魯國的施氏有兩個兒子，一個愛好學問，一個愛好打仗。愛好學問的用仁義學術去勸齊侯，齊侯接納了他，用他做各位公子的老師。愛好打仗的到了楚國，用作戰方法去勸楚王，楚王很高興，用他做軍正的官。俸祿使全家富裕起來，爵位使親人榮耀起來。施氏的鄰居孟氏同樣有兩個兒子，所學的東西也相同，卻被貧困所窘迫。羨慕施氏的富有，便去請教上進的方法。這兩人把真實情況告訴了孟氏。於是孟氏的一個兒子到了秦國，用仁義學說勸秦王。秦王說：“現在各國諸侯用武力競爭，所做的不過是徵集兵士與糧食罷了。如果用仁義來治理我的國家，便是滅亡的道路。”於是施以宮刑並驅逐了他。另一個兒子到了衛國，用作戰方法去勸衛侯。衛侯說：“我國是個弱小的國家，卻夾在大國之中。對大國我順服，對小國我安撫，這是求得平安的方法。如果依靠兵權，很快就滅亡了。如果讓你保全身體回去，到了別的國家，那麼我國的禍患就不輕了。”於是砍斷他的腳，送回到了魯國。回家以後，孟氏的父子捶胸頓足責罵施氏。施氏說：“凡是適合時宜的人便昌盛，違背時宜的人便滅亡。你們的道理與我們相同，而結果卻與我們不同，是違背時宜的緣故，不是行為的錯誤。而且天下的道理沒有長久是對的，事情沒有長久是錯的。以前所用的方法，今天有可能拋棄；今天所拋棄的方法，以後有可能使用。這種用與不用，沒有一定的是非。抓住機會，適應時宜，處理事情不用固定的方法，這要依靠智慧。如果智慧不夠，即使博學像孔丘，計謀如呂尚，到什麼地方而不窮困呢？”孟氏父子一下子明白了，不再怨恨，說：“我明白了，你不要再說了。”
原文
魯施氏有二子，其一好學，其一好兵。好學者以術幹齊侯；齊侯納之，以為諸公子之傅。好兵者之楚，以法幹楚王；王悅之，以為軍正。祿富其家，爵榮其親。施氏之鄰人孟氏，同有二子，所業亦同，而窘於貧。羨施氏之有，因從請進趨之方。二子以實告孟氏。孟氏之一子之秦，以術幹秦王。秦王曰：“當今諸侯力爭，所務兵食而已。若用仁義治吾國，是滅亡之道。”遂宮而放之。其一子之衛，以法幹衛侯。衛侯曰：‘吾弱國也，而攝乎大國之間。大國吾事之，小國吾撫之，是求安之道。若賴兵權，滅亡可待矣。若全而歸之，適於他國。為吾之患不輕矣。”遂刖之，而還諸魯。既反，孟氏之父子叩胸而讓施氏。施氏曰：“凡得時者昌，失時者亡。子道與吾同，而功與吾異，失時者也，非行之謬也。且天下理無常是，事無常非。先日所用，今或棄之；今之所棄，後或用之。此用與不用，無定是非也。投隙抵時，應事無方，屬乎智。智苟不足，使若博如孔丘，術如呂尚，焉往而不窮哉？”孟氏父子舍然無慍容，曰：“吾知之矣，子勿重言！”
劃重點：
凡得時者昌，失時者亡。子道與吾同，而功與吾異，失時者也，非行之謬也。且天下理無常是，事無常非。先日所用，今或棄之；今之所棄，後或用之。此用與不用，無定是非也。投隙抵時，應事無方，屬乎智。智苟不足，使若博如孔丘，術如呂尚，焉往而不窮哉？
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