愛美之心人皆有之，萬曆皇帝自己也承認自己很好色。但他對專寵貴妃鄭氏，有自己的說法：“朕好色，偏寵貴妃鄭氏。朕只因鄭氏勤勞，朕每至一宮，她必相隨。朝夕間她獨小心侍奉，委的勤勞。”這樣一個“勤勞”的妃子，把萬曆迷住了，萬曆日日寵幸，怎能不腎虧？
萬曆好酒，一則他自己愛喝，二則明末社會好酒成風。清初的學者張履祥記載了明代晚期朝廷上下好酒之習：明代後期對於酒不實行專賣制度，所以民間可以自己製造酒，又不禁止群飲，飲酒成風。喝酒少的能喝幾升，多的無限量，日夜不止，朝野上下都是如此。神宗的好酒，不過是這種飲酒之風的體現罷了。
至於貪財一事，萬曆在明代諸帝中可謂最有名了。他說：“膚為天子，富有四海之內，普天之下，莫非王土，天下之財皆膚之財。”在他親政以後，查抄了馮保、張居正的家產，就讓太監張誠全部搬入宮中，歸自己支配。為了掠奪錢財，他派出礦監、稅監，到各地四處搜刮，他把錢當成命根，恨不得鑽進金銀堆裡。
關於“氣”，萬曆有說：“人熟無氣，且如先生每也有童僕家人，難道更不責治？”看來他認為懲治那些不聽他的大臣，便是一種生氣。然而，這個皇帝“氣”倒是沒有生太多，反正他對朝政愛理不理，但是他好鴉片可是不爭的事實。
他死時五十八歲，本來並不算老，可是他卻未老先衰，更抽上了鴉片。鴉片可能沒有縮短他的壽命，卻毒害了他的精神。他的貪婪大概是天生的本性，但匪夷所思的懶惰，一定是出於鴉片的影響。
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