明萬曆二十年，遼東方面接連發來數封急報，稱倭酋平秀吉在九州修建軍事城池，似乎是要對朝鮮展開行動。
沒過多久，遼東急報，影響了中，日，朝三個國家的大事發生了!
日本出兵十五萬餘人，在朝鮮的釜山港登陸，一路勢如破竹，不到一月，朝鮮三都（開城，平壤，漢城）淪陷，不到兩月，八道已失七道，朝鮮國王李昖一路北逃，逃到了和中國東北交界的義州，這才停住了腳步，朝鮮已經是岌岌可危，而日軍的鐵蹄，目標遠不止朝鮮!
說到這裡，不得不介紹一下前面所說的平秀吉此人，所謂的平秀吉 ，實際上就是豐臣秀吉，他是日本戰國曆史上所謂的戰國三英傑之一，也是三人之中，唯一一位憑著努力，以農民身份登上最高權位的人。
在發動朝鮮戰爭之前，豐臣秀吉已經做好了一切準備，自本能寺之變之後，他討平了明智光秀，滅了柴田勝家，打服了德川家康，盤踞於中國地區的毛利家也表示臣服，不聽話的關東後北條氏被他滅亡，最難啃的薩摩島津家亦是匍匐在了他的腳下，豐臣秀吉放眼望去，除了他忌憚的那個人，已經無人可做他的對手了，於是他將目標放向了國外。
而當時能被豐臣秀吉放在眼裡的國家，只有一個，那就是明朝!
朝鮮在豐臣秀吉的眼裡都不算個國家，在他看來，朝鮮只不過是明朝的藩屬而已，於是豐臣秀吉不斷的派人向朝鮮國王李昖傳話，希望他能夠識趣，幫助自己一起滅了明國，而日軍的進兵路線，就是要從朝鮮經過，攻入遼東，然後打下明朝的都城北京，豐臣秀吉要把天皇安置在北京，自己則是坐鎮寧波，展開對其他國家的戰爭。
這隻當年跟在織田信長後面給他暖草鞋的猴子已經瘋了，當時的日本，表面上看上去是國力強大，豐臣秀吉手上就有不下於二十萬的部隊，何況還有那些地方大名，他十分自負的認為，自己手下經過戰國亂世鍛煉出來的精銳，對付承平日久的明軍，根本不費吹灰之力，他曾經問過一個當年當過倭寇，襲擊明朝沿海的人，這哥們的話無疑給豐臣秀吉打了一劑強心劑，這位仁兄說豐臣秀吉打明朝 是“大水崩沙，利刃破竹，勢不可擋!”
豐臣秀吉聽了大為激動，但是他忘了，倭寇的最終下場是什麼，而他的國內，還有一個人足以威脅到他，這個人就是德川家康。
不管怎麼說，豐臣秀吉打明朝的心是鐵了，於是在萬曆二十年五月二十一日，豐臣秀吉投入了十五萬大軍渡海進攻朝鮮，他要以朝鮮為跳板滅了明朝!
中國歷史上稱之為萬曆朝鮮之役，日本稱之為文祿慶長之役，朝鮮稱為壬辰倭亂，丁酉再亂的朝鮮戰爭正式爆發!
就如前文所說，日軍一路勢如破竹，九個軍團十五萬人讓整個朝鮮的平安美夢轟然破碎!
李昖嚮明朝政府請求“渡江內附”
並且說道“與其死於賊手，毋寧死於父母之國!”
朝鮮除了一個李舜臣可堪大用，其他將領皆是不堪一擊，除了明朝，朝鮮已無處可以求援。
明朝朝廷經過討論，向朝鮮派出了第一支援軍，但是他們錯估了日軍的實力，派去的人只有三千騎兵，由遼東副總兵祖承訓，遊擊將軍史儒率領，結果這支明軍在進入平壤城之時便遭到了日軍伏擊，史儒戰死，祖承訓僅以身免，明朝得知這一消息，終於完全重視起來，開始調兵遣將，準備應對這場將要波及自身的戰爭。
萬曆二十年十一月，來自全國各地的精銳部隊在遼東集結，總共四萬餘人，以遼東宿將李成梁之子李如松為提督，出征朝鮮!
明軍首戰即與日軍鏖戰平壤，經過多日圍攻，加上明軍火力兇猛（動用了大炮），平壤終於告破，日軍匆忙撤退，結果又遭到明軍伏擊，大敗而逃，此戰，日軍損失至少在一萬五千讓以上，平壤大捷，讓明朝和朝鮮君臣皆是大為振奮 。
接下來的十二天裡，明軍陸續收復了大片領土，日軍全線崩潰，匆匆忙忙撤向南方。
而此時的李如松，忽然心血來潮，帶著一千親兵前往前方探查敵情，在此之前，他已經派出了查大受，祖承訓等人探路，沒成想剛好在碧蹄館碰上了這支部隊，而此時這支部隊已經被日軍圍住了，李如松毫不猶豫，立刻率軍衝入戰場之中，與日軍展開激戰，數次陷入險境，他事後給萬曆皇帝的報告之中寫的是“圍匝數重”，可見其兇險程度。
就在明軍幾乎要力竭的時候，副提督楊元率軍趕到了，兩軍合力，終於擊退日軍。
接著，明軍開始著手準備收復王京（也就是今天的首爾），但是李如松並沒有傻到直接用強攻攻打王京，這種費力不討好的事他是不會做的，所以，他找到了日軍的弱點，一把火把日軍在龍山的糧庫給燒了，日軍無糧，因此不得不撤退，抗倭援朝的第一階段結束 ，雙方進入對峙狀態。
但和平是要靠戰爭打出來的，因為雙方談判的破裂，豐臣秀吉勃然大怒之下，再次挑起戰端，萬曆二十四年九月，日軍十二萬人再度增援朝鮮，在朝日軍人數再度達到了十四萬。
而明軍駐守朝鮮的部隊，不過寥寥數千人。
明朝隨後開始調動大軍支援朝鮮戰場，而日軍已經一路北上 ，攻佔了南原與全州，開始準備向王京進軍，日軍再度獲得了戰場的主動權。
明朝政府起復了原來的寧夏提督麻貴，麻貴趕到朝鮮時，明軍的後備軍還沒有到達，而日軍已經迫近了王京，麻貴焦急之下，想出了一條計策，他在王京附近的稷山設伏，以數千人大敗日軍，日軍以為王京駐紮著明軍數萬大軍，因此停止不前，麻貴的虛張聲勢為後備軍入朝贏得了時間 。
之後，手中有了兵的麻貴開始主動進攻，但是在蔚山戰役之中，擁有優勢兵力的明軍卻是功敗垂成，因為文官楊鎬的帶頭逃跑，導致明軍破壞了應有的陣型，日軍趁機追擊，明軍大敗，蔚山戰役之後，雙方再度陷入僵持。
但這種情況不會持續太久。
萬曆二十六年八月，一代梟雄豐臣秀吉病死於日本，年六十三，這位太閣的帝國之夢隨著生命的消逝而破碎。
在朝的日軍立刻封鎖了消息，日軍開始準備撤退回國。
十一月十八日，日軍開始有組織的撤退，而明軍此時也已經知道了豐臣秀吉的死訊，但是奇怪的是，他們沒有攔住撤退的島津義弘和加藤清正，但，小西行長所部卻被攔住了。
小西行長頓時無比慌亂，他知道，自己的老對頭加藤清正肯定是不會管自己的，因此，只能向島津義弘求援。島津義弘也是十分的夠意思，立刻率軍來救，而島津義弘必須經過的地方，就是露梁海。
在露梁海，島津義弘遭到了明軍與朝鮮軍的聯合攻擊，他麾下的第五軍損失慘重 島津義弘廢了好大力氣才逃出生天，而明朝聯軍方面亦是陣亡了李舜臣和鄧子龍兩位大將。
得知島津義弘敗逃的消息，小西行長徹底崩潰，讓部隊化整為零，自己帶著一些殘兵敗將逃出了朝鮮，歷時七年之久的萬曆朝鮮戰爭終於落下了帷幕。
萬曆二十七年四月 ，麻貴率軍凱旋歸來，在萬曆皇帝的詔書上，有這樣一句話:
義武奮揚，跳梁者，雖強必戮!
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