有著“湘西王”之稱的陳渠珍，一生中經歷過多次大起大落，其中最顯著的有三次。
第一次是1925年6月。其時陳渠珍已當了5年多湘西巡防軍統領，並在境內積極推行湘西自治，保境安民，已取得了相當成效。不料，這一年3月孫中山先生過世，北伐軍群龍無首，身為建國聯軍首領的熊克武和湯子模等決定收兵返粵，在假道湘西時，川軍與湘西軍隊發生激戰，陰險狡詐的原保靖統領田義卿藉助川軍向陳渠珍發難，陳渠珍猝不及防，倉促之間退出保靖，軍事方面受到重大挫折，湘西陷入了一片戰亂之中。
此時，在省城掛著湘西鎮守使虛街的田應詔又回到鳳凰，陳渠珍不得不主動引咎辭了職。不過，田應詔上任後指揮不動軍隊，“湘西王”的羽翼早已形成，田應詔只幹了幾月，覺得無法收拾局面後，又只好請陳渠珍出山，把湘西統領的寶座再次讓給了他。
第二次是1935年元月，國民黨湖南省政府主席何鍵藉口陳渠珍剿共不力，決定將湘西軍隊進行整編，陳渠珍部隊的3萬多人被縮編到5千多人。陳渠珍本人被迫於何鍵壓力，也不得不辭掉原新編陸軍34師師長職務。新任師長由顧家齊接替，陳渠珍只保留了一個屯務處長之職。不久，又因永綏發生革屯事變，陳渠珍不得不把屯務處長職也辭掉了，自己隱退到長沙，這是他的第二次下野，直到1937年11月，張治中上任國民黨湖南省主席後，才又任命他當了沅陵行署主任。
第三次是1938年底，湘西軍隊被整編為新編陸軍第六軍，軍下編第五、第六師，陳渠珍被任命為軍長，但他沒有接受，因與薛嶽性格上合不來，陳渠珍再次選擇了辭職，並隱退到四川，居住了7年之久，直至抗戰勝利後，才又遷回到老家鳳凰居住。此次下野後，陳渠珍本已無心於政治，國民黨湖南省政府幾次邀請他出任擔當職務，都曾被他拒絕過，但到1949年初，湘西發生了“三·二”事變，政局一片混亂。其舊部再三縱恿他出山保境安民，陳渠珍終於又東山再起，當了湘鄂邊區綏靖司令部副司令官。不過，這一次只當了幾個月，解放軍很快打到了湘西，陳渠珍善識時務，最終選擇了和平起義棄暗投明，這使他的晚年也得以劃上了一個圓滿的句號。
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