時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。
出自唐代杜荀鶴的
《小松》。全詩為：自小刺頭深草裡，而今漸覺出蓬蒿。
時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。
譯文
松樹小的時候長在很深很深的草中，埋沒看不出來，現在才發現已經長的比蓬蒿高出了許多。
世上的人不認識這是將來可以高入雲霄的樹木，一直要等到它已經高入雲霄了，才承認它的偉岸。
《小松》是唐代詩人杜荀鶴的一首七言絕句。這首詩借松寫人，託物諷喻，詩中字裡行間充滿理趣，耐人尋味，寓意深長。詩中對小松的描寫，精煉傳神，表達了詩人雖然才華橫溢，但由於出身貧窮而不受賞識的憤懣以及不滿之情。
松，樹木中的英雄、勇士。數九寒天，百草枯萎，萬木凋零，而它卻蒼翠凌雲，頂風抗雪，泰然自若。然而凌雲巨松是由剛出土的小松成長起來的。小松雖小，即已顯露出必將“凌雲”的苗頭。《小松》前兩句，生動地刻畫出這一特點。
“自小刺頭深草裡”描寫小松剛出土，的確小得可憐，路邊野草都比它高，以至被淹沒在“深草裡”。
但它雖小而並不弱，在“深草”的包圍中，它不低頭，而是“刺頭”——那長滿松針的頭，又直又硬，一個勁地往上衝刺，銳不可當。那些弱不禁風的小草是不能和它相匹敵的。“刺頭”的“刺 ”，一字千鈞，不 但準確地勾勒出小松外形的特點，而且把小松堅強不屈的性格 、勇敢的精神 ，形象地勾畫出來了。一個“刺”字，顯示出小松具有強大的生命力；它的“小”，只是暫時的，相對的，隨著時間的推進，它必然由小變大。
“而今漸覺出蓬蒿。”蓬蒿即蓬草、蒿草，草類中長得較高者。小松原先被百草踩在腳底下，可現在它已超出蓬蒿的高度；其他的草當然更不在話下。這個“出”字用得精當，不僅顯示了小松由小轉大、生長變化的情景，而且在結構上也起了承前啟後的作用：
“出”是“刺”的必然結果，也是未來“凌雲”的預兆。事物發展總是循序漸進，不可能一步登天，故小松從“刺頭深草裡”到“出蓬蒿”，只能“漸覺。“漸覺”說得既有分寸，又很含蓄。是誰“漸覺”的呢？
只有關心、愛護小松的人，時時觀察、比較，才能“漸覺”；至於那些不關心小松生長的人，視而不見，哪能談得上“漸覺”呢？
“時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。”小詩的後兩句是說，那些人當時不識這可以高聳入雲的樹木，直到它高聳入雲霄，人們才說它高。後兩句，作者筆鋒一轉，發出深深的慨嘆。這裡連說兩個“凌雲”，前一個指小松，後一個指大松。大松凌雲，已成事實，稱讚它高，並不說明有眼力，也無多大意義。小松尚幼小，和小草一樣貌不驚人，如果能識別它就是“凌雲木”，而加以愛護、培養那才是有識見，才有意義。然而時俗之人所缺少的正是這個見識，所以詩人感嘆說：眼光短淺的時人，是不會把小松看作棟樑之才的，有多少小松由於時人不識，而被摧殘、被砍殺啊！這些小松，和韓愈筆下“駢死於槽櫪之間”的千里馬，不是遭到同樣悲慘的命運嗎？
杜荀鶴出身寒微，雖然年青時就才華畢露，但由於“帝裡無相識”（《辭九江李郎中入關》），以至屢試不中，報國無門，一生潦倒。埋沒深草裡的“小松”，不也正是詩人的自我寫照？由於詩人觀察敏銳，體驗深切，詩中對小松的描寫，精煉傳神，詩情與哲理，幽默和嚴肅，在這首詩裡得到有機的統一，字裡行間，充滿理趣，耐人尋味。
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