據BBC（英國廣播公司）3月14日報道，229名科學家聯名向英國政府發信，抨擊“群體免疫”策略，敦促政府採取更嚴厲的措施來應對新冠肺炎的傳播。
在一封公開信中，來自英國各大學的229名科學家表示，政府目前的防疫做法將給英國國民健康保險部門帶來額外的壓力。
該信的簽署者們還批評了政府首席科學顧問帕特里克•瓦蘭斯爵士(Sir Patrick Vallance)提出的“控制該傳染病的擴散，以此來使群體免疫”的策略。
週五，帕特里克爵士建議，應當“控制該疾病的傳播，使人們獲得一些對疾病的免疫力”。據悉，這是英國政府防疫戰略的一部分。
這種觀點被稱為“群體免疫”，意思是讓大多數人被感染疾病，從而對該疾病產生抗體。當未被感染者周圍的人已有抗體時，他們也就得到了“保護”。
據帕特里克爵士粗略估計，當大約60%的人群患有此病時，將達到對新冠肺炎的群體免疫值。
但在公開信中，科學家們批評了這一策略:“尋求‘群體免疫’似乎不是一個可行的選擇。”
伯明翰大學的Willem van Schaik教授認為，群體免疫的主要缺點是，若實行該策略，意味著僅在英國就至少有3600萬人需要被感染。
他說:“就人員傷亡而言，保守估計有數萬甚至數十萬人的死亡。”
Willem教授還指出，英國是歐洲唯一一個“對病毒採取放任態度”的國家。
但衛生和社會保障部的一位發言人表示，帕特里克爵士的言論被曲解了。
“群體免疫不是我們行動計劃的一部分，而是流行病發生後的自然產物。我們的目標是拯救生命，保護最脆弱的人，緩解國民保健服務的壓力。”他說。
“我們現在已經脫離了控制階段，進入了延遲階段，我們有專家在晝夜不停地工作。我們已經或將要採取的每一項措施都將以科學依據為基礎。”
此外，政府方面還曾提出“過早採取限制措施，會造成民眾牴觸限制”的觀點，這同樣遭到了科學家們的質疑。
在另一封寫給政府的信中，200多名行為科學家對政府的觀點提出了質疑。政府認為，“過早採取更嚴厲的措施，會導致人們在疫情最嚴重的時候不遵守這些措施。”
在公開信中，科學家們認為，更強有力的“社會隔離措施”將顯著減緩該疾病在英國的增長速度，並將挽救成千上萬人的生命。
科學家小組表示，目前英國政府的措施還遠遠不夠，應像其它國家一樣，立即採取更多、更嚴格的舉措來控制疫情。
英國應對新冠肺炎的策略與其他國家形成了鮮明的對比。自週二以來，整個意大利都處於封鎖狀態，而波蘭將關閉邊境兩週。
週六，法國政府下令從午夜(格林威治時間週六23:00)開始關閉所有非必要的公共場所。
西班牙周一宣佈全國封城15天以對抗病毒。
這些科學家在發表這封信的當天，英國宣佈又有10人因新冠肺炎死亡，死亡總人數已超過20人。
與此同時，政府的緊急情況科學諮詢小組(SAGE)建議，政府需要儘快制定保護弱勢人群的措施，包括居家隔離等。
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