每讀“野火燒不盡，春風吹又生”的詩句，總讓我想起家鄉大沙河畔的野茅草。
那時鄉間小路河塘岸邊，總是密密麻麻地長著茅草，野生的，天落地養，綿延不絕。
幾場春雨過後，大沙河畔的茅草也甦醒了，眉眼含笑。
低首你會發現枯萎的茅草叢中，鑽出的新葉來，尖尖的，像一個個小匕首刺向如水的藍天。
陽光清新明媚，在這些細長的草葉間，你若俯下身子，細細地瞧，你會發現玉簪似的被葉片包裹的茅草草莖，那是茅草的花苞——茅針。
那時我常在闊寂的河灘邊，貓著腰，小心翼翼撥開茅草叢，尋覓茅針。
當發現茅針，就揪住上端，一點點往上拔，一邊拔一邊唸唸有詞，以免心太急了，把茅針拔斷了，等到茅針即將脫節時，快速一提拉，茅針就從茅草肚子裡脫了出來。
茅針，很像一根縫衣針，所以叫它茅針。
《毛詩品物圖考》上言：“茅春生芽如針，謂之茅針。”
輕輕剝開一層一層嫩黃的苞衣，剝玉米般，這時展現在你的眼前是雪亮的茅草花，它還在沉沉地做著夢呢。
把茅針送到嘴裡嚼，嫩嫩的，甜絲絲，有草葉的清香。
“打了春，赤腳奔，挑薺菜，拔茅針。”
小時，對拔茅針有一種痴迷，目的不在於吃，而在於拔的過程，我們常常拔得熱火朝天，手上滿是青滋氣。大沙河畔河灘是柔軟的，那些茅草像鋪了一層綠地毯。
我和夥伴們一邊拔，一邊吃，茅針甜絲絲的味道很誘人，抬頭，白雲從藍天上飄過，小鳥從身邊掠過，叫聲裡有著春天的味道。
夥伴小米牽著我的手說，我長大了要做很多很多花裙子，像春天的花兒一樣美麗。
天長水遠，春風又鼓起了裙裾，可如今小米在哪兒呀？
其實茅針在《詩經》時代已有之。《詩經·邶風·靜女》：“靜女其孌，貽我彤管。彤管有煒，說懌女美。自牧歸荑，洵美且異。匪女之為美，美人之貽。”
茅針謂之“彤管”，是形似，茅針尖端那微紅的潤澤又如那胭脂般，是萬綠叢中一點紅的亮眼與熱鬧。
古人也喜愛茅針，“茅針香軟漸包茸，蓬虆甘酸半染紅。采采歸來兒女笑，杖頭高掛小筠籠。”宋朝范成大《四時田園雜興·晚春田園雜興十二絕》裡的茅針同樣惹人喜愛。
老人說，清明吃茅針眼睛亮。
每年草長蔦飛，茅草一出青，小夥伴們便一起尋茅針，解饞又好玩。河邊背陰處，水氣滋養，這樣的茅針我們最喜歡。
當春天漸入深處，茅草也更恣意地生長，茅針也漸漸老了，便沒什麼吃頭了。
茅針長大，破葉而出，高高擎起綻放，像蓬鬆毛茸茸的松鼠尾巴，在春風中搖曳，倒也婀娜，也讓河岸多了一層荒涼的味道。
小時，鄉村有不少野生植物可以吃，除了茅針，還有甜滋滋的茅根，蘆根、桑葚、野梅子、野桃子……
童年除了大自然，什麼都沒有，自然間的草木河水就是我們的玩具，我是對大自然充滿深情的人，因為草木陪伴了孤獨的童年。
但一個孩子擁有在鄉村度過的童年，生命應是豐滿的。（鄉土文苑，孫麗麗供稿））
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