生自然的根本天性。父親與兒子的親恩之情，乃是出於人類天生的本性，也體現了君主與臣屬之間的義理關係。父母生下兒女以傳宗接代，沒有比此更為重要的了；父親對於子女又猶如尊嚴的君王，其施恩於子女，沒有比這樣的恩愛更厚重的了。所以那種不敬愛自己的父母卻去愛敬別人的行為，叫做違背道德；不尊敬自己的父母而尊敬別人的行為，叫做違背禮法。不是順應人心天理地愛敬父母，偏偏要逆天理而行，人民就無從效法了。不是在身行愛敬的善道上下功夫，相反憑藉違背道德禮法的惡道施為，雖然能一時得志，也是為君子所卑視的。君子的作為則不是這樣，其言談，必須考慮到要讓人們所稱道奉行；其作為，必須想到可以給人們帶來歡樂，其立德行義，能使人民為之尊敬；其行為舉止，可使人民予以效法；其容貌行止，皆合規矩，使人們無可挑剔；其一進一退，不越禮違法，成為人民的楷模。君子以這樣的作為來治理國家，統治黎民百姓，所以民眾敬畏而愛戴他，並學習效仿其作為。所以君子能夠成就其德治教化，順利地推行其法規、命令。《詩經·曹風· 鳩》篇中說∶‘善人君子，其容貌舉止絲毫不差。’”
【讀解】
這一章書，是因曾子聽到孔子講說明王以孝治天下而天下很容易實現和平以後，再問聖人之德，有更大於孝的沒有？孔子因問而說明聖人以德治天下，沒有再比孝道更大的了。孝治主德。聖治主威，德威並重，方成聖治。列為第九章。
曾子聽了孔子說明孝道之廣大，與極高的效果，以為政教之所以好的原因，皆本於孝的德行。所以又問聖人之德還有大過孝道沒有。孔子說：‘天地之間，人連物，都是一樣的得到天地之氣以成形，稟天地之理以成性。但物得氣之偏，其氣蠢，人得氣之全，其質靈。因此，人能全其性，盡其情，故能與天地相參，而物不能。故天地之性，惟人為貴重。若以人的行為來講，再沒有大過孝的德行了。
萬物出於天，人倫始於父，因此孝行之大，莫過於尊嚴其父，尊嚴其父，如能尊到祭天時，配天享受祭禮，那就尊到極點了。自古以來，只有周公作到這一點。所以配天之禮，是他創作的。
從前周朝的時候，武王逝世，周公輔相成王，攝理國家政治。制禮作樂。他為了報本追遠的孝道，創制在郊外祭天的祭禮。乃以始祖后稷配享。另制定宗廟，祭祀上帝於明堂，以其父文王配享。周公這樣追尊他的祖與父，乃是以德教倡率，而示範於四海。因此海內的諸侯，各帶官職來助祭，光先耀祖，何大於此。孝德感人知此之深，這聖人的德行，又何能大過孝道呢？
聖人教人以孝，是順人性之自然，非有所勉強。因為一個人的親愛之心，是在父母膝下玩耍之時就生出來的，因為父母把他養育漸漸長大，他便對父母一日一日的尊敬起來。這是人生的本性，是良知良能的表現。聖人就因對他父母日加尊敬的心理。就教以敬的道理，因他對父母親愛的心理，就教以愛的道理。本來愛敬出於自然。聖人不過啟發人之良心，因其人之本性教敬教愛，並非有所勉強。故聖人之教，不待肅戒而自會成功。聖人的政，不持嚴厲而自會治埋。他所憑藉的就是人生固有的本性。
天下做父親的，一定愛他們的兒子，天下做兒子的，一定愛他們的父親，父子之愛，是天生的，不待勉強的，這個父子之愛的裡邊還含著敬意，父如嚴君，故包藏著君臣之義。父母生下的兒子，上為祖宗流傳後代。下生子孫繼承宗嗣。家族的繼續綿延，莫大於此。父親對子，即是嚴君，又是慈親，有兩重恩愛，所以恩愛之厚，莫重於此。
由於以上的原因，愛敬當由自己的父母起始。假如有人不愛自己的父母，而去愛別人，那就叫悖德。不敬自己父母而去敬別人，那就叫悖禮。愛親敬親，是順道而行的善行，不愛不敬，就是逆道而行的凶德。立教的人，應該以順德教化，使民知所愛敬，如果倒行逆施，悖德悖禮，民將怎樣取法呢？今不站在順的善行上邊去作，反而站在惡的凶德方面去行，假定得了一官半職，有道德觀念的君子，他絕不會以那個官職為貴重的。
有道德的君子，卻不是那樣的作法，他講出話來，必定思量可以使人稱道他才講，他行出事來，必定思量可以快慰於人心他才行，他所做的德行和義理，必定為人尊敬他才做。他所作的每一件事，必定可以為人取法他才作。他的容貌和舉止，必定端莊偉大可以觀看，一進一退，都是合乎禮儀，可為法度。照這樣的居上臨下，駕馭百姓，那老百姓，自然又怕懼的畏服他，愛敬他，並以他為模範而仿效實行，所以能夠很順利的完成其德教，而政令不待嚴格督促，自然就推行了。
孔子引詩經曹風篇鳲鳩章的這兩句話，就是說明‘一個負責管轄百姓的善良君子，他的威儀禮節，一定沒有差錯，他才能夠為人作模範，而為老百姓所取法了。
紀孝行章第十
【原文】
子曰：孝子之事親也，居則致其敬，養則致其樂，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴，五者備矣，然後能事親。事親者，居上不驕，為下不亂，在醜不爭，居上而驕，則亡。為下而亂，則刑。在醜而爭，則兵。三者不除，雖日用三牲之養，猶為不孝也。
【譯文】
孔子說∶“孝子對父母親的侍奉，在日常家居的時候，要竭盡對父母的恭敬，在飲食生活的奉養時，要保持和悅愉快的心情去服事；父母生了病，要帶著憂慮的心情去照料；父母去世了，要竭盡悲哀之情料理後事∶對先人的祭祀，要嚴肅對待∶禮法不亂。這五方面做得完備周到了，方可稱為對父母盡到了子女的責任。侍奉父母雙親，要身居高位而不驕傲蠻橫，身居下層而不為非作亂，在民眾中間和順相處、不與人爭鬥。身居高位而驕傲自大者勢必要遭致滅亡，在下層而為非作亂者免不了遭受刑法，在民眾中爭鬥則會引起相互殘殺。這驕、亂、爭三項惡事不戒除，即便對父母天天用牛羊豬三牲的肉食盡心奉養，也還是不孝之人啊。”
【讀解】
這一章書，所講的是平日的孝行，分別紀出。有五項當行的，有三項不當行的，以勉學者。列為第十章。
孔子說：“大凡有孝心的子女們，要孝敬他的父母，第一，要在平居無事的時候，當盡其敬謹之心，冬溫夏清，昏定晨省，食衣起居，多方面注意，第二，對父母，要在奉養的時候，當盡其和樂之心，在父母面前，一定要現出和悅的顏色，笑容承歡，而不敢使父母感到有點不安的樣子。第三，父母有病時，要盡其憂慮之情，急請名醫診治，親奉湯藥，早晚服侍，父母的疾病一日不愈，即一日不能安心。第四，萬一父母不幸的病故，就要在這臨終一剎那，謹慎小心，思想父母身上所需要的，備辦一切。不但穿的、蓋的、和棺材等物，盡力配備，還要悲痛哭泣，極盡哀慼之情。第五，對於父母去世以後的祭祀方向，要盡其思慕之心，莊嚴肅敬的祭奠，如在其上，如在其左右的恭敬。以上五項孝道，行的時候，必定出於至誠。不然，徒具形式，失去孝道的意義了。”
為子女的要孝敬父母，不但要有以上的五致，還要有以下的三不。一、就是官位較高的人，就應當莊敬以待其部屬，而不敢有一點驕傲自大之氣。二、為人部屬的小職員，就應當恭敬以事其長官，而不敢有一點悖亂不法的行為。三、在鄙俗的群眾當中，要和平的相處，不敢和他們爭鬥。假若為長官的人，驕傲自大，則必招來危亡之禍。位居部屬的人，悖亂不法，則必招來刑罰的處分。在鄙俗的群眾中與人鬥爭，難免受到兇險的禍害。以上三項逆理行為，每一樁都有危身取禍，殃及父母的可能。父母常以兒女的危身取禍為憂，為兒女的，若不戒除以上的三項逆行，就是每天用牛、羊、豬、三牲的肉來養活他的父母，也不能得到父母的歡心。也不得謂之孝子。可見孝養父母，不在口腹之養，而貴在於保重自己的身體，方得為孝。
五刑章第十一
【原文】
子曰：五刑之屬三千，而罪莫大於不孝，要君者無上，非聖人者無法，非孝者無親，此大亂之道也。
【譯文】
孔子說∶“五刑所屬的犯罪條例有三千之多，其中沒有比不孝的罪過更大的了。用武力脅迫君主的人，是眼中沒有君主的存在；誹謗聖人的人，是眼中沒有法紀；對行孝的人有非議、不恭敬，是眼中沒有父母雙親的存在。這三種人的行徑，乃是天下大亂的根源所在。”
【讀解】
這一章書，是因前章所講的紀孝行，今兩條途徑，走到敬、樂、憂、哀、嚴、的道路，就是正道而行的孝行。走到驕、亂、爭的道路，就是背道而馳的逆行。所以就跟住上章所講的道理再告訴曾子，說明違反孝行，應受法律制裁，使人知所警惕，而不敢犯法。這裡所講的五刑之罪，莫大於不孝，就是講明刑罰的森嚴可怕，以輔導世人走上孝道的正途。列為十一章。
孔子又對曾子提醒的說：“國有常刑，來制裁人類的罪行，使人向善去惡。五刑的條文，約有三千之多，詳加研究，罪之大者，莫過於不孝，用刑罰以糾正不孝之人，自然民皆畏威，走上孝行的正道。”
“一個部下，如果找到長官的弱點，威脅逼迫，以達到他所希望的目的，那就是目中無長官，如果對於立法垂世的聖人，譏笑鄙視，那就是無法無天，如果對於立身行道的孝行，譏笑鄙視，那就是無父無母。像這樣的要脅長官，無法無天，無父無母的行為，那就和禽獸一樣，以禽獸之行，橫行於天下，天下還能不大亂嗎？所以說：這就是大亂的道了。”
廣要道章第十二
【原文】
子曰：教民親愛，莫善於孝。教民禮順，莫善於悌。移風易俗，莫善於樂。安上治民，莫善於禮。禮者，敬而已矣。故敬其父，則子悅。敬其兄，則弟悅。敬其君，則臣悅。敬一人而千萬人悅。所敬者寡而悅者眾，此謂之要道也。
【譯文】
孔子說∶“教育人民互相親近友愛，沒有比倡導孝道更好的了。教育人民禮貌和順，沒有比服從自己兄長更好的了。轉移風氣、改變舊的習慣制度，沒有比用音樂教化更好的了。更使君主安心，人民馴服，沒有比用禮教辦事更好的了。所謂的禮，也就是敬愛而已。所以尊敬他人的父親，其兒子就會喜悅；尊敬他人的兄長，其弟弟就愉快；尊敬他人的君主，其臣下就高興。敬愛一個人，卻能使千萬人高興愉快。所尊敬的對象雖然只是少數，為之喜悅的人卻有千千萬萬，這就是禮敬作為要道的意義之所在啊。”
【讀解】
這一章書，是孔子就首章所講的要道二字，加以具體說明。使天下後世的為首長者，確知要道的法則可貴，實行以後，有多大的效果。列為十二章。
孔子說：“治國平天下的大道，應以教化為先。教民相親相愛，沒有比孝道再好的了。教民恭敬和順，莫有比悌道更好的了，要想轉移社會風氣，改變民聞習俗，莫有比音樂更好的了。要想安定長官的身心，治理一國的人民，莫有比禮法再好的了。”
以上所講的孝、悌、樂、禮、四項，都是教化民眾的最好方法。但孝是根本，禮是外表，禮的本質，卻是一個敬字，因此，如果一個元首，能恭敬他人的父親，那他的兒女，一定是很喜悅的。敬他人的兄長，那他的弟弟一定很喜悅的，敬他人的長官，那他的部下和老百姓。也是很喜悅的。這一個敬字，只是敬一個人，而喜悅的人，何止千萬人呢？所敬者，只是父、兄、長官，而喜悅的，就是、子弟、部屬、大多數的人。所守者約，而影響甚廣，豈不是要道嗎？
廣至德章第十三
【原文】
子曰：君子之教以孝也，非家至而日見也。教以孝，所以敬天下之為人父者也。教以悌，所以敬天下之為人兄者也。教以臣，所以敬天下之為人君者也。雲：愷悌君子，民之父母。非至德，其孰能順民如此其大者乎？
【譯文】
孔子說∶“君子教人以行孝道，並不是挨家挨戶去推行，也不是天天當面去教導。君子教人行孝道，是讓天下為父親的人都能得到尊敬。教人以為弟之道，是讓天下為兄長的人都能受到尊敬。教人以為臣之道，是讓天下為君主的能受到尊敬。《詩經·大雅· 酌》篇裡說∶‘和樂平易的君子，是民眾的父母。’不是具有至高無上的德行，其怎麼能使天下民眾順從而如此偉大呢！”
【讀解】
這一章書的意思，是把至德的義意，扼要的提出來，使執政的人，知道至德是怎樣的實行。上章是說致敬可以悅民，本章是說教民所以致敬。故列於廣要道章之後。為十三章。
孔子為曾子特別解釋說：“執掌政治的君子，教民行孝道，並非是親自到人家家裡去教，也並非日日見面去教。這裡有一個根本的道理。例如以孝教民，使天下之為人子的，都知盡事父之道，那就等於敬天下之為父親的人了。以悌教民，使天下之為人弟的，都知盡事兄之道，那就等於敬天下之為人兄的人了。以部屬的道理教人，那就等於敬天下之做長官的人了。”
孔子引述詩經大雅篇洞酌章的這兩句話說：“一個執政的君子。他的態度，常是和平快樂，他的德行，常是平易近人，這樣他就像民眾的父母一樣。’孔子引此詩的意思，就是說：沒有崇高至上的一種大德，怎麼能順其民心到這種偉大的程度？”
廣揚名章第十四
【原文】
子曰：君子之事親孝，故忠可移於君。事兄悌，故順可移於長。居家理，故治可移於官。是以行成於內，而名立於後世矣。
【譯文】
孔子說∶“君子侍奉父母親能盡孝，所以能把對父母的孝心移作對國君的忠心；奉事兄長能盡敬，所以能把這種盡敬之心移作對前輩或上司的敬順；在家裡能處理好家務，所以會把理家的道理移於做官治理國家。因此說能夠在家裡盡孝悌之道、治理好家政的人，其名聲也就會顯揚於後世了。”
【讀解】
孔子既把至德要道，分別講解得清清楚楚。又把移孝作忠，揚名顯親的辦法，具體的提出來，以告訴曾子。列為十四章。
孔子說：“君子能孝親，必具愛敬之誠，以愛敬之誠，移作事君，必能忠於事君。他能敬兄，必具和悅態度。以和悅態度移於事長。必能順於長官。處家過日子，都能處理得有條有理，他的治事本能一定很有辦法，如移作處理公務，必能辦得頭頭是道。所以說：一個人的行為，能成功於家庭之內，這樣由內到外，替國家辦事，不但做官的聲譽顯耀於一時，而且忠孝之名，將永遠留傳於後世。”
諫諍章第十五
【原文】
曾子曰：若夫慈愛，恭敬，安親，揚名，則聞命矣。敢問子從父之令，可謂孝乎？子曰：是何言與？是何言與？昔者天子有爭臣七人，雖無道不失其天下。諸侯有爭臣五人，雖無道不失其國。大夫有爭臣三人，雖無道不失其家。士有爭友，則身不離於令名。父有爭子，則身不陷於不義。故當不義，則不可以不爭於父，臣不可以不爭於君，故當不義則爭之，從父之令，又焉得為孝乎。
【譯文】
曾子說∶“象慈愛、恭敬、安親、揚名這些孝道，已經聽過了天子的教誨，我想再冒昧地問一下，做兒子的一味遵從父親的命令，就可稱得上是孝順了嗎？”孔子說∶“這是甚麼話呢？這是甚麼話呢？從前，天子身邊有7個直言相諫的諍臣，因此，縱使天子是個無道昏君，他也不會失去其天下；諸侯有直言諫爭的諍臣5人，即便自己是個無道君主，也不會失去他的諸侯國地盤；卿大夫也有3位直言勸諫的臣屬，所以即使他是個無道之臣，也不會失去自己的家園。普通的讀書人有直言勸爭的朋友，自己的美好名聲就不會喪失；為父親的有敢於直言力爭的兒子，就能使父親不會陷身於不義之中。因此在遇到不義之事時，如系父親所為，做兒子的不可以不勸爭力阻；如系君王所為，做臣子的不可以不直言諫爭。所以對於不義之事，一定要諫爭勸阻。如果只是遵從父親的命令，又怎麼稱得上是孝順呢?”
【讀解】
這一章書，是講明為臣子的，不可不諫諍君親。君親有了過失，為臣子的，就應當立行諫諍，以免陷君親於不義。孔子因曾子之問，特別發揮諫諍之重要性。列為十五章。
曾子因孔子講過的各種孝道，就是沒有講到父親有過，應該怎樣辦？所以問說：“從前講的那些慈愛恭敬安親揚名的教訓。我都聽懂了。還有一樁事，我是不大明白的，因此大膽的問：為人子的做到不違背父親的命令，一切聽從父親的命令，是不是可以算為孝子呢？”孔子聽了曾子的這一問題，就驚歎的說道：這是甚麼話呢？這是甚麼話呢？
孔子給曾子詳加解釋說，父親的命令，不但不能隨便聽從，而且還要斟酌其命令，是否可行。例如上古的時候，天子為一國的元首，一日二日萬幾之事，元首如有善行，則億兆人民蒙福。元首如有過失，則全民受禍。假若有七位敢於直言諫諍的部屬。那天子雖然偶有差錯，跡近無道，因有七位賢臣諫諍，時進忠言，勇於匡救，就不會失掉天下。諸侯若有五位諫諍的部屬。改正錯誤。格其非心，雖無道，也不會失掉他的國。大夫是有家者，如果有三個諫諍的部屬，那他雖然間有差誤，這三位部屬，早晚箴規，陳說可否，也不會失掉他的家。為士的，雖是最小的官員，無部下可言。假若有諫諍的幾位朋友，對他忠告善導，規過勸善，那他的行為，自能免於錯誤，而美好的名譽，就集中在他的身上了。為父親的，若果有明禮達義的兒女，常常諫諍他。救正他，那他不會做錯事的，自然也就不陷於不義了。
無論君臣與父子，都是休慼相關的。所以遇見了不應當做的事，為子女的，不可不向父親婉言諫諍。為部屬的，不可不向長官直言諫諍。為臣子的，應當陳明是非利害，明切勸告。父親不從，為子女的，應當婉言幾諫，即如觸怒被打，亦不怨恨。君如不從，為部屬的，還當極諫，即如觸怒受處，在所不惜，所以臣子遇見君父不應當作的事情，必須立即諫諍。彼若為人子的，不管父親的命令是否合宜，一味聽從，那就陷親於不義，怎麼還能算他是個孝子呢？
感應章第十六
【原文】
子曰：昔者明王事父孝，故事天明，事母孝，故事地察，長幼順，故上下治，天地明察，神明彰矣。故雖天子必有尊也，言有父也，必有先也。言有兄也，宗廟致敬，不忘親也。修身慎行，恐辱先也。宗廟致敬，鬼神著矣。孝悌之至，通於神明，光於四海，無所不通。詩云：自西自東，自南自北，無思不服。
【譯文】
孔子說∶“從前，賢明的帝王奉事父親很孝順，所以在祭祀天帝時能夠明白上天覆庇萬物的道理；奉事母親很孝順，所以在社祭后土時能夠明察大地孕育萬物的道理；理順處理好長幼秩序，所以對上下各層也就能夠治理好。能夠明察天地覆育萬物的道理，神明感應其誠，就會彰明神靈、降臨福瑞來保佑。所以雖然尊貴為天子，也必然有他所尊敬的人，這就是指他有父親;必然有先他出生的人，這就是指他有兄長。到宗廟裡祭祀致以恭敬之意，是沒有忘記自己的親人；修身養心，謹慎行事，是因為恐怕因自己的過失而使先人蒙受羞侮辱。到宗廟祀表達敬意，神明就會出來享受。對父母兄長孝敬順從達到了極至，即可以通達於坤明，光照天下，任何地方都可以感應相通。《詩經·大雅·文王有聲》篇中說∶‘從西到東，從南到北，沒有人不想悅服的。’”
【讀解】
這一章書的意思，是說明孝悌之道，不但可以感人，而且可以感動天地神明。中國古代哲學，即是天人合一，故以天為父，以地為母。人為父母所生，即天地所生，所以說有感即有應。以證明孝悌之道無所不通的意思。故列於十六章。
孔子：“上古的聖明之君，父天母地。所以對於天地父母，是同樣的看待。如事父孝，那就是效法天的光明。事母孝，那就是效法地的明察。推孝為悌，宗族長幼，都順於禮，故上下的大小官員和老百姓，都被感化而能自治。照這樣的一切順序，人道已盡到好處了，人君如能效法天明，那天時自順，效法地察，那地道自審，這樣以來，神明自然就會彰顯護佑。”
所以說天子的地位，就算最崇高的了。但是還有比他更高的，這就是說：還有父親的緣故。天子是全民的領袖，誰能先於他呢？但是還有比他更先的，這就是說：還有兄長的緣故。照這樣的關係看來，天子不但不自以為尊，還要尊其父。不但不自以為先，還要先其兄。由是伯、叔、兄、弟，都是祖先的後代。必能推其愛敬之心，以禮對待。並追及其祖先，設立宗廟祭祀，以致其愛敬之誠，這是孝的推廣，不忘親族之意，對於祖先，也算盡其愛敬之誠。但是自身的行為，稍有差錯，就要辱及祖先。所以修持其本身之道德，謹慎其作事之行為，而不敢有一點怠忽之處，恐怕萬一有了差錯，就會遺留祖宗親族之羞。至於本身道德無缺，人格高尚，到了宗廟致敬祖先，那祖先都是高興的來享，洋洋乎如在其上，如在其左右。那鬼神之德，於是乎顯著多多。聖明之君，以孝感通神明，甚麼能大過他呢？
由以上的道理看來，孝悌之道，若果做到了至極的程度，就可以與天地鬼神相通，天人成了一體，互為感應，德教自然光顯於四境之外，遠近幽明，無所不通。照這樣的治理天下，自然民用和睦，上下無怨了。
孔子引詩經大雅篇文王有聲章的這一段話說：“天下雖大，四海雖廣，但是人的心理，是一樣的。所以文王的教化，廣被四海，只要受到文王教化的臣民，地域不分東西南北，沒有思慮而不心悅誠服的，這樣可以證明盛德感化之深無所不通的意思。”
事君章第十七
【原文】
子曰：君子之事上也。進思盡忠，退思補過，將順其美，匡救其德，故上下能相親也。詩云：心乎愛矣，遐不謂矣，中心藏之，何日忘之。
【譯文】
孔子說∶“君子奉事君王，在朝廷為官的時候，要想看如何竭盡其忠心；退官居家的時候，要想看如何補救君王的過失。對於君王的優點，要順應發揚；對於君王的過失缺點，要匡正補救，所以君臣關係才能夠相互親敬。《詩經·小雅·隰桑》篇中說∶‘心中充溢著愛敬的情懷，無論多麼遙遠，這片真誠的愛心永久藏在心中，從不會有忘記的那一天。’”
【讀解】
這一章書的意思，是說明中於事君的道理。為人子女的，始於事親，是孝的小部份，中於事君，就是在於能為國家辦事，為全民服務，這是孝的大部份。所以孔子特別把事君，列於十七章。
孔子說：“凡是有德有位的君子，他的事奉長官，有特別的優點。進前見君，他就知無不言，言無不盡，計劃方略，全盤貢獻。必思慮以盡其忠誠之心。既見而退了下來，他就檢討他的工作，是否有未盡到責任？他的言行，是否有了過失？必殫思竭慮來彌補他的過錯。至於長官，有了美好的德行和善事，在事前就鼓勵獎助，進行時，就悅意服從。如果長官有了未善之處，在事前預為匡正。既成事實，就設法補救。總之為部屬的事奉長官，以能陳善閉邪，防患未然，乃為上策。若用犯顏諫諍，盡命守死為忠，不若防微杜漸於未然之為有益。為人部屬的，如能照這樣的事上，長官自然洞察忠誠，以義待下，所謂君臣同德，上下一氣，猶如元首和四肢百骸一體，君享其安樂，臣獲得尊榮，上下自能相親相愛了。”
孔子引詩經小雅篇隰桑章的這一段話說：“只要為臣的一心愛君，雖地處邊陲，還能說不遠。這就由於他的愛出自心中，愛藏於中。故無日遺忘，雖遠亦常在唸。這就證明君與臣是一心之意。”
喪親章第十八
【原文】
子曰：孝子之喪親也，哭不哀，禮無容。言不文服美不安，聞樂不樂，食旨不甘，此哀慼之情也。三日而食，教民無以死傷生，毀不滅性，此聖人之政也。喪不過三年示民有終也。為之棺，槨，衣，衾而舉之，陳其簠簋而哀慼之。擗踴哭泣，哀以送之，卜其宅兆，而安措之。為之宗廟，以鬼享之。春秋祭祀，以時思之。生事愛敬，死事哀慼，生民之本盡矣，死生之義備矣，孝子之事親終矣。
【譯文】
孔子說∶“孝子喪失了父母親，要哭得聲嘶力竭，發不出悠長的哭腔；舉止行為失去了平時的端正禮儀，言語沒有了條理文采，穿上華美的衣服就心中不安，聽到美妙的音樂也不快樂，吃美味的食物不覺得好吃，這是做子女的因失去親人而悲傷憂愁的表現。父母之喪，3天之後就要吃東西，這是教導人民不要因失去親人的悲哀而損傷生者的身體，不要因過度的哀毀而滅絕人生的天性，這是聖賢君子的為政之道。為親人守喪不超過3年，是告訴人們居喪是有其終止期限的。辦喪事的時候，要為去世的父母準備好棺材、外棺、穿戴的衣飾和鋪蓋的被子等，妥善地安置進棺內，陳列擺設上、簋類祭奠器具，以寄託生者的哀痛和悲傷。出殯的時候，捶胸頓足，嚎啕大哭地哀痛出送。占卜墓穴吉地以安葬。興建起祭祀用的廟宇，使亡靈有所歸依並享受生者的祭祀。在春秋兩季舉行祭祀，以表示生者無時不思念亡故的親人。在父母親在世時以愛和敬來奉事他們，在他們去世後，則懷看悲哀之情料理喪事，如此盡到了人生在世應盡的本分和義務。養生送死的大義都做到了，才算是完成了作為孝子侍奉親人的義務。”
【讀解】
這一章書，是孔子對曾子專講慎終追遠之事。言父母在世之日，孝子盡其愛敬之心，父母可以親眼看見，直接享受。一旦去世，孝子不能再見雙親，無法再盡敬愛之情。為孝子的那種心情，當是何等的哀痛。孔子特為世人指出慎終追遠的大道，以傳授曾子，教化世人，使知有所取法了。
孔子說：“一個善於孝養父母的兒女，如果一旦喪失了父母，那他的哀痛之情，無以復加。哭得氣竭力衰，不再有委曲婉轉的餘音。對於禮節，也不暇講究，沒有平時的那樣有儀容。講話的時候，也沒有平時的那樣文雅。人到了這種情形之下，就是有很講究的衣服，也不安心穿了，聽見很好的音樂，也不覺得快樂了，吃了美味的食物，也不覺得香甜了。這樣的言行動作，都是因哀慼的關係，神不自主。耳目的娛樂，口體的奉養，自然無有快樂於心的意思。這就是孝子的哀慼真情之流露。”
喪禮上說：“三年之喪，水漿不入口者三日，三日而食，教民無以死傷生”就是說，教民不要因哀哭死者，有傷自己的生命。哀慼之情，本發於天性，假如哀慼過度，就毀傷了身體。但是不能有傷生命，滅絕天性。這就是聖人的政治。守喪不過三年之禮，這就是教民行孝，有一個終了的期限。
“當父母去世之日，必須謹慎的把他的衣服穿好，被褥墊好，內棺整妥，外槨套妥，把他收殮起來。既殮以後，在靈堂前邊，陳設方圓祭器，供獻祭品。早晚哀慼以盡孝思。送殯出葬之時，先行祖餞，似乎不忍親離去。女子拊心痛哭。男子頓足號泣，哀痛迫切的來送殯。至於安葬的墓穴，必須選擇妥善的地方，幽靜的環境。卜宅兆而安葬之，以表兒女愛敬的誠意。既安葬以後，依其法律制度，建立家廟或宗祠。三年喪畢，移親靈於宗廟，使親靈有享祭的處所，以祀鬼神之禮祀之，春狄祭祀，因時以思慕之。以示不忘親的意思，慎終追遠之禮，孝敬哀慼之義，可謂全備了。”
父母在世之日，要盡其愛敬之心，父母去世以後，要事以哀慼之禮。這樣人生的根本大事，就算盡到了，養生送死的禮儀，也算完備了。孝子事親之道，也就完成了。
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