提及宋江的武藝，相信很多熟悉水滸的讀者會不自覺地心中竊笑。這不過是喝茶拿筷子——擺設。銀樣鑞槍頭而已，中看不中用。誠然，在《水滸全傳》中，宋江在武藝方面並沒有什麼出彩之處，而且後來在把自己和盧俊義相比時，曾經說道：
“宋江文不能安邦，武不能附眾，手無縛之力，身無寸箭之功；員外力敵萬人，通今博古，一發眾人無能得及。”但是這不過是宋江的謙遜之詞，如果真的信以為真，那就大錯特錯了!那麼作為梁山眾好漢大哥的宋江武藝究竟如何，今天我們不妨來研究一下。
一、歷史上的宋江
由於歷史上宋江是宋江起義的主角，所以相關文獻對宋江的記載並不少，其中就包括體現他武力的記載。
與宋江起義同時的北宋大臣李若水的《捕盜偶成》寫道：【去年宋江起山東，白晝橫戈犯城郭。殺人紛紛翦草如，九重聞知慘不樂。】
同樣與宋江起義同時的北宋大臣侯蒙《宋史●卷三五一●列傳第一百一十●侯蒙傳》記載：【宋江寇京東，蒙上書言：“江以三十六人橫行齊、魏，官軍數萬無敢抗者，其才必過人。今青溪盜起，不若赦江，使討方臘以自贖。”】
元代陳泰的《所安遺集補遺●江南曲序》：【宋之為人，勇悍狂俠，其黨如宋者三十六人。至今山下有分贓臺，置石座三十六所，俗所謂‘來時三十六，歸時十八雙’，意者其自誓之辭也。】
從上述記載可知，歷史上的宋江是個“勇悍狂俠”之人，引領著為數不多的隊伍，【
筆者按：三十六人當指宋江手下的頭領，屬下應該還有小嘍囉，但人數不會太多。】，竟能“殺人紛紛翦草如”、“橫行齊、魏，官軍數萬無敢抗者”，說明這支隊伍的戰鬥力很強。而作為眾多綠林豪客的老大，宋江自身的武藝如果太弱，是說不過去的，也難以服眾。（宋之為人，勇悍狂俠，其黨如宋者三十六人。）因此歷史上的宋江必定有一身好武藝，且不會太弱。此外，在與今本《水滸傳》內容頗異的《吳讀本水滸傳》中，一個記載也能從側面襯托出宋江的“勇悍狂俠”來。
據吳從先《小窗自紀●卷三●讀水滸傳》：【夫江，一亭長耳，性善飲，朋從與遊，江能盡醉之，且悉其歡。人馴謹，而其中瞭然吶厚，而其諾鏗（左石右堅）然，撫孤濟煢，人人得呼公明，人人鹹願為公明用也。】
在吳讀本水滸傳中，宋江是個“千杯不醉”的人，頗似水滸傳中的武松。這也是他領袖人格的組成部分之一。
二、《水滸傳》原始資料和簡本中的宋江
大部分讀者受當今市面上通行的120本《水滸全傳》（屬於繁本系統）的影響，認為小說中雖對宋江武藝有所描寫（更兼愛習槍棒，學得武藝多般。）又說他是孔明、孔亮的師傅（因他兩個好習槍棒，卻是我點撥他些個，以此叫我做師父。）但總給人“假大空”的感覺。其實水滸是分繁本、簡本兩個系統的，而兩個系統之間在相關段落描寫和故事上記載是有區別的，其中就包括宋江的武藝。下面我們通過四個情節來分析下宋江的武藝。（繁本選取現存完整性最早的《容與堂本水滸傳》，以下簡稱容與堂本。簡本選取現存完整性最早的《水滸志傳評林》，以下簡稱評林本。）
1、怒殺閻婆惜
容與堂本第二十一回：“虔婆醉打唐牛兒，宋江怒殺閻婆惜”記載：
【宋江恨命只一拽，倒拽出那把壓衣刀子在席上，宋江便搶在手裡。那婆娘見宋江搶刀在手，叫“黑三郎殺人也！”只這一聲，提起宋江這個念頭來。那一肚皮氣正沒出處，婆惜卻叫第二聲時，宋江左手早按住那婆娘，右手卻早刀落；去那婆惜顙子上只一勒，鮮血飛出，那婦人兀自吼哩。宋江怕他不死，再復一刀，那顆頭伶伶仃仃落在枕頭上。】評林本第十九回：“虔婆醉打唐牛兒，宋江怒殺閻婆惜”記載：【宋江聽了公廳兩字，大怒，扯那婆惜，蓋被下見這鑾帶頭，只一拽，出把壓衣刀子，拿在手裡。那婆惜見了，連叫二聲：“黑三郎殺人！”宋江按住婆惜，將刀殺了，這婆頭落在枕上。】
而作為早期話本，並很有可能作為《水滸傳》創作素材的《大宋宣和遺事》記載：【
宋江回家，醫治公親病可了，再往鄲城縣公參勾當。進見故人閻婆惜又與吳偉打暖，更不採奓。宋江一見弓吳偉兩個，正在偎倚，便一條忿氣，怒髮衝冠，將起一柄刀，把閻婆惜、吳偉兩個殺了；就壁上寫了四句詩：詩曰：
殺了閻婆惜，寰中顯姓名。
要捉凶身者，梁山濼上尋。】
繁本中宋江殺閻婆惜是先勒一刀，再砍一刀。而簡本直接一刀剁下頭。（能做到這一點需要很大的臂力，參考武松殺西門慶。）宣和遺事更是直接殺了吳偉、閻婆惜兩個，可見簡本和宣和遺事中，宋江的力氣是不小的。
2、鬥穆春
這個情節在簡本、繁本中均有記載，且情節大體相同。評林本第三十二回：“梁山泊吳用舉戴宗，揭陽嶺宋江逢李俊”記載：【次日，宋江要行，李俊留不住。宋江帶上行枷，辭別李俊，引路望江州去。……那大漢說罷，提起只拳，劈臉打來，宋江躲過。那大漢又趕入一步來，宋江卻待要和他放對，只見那使槍棒的教頭趕將來，一手揪住大漢頭巾，一手提住腰胯，只一交顛翻在地。】
宋江在戴著枷鎖的情況下，仍能躲過穆春的拳頭，說明身體很靈活。之後又準備和穆春放對，可以看出宋江並沒有膽怯和迴避的意思，間接證明了宋江對自身武藝是有一定自信的。
3、斬殺祝虎
在繁本中，祝家莊三子之一的祝虎是呂方、郭盛殺死的，而在簡本中，卻並不如此。
容與堂本第四十九回：“吳學究雙掌連環計，宋公明三打祝家莊”記載：【
祝虎見莊裡火起，先奔回來。孫立守在吊橋上，大喝一聲：“你那廝那裡去！”攔住吊橋。祝虎省得，便撥轉馬頭，再奔宋江陣上來。這裡呂方、郭盛兩戟齊舉，早把祝虎連人和馬搠翻在地；眾軍亂上，剁做肉泥。】評林本第四十一回：“吳用雙用連環計，宋江三打祝家莊”記載：【祝虎見莊裡火起奔回，孫立守住吊橋，喝聲：“那裡去？”祝虎撥馬奔來，宋江、呂方、郭盛把祝虎連人和馬，搠翻在地，眾軍踐做肉泥。】
這是簡本中宋江武藝上最為霸氣的一戰，親自搠死祝虎，要知道這個祝虎曾和穆弘打三十餘合不分勝敗，武藝擁有八驃水平。
4、擊敗賀拆
這個情節在簡本、繁本中均有記載，且情節大體相同。評林本第七十三回：“宋公明大戰獨鹿山，盧俊義兵陷青石峪”記載：【宋江在霸州，報來遼兵侵犯薊州，調兵救護。宋江留下軍馬，守定霸州，其餘大兵，拔寨都起，往薊州與盧俊義兵約日進兵。賀拆引兵霸州來，卻好接著宋江軍馬，不曾鬥得三合，賀拆敗走，宋江不追。 】
結合上下文，這個賀拆雖然是受了計策詐敗而走，【賀統軍引兵到幽州城下，將軍馬分作二寨，望霸州、薊州進發。傳令兩個兄弟前去領兵：大兄弟賀拆去打霸州，小兄弟賀雲去打薊州，都不可贏他，只可詐敗，引至幽州境界，自有計策。】但是從後文林沖兩合殺死他的戰績來看，此人武藝甚是低微，即使不是詐敗，而和宋江硬拼的話，也不是宋江的對手。
5、殺俘祭奠
評林本第九十六回：“張順夜服金山寺，宋江智取潤州城”記載：【宋江交軍士就宋萬死處搭起登壇，生擒到統制官卓萬里、和潼，宋江親自斬，瀝血享祭四個英魂。祭畢，將屍葬於潤州西門外。】
徵方臘時，宋江為給陣亡的宋萬等兄弟報仇，親自斬殺敵將，祭奠亡靈，頗有電視劇《亮劍》中李雲龍為給魏和尚報仇，斬殺土匪頭目的風采。
綜上所述，宋江的武藝並不是像想象中的那樣低微，更不是“手無縛雞之力”。只不過是在高手雲集的眾多梁山好漢中，宋江作為大哥，不必親自上陣，展露武藝的機會也較少，因此給人以武藝低微的印象。由此可見，要想真正瞭解事物，需要我們有足夠的細心和耐心，才能發現其本質。正所謂“試玉要燒三日滿，辨才須待七年期”，特與諸君共勉。
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