紀曉嵐的祖上在應天府上元縣，就是今天的江蘇南京。“上元縣”是唐代對南京的稱謂，一直沿用，到民國時期改為江寧縣，現在是南京的一個區，叫江寧區。明成祖朱棣將都城遷到北京後，同時又遷來了一批江南大戶，安置在環京區域，“以實畿輔”。被皇帝欽點隨同動遷，從這裡可以看出來，紀家幾百年來都是大戶，很興旺。紀家北遷以後，被安置在河北獻縣。到了雍正年間，紀家已經過十四代，繁衍出景城、崔爾莊兩大分支。崔爾莊這一支更繁盛，多達數百口，當地有民謠說：“上有天堂，下有蘇杭，數了北京就數崔爾莊。崔爾莊喲崔爾莊，九門九洞九關廂，十字街頭跑開馬，南關園子立道場……”
紀曉嵐就是崔爾莊這一支的。紀曉嵐的爺爺叫紀天申，字寵予，生於清康熙四年（1665年），逝於雍正十年（1732年）。監生，做過縣丞，後來誥贈四川員外郞，累贈都察左都御史、禮部尚書。古代的大官有了功績，皇帝都會加封、追封父親、祖父一些官職，叫“誥贈”。多次加封的，叫“晉贈”、“累贈”。這些雖然都是虛職，但是確實起到了“光宗耀祖”的作用。紀寵予老先生就是因紀曉嵐而得到了加封，一直到加封到禮部尚書，確實已經榮耀到極致了。
紀寵予先生的原配夫人是陳氏，很可惜，陳太夫人死得早。後來紀寵予就續了一房，繼配夫人是張氏，張太夫人。
張太夫人過門的時候，發生了一件奇怪的事。
張氏過門的當天，外面都在忙著婚禮的各種事務，她獨自一人坐在新房中。正坐著，有一位少婦掀開簾子進來了。這位少婦身著黃衫，淡綠裙，落落大方，很有大家女子的風範。少婦笑盈盈地進屋，徑直過來，坐在床沿上，與剛過門的新娘子拉起家常來。
新娘子張氏剛過門，紀府的人大多還都不認識，看這位少婦這麼家常、親切，以為是同門的妯娌或者小姑子之類的，新婦靦腆，也不方便問，就順嘴搭音，接著話茬拉家常。
進門的少婦和張氏說的，都是紀府裡裡外外的家務事：哪些事要注意，哪些事要抓緊，哪些事該怎麼做，誰是什麼脾氣秉性，和誰該怎麼相處，什麼飯合公婆的口味，誰的身體該怎麼補養，錢財家務怎麼管，田產房產怎麼料理，婆子丫鬟都是什麼性格人品……方方面面都說得很周道細緻。張氏聽了覺得很受用，一一記下，日後打理家務都用得上，免得磕磕跘跘還得些日子理不出頭緒，上不了道。
府裡家務事多，少婦說得細緻，就聊了很長時間。
後來，有一個婆子進來給新娘子奉茶。少婦見有人進來，不再說了，徑直走出去了。張氏也沒多想。
新婚前三日，婚俗禮節多，忙了幾天，才算消停了些。閒下來之後，又想起那天的少婦。這幾天也沒有再看見，不知道到底是什麼關係，該怎麼稱呼？就有心想再見見。又過了幾天，還是沒有看見到那天的少婦，覺得很奇怪，就問家裡的人，那天陪著說話的是誰？家裡人聽她的描述，說家裡並無此人啊！張氏很吃驚，明明很自己說了半天的話，說的什麼話，還在腦子裡記著，並且說的如此細緻，不是本家的人，怎麼可能掌握這麼清清楚楚明明白白？她就詳細和家裡人說了經過，又詳細說了少婦的衣著服飾，家裡人恍然大悟：那黃衫、淡綠裙，是陳太夫人入殮時的穿的啊！
死生相妒，史藉中多有記載，可是像陳太夫人這樣的舉動，卻不多見。陳太夫人已經埋身於黃土，還擔心新進門的新婦不會料理家事，再現身交代一番，這是何等的用心啊！
陳太夫人生了紀容舒，一生為官，官至四川容安知府。紀容舒又生了紀曉嵐，官至禮部尚書。紀家子孫登科第、歷仕宦者，皆是陳太夫人所出。
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