古代每一位大書法家幾乎都付出了艱辛的努力而取得了輝煌的書法成就。對書法學習都非常虔誠和執著，甚至達到痴狂的地步。比如，由於長期以被子做紙心摹手畫，竟然將被子劃破了幾個洞......
掘墓偷藝
鍾繇是東漢末年人，他對於書法學習非常的執著熱衷，幾乎已經到達痴狂的地步。據說他曾經在抱犢山讀書，為了練習好書法，將山中的石頭、樹木都寫成了黑色。有一次，他和曹操、韋誕等人談論書法用筆，因為興致濃厚，以致於睡前還不斷地心摹手畫，竟然將被子給劃破了幾個洞。
韋誕也是當時一位書法家，據說他手頭有東漢大書法家蔡邕的“筆論”，因此他的書法水平非常高，當時人都推崇他的書法，認為是當朝第一書法家。鍾繇想向韋誕借閱這本“筆論”，但韋誕就是不肯，三番五次的拒絕，鍾繇氣得捶胸嘔血，幸虧曹操用五靈丹救了他一命。等到韋誕過世後，鍾繇便派人從墳墓中挖出那本書，反覆研究，終於瞭解用筆的奧妙。
鍾繇楷書《宣示表》（局部）
王羲之天台山拜師
王羲之在蘭亭修禊之前來到天台山，被天台山的美景吸引，便在山頂住了下來。他盡情欣賞日出奇觀和雲濤霧海，同時不停地練字，不停的洗筆洗硯，竟然把一個澄澈青碧的水池都染黑了。墨池就是這樣得名的。
有一天夜裡，王羲之練字到深夜，他逐個字逐個字地看著、思考著，對自己的字還是不甚滿意，他又看又練，實在練得太疲倦了，握著筆伏在案上。忽然，一陣清風過處，一朵白雲飄然而至，雲朵上有位鶴髮銀髯的老人，笑呵呵地看著他說：“你的字寫得不錯呀！”
“哪裡，哪裡！”王羲之一邊讓坐，一邊謙虛地回答。他見這位老人仔仔細細地觀看自己寫得字，便請教說：“老丈啊，請您多多指正。”
老人見王羲之一片誠心，說道：“你伸過手來。”
王羲之心裡納悶，老人要做什麼呢？他見老人一本正經，不像開玩笑，便慢慢地伸了過去。老人接過筆，笑容可掬地說：“我看你誠心誠意學寫字，讓你領悟一個筆訣，日後自有作用。”老人說完，在王羲之的手心上寫了一個字，然後點點頭說：“你會更快進步起來的。”說罷去了。王羲之急忙喊道：“先生家居何處？”只聽空中隱隱約約地傳來一聲：“天台白雲……”
王羲之一看手心是個“永”字，他比呀劃呀，寫呀練呀，終於領悟了：橫豎勾，點撇捺，方塊字的筆畫和架子結構的訣竅，都體現在這“永”字上。白雲先生授的真是好筆訣！此後，王羲之練得更勤奮了，他的書法也更加灑脫了，奇妙了。
以後，王羲之回到紹興，與文友在蘭亭歡聚時，揮筆寫下了千古流傳的書法珍寶《蘭亭集序》。王羲之念念不忘天台山白雲先生的“永”字筆訣，誠心誠意地寫了一部《黃庭經》，放在山頂一個突兀峭險的巖洞裡，後人就叫它“黃經洞”。今天，有些膽大的旅遊者，還要爬上黃經洞看一看，是不是洞裡還藏著王羲之的《黃庭經》呢？
王羲之《黃庭經》
唐太宗練字
唐太宗李世民是我國封建社會的一位帝王，他常常在處理政事的空閒時間裡，潛心練習書法。當時，被譽為初唐四大書法家之一的虞世南就在宮中任職，由於他精通古今，文章書法下筆如神，因而唐太宗一向很尊敬他，也經常臨摹學習虞世南的書法。
在練習書法的過程中，唐太宗深深感到虞世南字體中“戈”字最難寫，不容易寫出其中的神采。有一次，他練習“戩”，因怕寫不好有失體面，免得各位大臣看它的笑話，於是便故意將“戈”字空著不寫，而私下請虞世南代為填補。
唐太宗為了顯示自己在書法方面有所進步，便拿著幾幅作品請諫議大夫魏徵觀看，並徵求魏徵的意見說：“你看朕的字是否像虞世南學士的字？”魏徵恭恭敬敬地仔細看了一遍，始終含笑不語。這時，唐太宗有些焦急地問他：“是像還是不像，你怎麼不說話？”魏徵連忙說道：“臣不敢妄加評論陛下的書法。”唐太宗說道：“你直言無妨，朕恕你無罪。”這時魏徵才奏道：“據臣看，其中只有‘戩’字右半邊的‘戈’旁和虞學士寫的一般無二，其餘的均相去甚運”。唐太宗聽了這番話後後，感嘆不已，深深佩服魏徵的眼力，從而也領悟學習書法來不得半點虛假，要想學有所成，必須痛下苦功。
李世民《溫泉銘》拓本 巴黎國立圖書館
《溫泉銘》局部
柳公權發奮練字
有一天，柳公權和幾個小夥伴舉行“書會”。這時，一個賣豆腐的老人看到他寫的幾個字“會寫飛鳳家，敢在人前誇”，覺得這孩子太驕傲了，便皺皺眉頭，說：“這字寫得並不好，好像我的豆腐一樣，軟塌塌的，沒筋沒骨，還值得在人前誇嗎？”小公權一聽，很不高興地說：“有本事，你寫幾個字讓我看看。”
老人爽朗地笑了笑，說：“不敢，不敢，我是一個粗人，寫不好字。可是，人家有人用腳都寫得比你好得多呢！不信，你到華京城看看去吧。”第二天，小公權起了個五更，獨自去了華京城。一進華京城，他就看見一棵大槐樹下圍了許多人。他擠進人群，只見一個沒胡雙臂的黑瘦老頭赤著雙腳，坐在地上，左腳壓紙，右腳夾筆，正在揮灑自如地寫對聯，筆下的字跡似群馬奔騰、龍飛鳳舞，博得圍觀的人們陣陣喝彩。
柳公權楷書《金剛經》局部 法國巴黎博物院藏
小公權“撲通”一聲跪在老人面前，說：“我願意拜您為師，請您告訴我寫字的秘訣……”老人慌忙用腳拉起小公權說：“我是個孤苦的人，生來沒手，只得靠腳巧混生活，怎麼能為人師表呢？”小公權苦苦哀求，老人才在地上鋪了一張紙，用右腳寫了幾個字：
“寫盡八缸水，硯染澇池黑；博取百家長，始得龍鳳飛。”柳公權把老人的話牢記在心，從此發奮練字。手上磨起了厚厚的繭子，衣肘補了一層又一層。經過苦練，柳公權終於成為我國著名書法家。
蘇東坡讓道
某日，宋代大學士蘇東坡郊遊，見眾多農夫在挑塘泥肥田。他信步走到一條小田埂上，不想迎面碰上一挑泥農婦。二人相對，各不讓路。蘇學士出大言道：“萬般皆下品，惟有讀書高。吾乃讀書之人，汝婦當讓道於我。”婦人一笑，說道：“既自稱讀書人，當能對？”東坡說：“胸藏鬥牛，當然能對！”婦人於是脫口而出：“一擔重泥擋子路。”
蘇東坡大驚，半晌無言以對，兩旁田埂上送泥返回的人都望著他的窘態，哈哈大笑。蘇東坡見此情景，忽有所悟，趕忙“借梯”下臺對道：“兩行夫子笑顏回。”
他雖然對了下聯，但心有餘悸。心想，村野之中竟有如此聰穎農婦，再不能等閒視之，而作此狂態。遂脫鞋襪下水田，拱手讓路。
蘇東坡行書《黃州寒食詩帖》（天下第三行書）
《黃州寒食詩帖》局部
計賺名書
黃道周是明末著名書法家，節義千古尢為人樂道。傳說漳州有個黃梧，聲名狼藉。一次他想請黃道周為他新建的“上公祖廟”題匾。黃道周厭而辭之。黃道周就賄賂黃道周的婢女，許其“若得一字，酬以千金”，婢女故意在黃道周面前苦練書法，黃道周見其“廟”字寫得不好，就寫了一個讓她臨摹，婢女隨後即偷偷地把“廟”字送去領賞。過幾天又如法炮製，得到了“祖公”兩字，又一天練“上”字時，黃道周聯想起來恍然大悟，便把婢女解僱了。婢女無奈，只好暗自冒充黃道周的筆法寫了個“上”字交去塞責，以致做好的“上公祖廟”匾額十分別扭。
黃道周《雜書冊》綾本 楷書 24.5×12cm ×24
無紀年 雲南省博物館藏
康熙學書法
康熙的母親對書法頗有研究，尤其喜歡當時書法大家趙涵的一些字帖，便讓康熙學習。康熙也樂此不疲，學習一個時期後康熙覺得差不多了，便試著上街寫字。一天，他以秀才的身份去周至縣城私訪，在大街上鋪開紙張，揮筆寫到：“鶯歸燕去長悄然，春往秋來不知年”。
因疏忽把悄然的“然”字丟了上邊的一點，儘管如此他依然喜出望外，自言自語道：“聽說周至有個趙涵字寫得不錯，諸位看我的字與趙涵比誰居其上？”
話音剛落，一位老者提筆在那個“然”字上添了一點，這一點點得不偏不倚，恰到好處。康熙見狀驚問：“請問老先生尊諱？”人群中有人搭話：“他就是我們周至的趙涵！”聽說是趙涵，康熙立即請他到酒家，席間便請教起書法來。趙涵也不客氣，從運筆到佈局，從揣摩到腹稿，講得頭頭是道。康熙聽了如醉如痴，不住地稱奇：“先生造詣頗深，教誨之言當為師訓。”分手時，康熙道出了自己的身份，並請趙涵進京稱臣。趙涵聽說是皇上駕到，嚇得連連叩頭：“萬歲明鑑，恕小人無禮！”
康熙私訪回京，想試試母親對書法的眼力，就把在周至大街上寫的字拿給她看。母親拿起字來端詳了一會兒，說：“康熙學字數十年，只有一點像趙涵。”並把趙涵添上的一點指給康熙。康熙聽後對母親更加敬重，從此也堅定了他學習趙涵書法的決心。
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