河西之戰獲勝後，西漢王朝在河西地區設置了武威（今甘肅民勤地區）、張掖（今甘肅張掖以北）、酒泉（今甘肅酒泉）、敦煌（今甘肅敦煌西）四郡，歷史上稱為“河西四郡”。這樣，長期被匈奴做為從西方進襲中原的戰爭策源地的河西地區便逐漸變成了穩定發展的農業生產地區。後來西漢王朝又遷徙關東貧民72萬餘人，定居於隴西、西河、上郡、北地等地區。這些措施無疑對鞏固河西、河南地帶，發展當地社會生產，具有長遠的重大戰略意義。漢王朝由於奪得了河西地區，基本掃除了西部匈奴勢力，遂將隴西、北地、上郡三郡戎卒減少一半。
匈奴奴隸主統治集團對其右部的慘敗已無可奈何，對日益面臨漢王朝更大打擊的局面也 一籌莫展。這時，以前在漢匈漠南戰役中投降匈奴的翁侯趙信（匈奴降將，後叛逃回匈奴），已娶單于姐姐為妻，深受單于器重，被匈奴當成僅次於單于的顯 赫人物。他向單于建議說，我大軍退居大漠以北，以引誘漢軍來攻，待漢軍疲憊不堪之時，再行攻擊，必然置漢軍於死地。此建議，很受單于的重視。
戰爭起因
漢朝消滅了匈奴的右部勢力之後，解除了來自西方的威脅，但東北方的匈奴左賢王和匈奴單于本部尚擁有相當的實力，仍然是威脅漢北部邊境的安全和妨礙西漢王朝統一我國北方地區的強大勢力。西漢王朝為了推進我國北方地區的統一，徹底消滅匈奴，在經過了近兩年的發展經濟、改革稅收、積累財富、秣馬厲兵的認真準備之後，決心向匈奴單于本部和東北部左、右賢王的勢力發動進攻。
元朔六年（前123年）漠南會戰後，匈奴伊稚斜單于撤兵漠北的目的之一，是企圖“誘罷漢兵，繳極而取之”。不料漢武帝卻轉攻河西，佔領了河西走廊，使匈奴的誘兵之計落空。惱羞成怒的伊稚斜單于，於元狩三年（前120年）春襲掠右北平、定襄兩郡，企圖藉以激怒漢武帝，誘使漢軍北進，在漠北予以殲滅。
鑑於匈奴單于本部及左賢王部仍具相當實力並嚴重威脅漢朝北部邊疆安全的現實，考慮到漢軍經過以往多次實戰的鍛鍊，已經積累了使用大規模的騎兵集團遠途奔襲的作戰經驗，漢武帝決意乘河西新勝之帆，加強北線進攻。
戰爭經過
發生時間：元狩四年（公元前119年）
元狩四年（前119年），武帝下詔實行幣制改革，又令“初算緡錢”，實行鹽鐵專賣，以籌集戰爭所需要的大量物力和財力。同時，與諸將商議對匈奴的作戰方針。他認為：“趙信為單于畫計，常以為漢兵不能度幕（漠）輕留，今大發卒，其勢必得所欲。”決計利用趙信的錯誤判斷，出其不意，攻其不備，從而確定了一個集中兵力、深入漠北、尋殲匈奴主力的作戰方針。漢武帝調集14萬騎兵，隨軍戰馬14萬匹，步兵及轉運夫10萬人，由衛青和霍去病統帥，分東西兩路向漠北進發，這是規模最大的一次遠征 。
單于聞訊，轉移輜重，部署精兵於大漠北緣，迎擊漢軍。漢武帝原擬以霍去病部由定襄（今內蒙古和林格爾西北）北進，聞單于東去，乃改令其出代（今蔚縣東北），命衛青部出定襄。
衛青率前將軍李廣、校尉公孫敖、右將軍趙食其、後將軍曹襄等出塞後，得知單于並未東去，遂自領精兵疾進，令李廣、趙食其從東路迂迴策應。衛青行千餘里，穿過大漠，與早已佈陣的單于本部接戰，衛青先以武剛車（兵車）環繞為營，穩住陣腳，隨即遣5000騎出戰。至日暮，大風驟起，沙石撲面，衛青乘勢指揮騎兵從兩翼包圍單于。
單于見漢朝軍隊很多，兵強馬壯，自料難以取勝，率精騎數百，突圍向西北逃走，匈奴軍潰散。衛青急派輕騎追擊，自率主力跟進。直至顏山（今外蒙古杭愛山南面的一支）趙信城，殲敵一萬九千人，燒其積粟還師。李廣、趙食其因迷失道路，未能與衛青會師漠北。
霍去病率校尉李敢等出塞後，同右北平郡（治今內蒙古寧城西南）太守路博德部會師，在深入漠北尋找匈奴主力的過程中，霍去病攜帶少量的輜重糧草，跨過大漠，過河活捉單于大臣章渠，誅殺北車耆王，又轉攻左大將雙，繳獲敵人的軍旗戰鼓。又越過難侯山，渡過弓盧水，抓獲屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶、都尉等八十三人。
此次遠征，霍去病所率部隊以一萬的損失數量，前後一共斬獲胡虜70443人，至此，匈奴左、右賢王兩隻臂膀被徹底斬斷，只剩下匈奴單于懸孤漠北。霍去病封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海（今俄羅斯貝加爾湖，此地有伊沃爾加城、李陵堅昆國、衛律丁靈國）而還。此戰之後，左賢王損失很大，同時失去了對烏桓的控制，漢朝得以徙烏桓於上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡塞外，為漢偵察匈奴動靜。可見，漢破匈奴左賢王地之前，經常侵擾上谷、漁陽、右北平、遼西等地的是以左賢王為首的匈奴人。
經此一戰，匈奴遠遁，漠南無王庭。
漠北之戰，漢軍作戰指導明確，準備充分，以騎兵實施突擊，步兵擔任保障，分路進擊，果敢深入，是在沙漠草原地區進行的一次成功作戰，在中國戰爭史上具有重要地位。
戰爭詳述
河西戰役之後，匈奴勢力遭到沉重打擊，但伊稚斜單于仍未停止南下襲擾。
此時，西漢王朝由於長期對匈奴用兵，財政發生困難。漢武帝及時調整政策，實行整理幣制、專賣鹽鐵、加重商稅等措施，秣兵厲馬，準備發動更大規模的進攻。
經過兩年時間的積極準備，元狩四年（公元前119年）春，漢武帝調集10萬騎兵，命大將軍衛青、驃騎將軍霍去病各領5萬，深入漠北，尋殲匈奴主力。並以郎中令李廣為前將軍、主爵趙食其為右將軍、平陽侯曹襄為後將軍，公孫敖以校尉從大將軍，統歸衛青指揮。霍去病屬下未配備裨將，但所統兵卒多是經過優先挑選的敢力戰深入之士。
為了確保作戰勝利，漢武帝還徵集私負從馬凡十四萬匹 ，步兵數十萬，負責轉運輜重，保障後勤供應。為這次大戰準備的糧草更是不計其數。
漢軍原計劃由霍去病出定襄，直攻伊稚斜單于。後從俘虜口中得知伊稚斜單于已東去，乃改變計劃，令霍去病出代郡，衛青出定襄，兵分兩路北進。
匈奴得知漢軍來攻，趙信為伊稚斜單于出謀： 漢兵既度幕，人馬疲，匈奴可坐收虜耳 。於是伊稚斜單于將部眾人畜輜重轉移到更遠的北方，以精兵待於漠北，專候漢軍的到來。
衛青出塞後，捕獲俘虜，得知伊稚斜單于的確實駐地，便令前將軍李廣與右將軍趙食其兩部合併，從東路出擊匈奴軍側背，自率精兵直攻匈奴軍。
衛青大軍出塞1千餘里，涉過大沙漠，終於與伊稚斜單于所部相遇。衛青見匈奴軍早有準備，便下令用武剛車（四周及車頂以厚革皮覆蓋用於防護的戰車）環繞為營，扎站住陣腳，隨即以5千騎兵向匈奴發起衝擊。伊稚斜單于也令萬騎出動應戰。雙方激戰。戰至黃昏，大風突起，沙礫撲面，兩軍不相見。衛青乘勢急令大軍從左右兩翼包抄，將匈奴軍陣團團圍住。伊稚斜單于見勢不妙，自料漢兵勢眾，難以取勝，便率壯騎數百從西北方向突圍逃走。
天將黑，漢、匈兩軍仍在混戰，死傷相當，這時，漢軍左校捕到俘虜，知伊稚斜單于已逃脫，急報衛青。衛青立即遣輕騎連夜追擊，自己率主力隨後繼進。匈奴軍潰散。至天明，漢軍追出200餘里，未能追上伊稚斜單于，沿途殲敵萬餘人，進至寘顏山（今蒙古納柱特山）趙信城（為趙信所建，故名），獲得匈奴大批屯糧，補充了軍隊。整休1日，盡焚其城及剩餘軍資而還。此戰衛青軍殲敵19000人。
從東路出擊的前將軍李廣和右將軍趙食其軍，因迷路，未能如期抵達漠北與衛青大軍匯合。待衛青返回漠南才與2人相遇。衛青先派長史饋贈李廣美酒，問其失道曲折欲上報天子，李廣不答。衛青又命長史急催李廣的幕府接受傳訊。李廣以為辱，更因再無封侯機會，自殺。百姓聞之，知與不知，無老壯皆為垂涕。趙食其回到京城，被交給法官，趙食其交了贖金，貶為平民。
另一路，霍去病率軍出代郡後，北進2千餘里，越過大沙漠，與匈奴左賢王部遭遇。霍去病指揮漢軍發動猛烈進攻，大敗匈奴軍，俘獲屯頭王、韓王等3人，將軍、相國、當戶、都尉等83人，以1萬的己方損失，殲敵70443人，左賢王部精銳幾乎損失殆盡。左賢王率親信棄軍逃走。霍去病揮軍追殺，至狼居胥山（史稱“封狼居胥”），在山上祭天，又在姑衍山祭地，得勝而回。
漢武帝對漠北戰役的勝利極為滿意，漢軍凱旋後，他加封衛青、霍去病為大司馬，從此2人各號大司馬大將軍、大司馬驃騎將軍。漢武帝對霍去病的功績尤其讚賞，不僅令驃騎將軍的俸祿與大將軍等 ，而且再以五千八百戶益封驃騎將軍 ，其部下將官也多人封侯受賞。衛青則因戰功不能超過戰損，而未得益封，其部下軍吏卒皆無封侯者 。
漠北大戰，是漢武帝一朝對匈戰爭規模最大的一仗，雙方都竭盡了全力。這一仗，匈奴兩路被殲9萬餘人，元氣大傷， 是後匈奴遠遁，而漠南無王庭，其實力日漸衰落。
戰爭結果
漠北之戰最終以漢軍的全面勝利而告終。在這次戰役中，共殲滅匈奴軍9萬餘人。西漢亦損失兵力萬人。匈奴左右兩王所部主力幾乎全部被殲。 伊稚斜單于因與兵眾失散十餘日，以致於被誤認為戰死沙場，右谷蠡王自立為單于，十幾天後伊稚斜單于復出，右谷蠡王乃去號，匈奴王廷的混亂與狼狽狀態由此可見其嚴重。由於大批有生力量被殲、大批物資喪失，匈奴單于不敢再在大漠北緣立足而向西北方向遠遁，因而出現了“漠南無王庭”的局面。如果說漠南之戰後匈奴單于移王廷於漠北還可以看作是一種戰略轉移的話，那麼，漠北之戰後的“漠南無王廷”則標誌著匈奴勢力大範圍的退縮。此後，雙方暫時休戰，經過這次大決戰，危害漢朝百餘年的匈奴邊患已基本得到解決。
閱讀更多 歷史社會哥 的文章
