洛克菲勒是美國石油大王，也是第一位億萬富翁，按人們的想象，在這樣人家生活的“小太陽"肯定是享盡榮華，無所不有，但事實恰恰相反。洛克菲勒家族至今已經富到了第六代，上百年來沒有人爭家產，也沒有出現敗家子。
老洛克菲勒對其子女就管教甚嚴。小洛克菲勒繼承了這一點，他的6個子女，並沒有享受過過於奢華的富裕生活，他們沒有游泳池，沒有網球場，沒有棒球場。在洛家莊園裡，所有的孩子們都穿著普通的服裝，玩著自己製作的各種玩具。
為什麼會這樣？用小洛克菲勒的話說：“為了不出敗家子。"因此，他對孩子進行“平民化"教育。他規定：零用錢因年齡而異，10歲之前每週3角，10歲之後每週1元，12歲以上每週2元。每週發放一次。孩子們所用的零花錢需要有詳細記錄。如果是不正當開支，在下週發零花錢時要予以適當扣除。小洛克菲勒認為，這是教育孩子力求節約、避免浪費。
小洛克菲勒還積極地鼓勵孩子們參加家務勞動，以此來獲得額外的補貼。比如，逮到走廊上的蒼蠅每100只1角，捉住閣樓上的耗子每次5分。背柴火、劈柴火和拔草每小時可得若干，等等。當時9歲的二兒子納爾遜（後來的副總裁）和7歲的三兒子勞倫斯（後來的新工業鉅子）就主動地承包了全家擦皮鞋的活兒。皮鞋每雙5分，長筒靴每雙1角。
平時，小洛克菲勒會帶頭補衣服給孩子們看。他還要求孩子開墾菜園，種菜種瓜，除滿足自家需要外，還賣給附近的食品雜貨店。納爾遜和勞倫斯當時就合夥飼養過一批家兔，賣給了醫療所供科研使用。
小洛克菲勒為使子女不飽食終日、揮霍無度，當第一次世界大戰爆發，造成物資短缺，而自身又完全可以食精膾細的時候，他要求全家和千萬平民一樣轉為戰時的經濟狀態：食糖限量，麵包限額，戒吃牛肉，甚至不許子女外出遊樂。這種嚴格的平民化的生活與觀念的訓教，逐步養成了子女們崇尚節儉、反對奢華的優良品格。
小兒子戴維（後來的大通國民銀行總裁）在讀大學時就曾回憶道：“從我們最初的歲月起，父親就教我們不要把食物吃剩在盤中，不用燈時不能將燈亮著，不能隨便地亂花錢····這是令人憎惡的浪費和懶惰。
洛克菲勒富甲天下，卻沒有給孩子太多錢，沒有縱容孩子大把花錢。對於孩子的零花錢，不但根據年齡制訂了不同的標準，還鼓勵孩子依靠工作賺錢。中國的父母可能會認為洛克菲勒對自己的孩子太苛刻了，事實卻並不是這樣的。他鼓勵孩子們工作，是為了讓孩子積累寶貴的人生經驗，讓孩子體會到父母賺錢的辛苦，讓孩子明白只有付出才會有收穫。孩子通過勞動賺錢，不但可以產生一種成就感和自立感，也能為將來獨立開創事業積蓄必要的知識和力量。
在國外，人們對不勞而獲地攫取財富頗有微詞，而對白手起家創造財富的人給予了更多的敬重。可見，出身的顯赫高貴與低微貧寒已不是人們自豪或者羞恥的原因，知識多寡、能力大小、成就高低才是評價的標準。真正的快樂在於創造財富而非擁有財富，家長愛孩子，就不能讓他們坐擁財富，要讓他們憑自己的本事掙錢花。大量事實證明，過早地給孩子太多金錢對他們的人格養成並沒有好處；不讓孩子坐擁財富，反而能讓他們認真工作，並且遠離吸毒、酗酒和遊手好閒的混混生活。因此，父母應該創造條件，讓男孩從小養成獨立的精神，學會在奮鬥中成長。
很多父母習慣在有生之年千方百計地為子孫留下更多的財產，卻不知道大量的錢財還會買斷孩子一生的獨立自主權，所以，每位父母都要仔細反思一下傳統觀念中的金錢觀。古語云：“君子之澤，三世而斬。"意思是前輩給後人的好處，到第三代就結束了。家長確實應該把培養孩子自立精神和獨立人格的人生課題提上日程。
一直以來，富翁的經歷都是有些神秘色彩的。想要了解他們，除了極寶貴的親身接觸的機會，大概就剩下看看他們的傳記與書信了。而在這些媒介中，作為教導後代的家書，最為真實也最為可貴。
這本《洛克菲勒寫給兒子的38封信》，則是洛克菲勒作為父親，亦是商業前輩與人生導師，對兒子的諄諄教導。三十八封信，洛克菲勒不僅僅傳授兒子商業的世界裡取得成功的奧秘，更教導兒子如何為人處世。
這本書是家書，同樣也是一本培養傑出企業家、社會精英的經典之作。
信件中記錄了洛克菲勒在其98年的崢嶸歲月中的人生智慧和成功之道，洛克菲勒這些信件的價值，正如艾倫‧格林斯潘所說：“比洛克菲勒家族富可敵國的全部財富還要寶貴。”
我們不妨也拿起一本洛克菲勒的家書，從中汲取我們覺得有價值的東西，用來傳授給我們的孩子，讓我們的孩子也能夠更好地為人處世，更好在這個殘酷的社會中立足。
僅僅三十幾塊錢，也就是爸爸的兩包煙錢，媽媽的兩貼面膜錢，而你卻可以用來換取洛克菲勒一生的智慧，豐富自己，昇華孩子，何樂而不為呢？
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