馬三立有張很著名的照片。
中間並排豎立著兩塊墓碑，造型、大小完全相同，高度約有兩米以上。馬三立坐在兩塊墓碑前面，穿深色大衣，面容清癯，目光蒼涼、沉鬱，細看卻依稀帶著一絲恬然的微笑。
他身後的墓碑刻著遒幼粗放的隸書字體，墨綠底色，白字，十分配目，左邊是“甄惠敏之墓”，右邊是”馬三立之墓”。
相聲泰斗提前給自己樹墓碑的消息不脛而走，一度成為社會上廣為議論的奇聞。有人說這寄託著馬三立對母親的生死相依之情，有人說這是幽默大師參破人生悟透紅塵而超越生死之外的灑脫、豁達，也有的認為事情沒有那麼高深玄妙，人終有一死不如兩碑—次制好省得以後再立……到底出於哪種原因，馬三爺從來沒有明說過，他一直保持神秘的沉默，儘管帶著平易可親的微笑。
實際上，墓碑是在“三奶奶”甄慧敏去世之後，馬三立為老伴定製的。
1984年，馬三立的老伴心臟病已經嚴重到多次昏倒，馬三爺看到妻子開始輸氧，接著病情迅速惡化，就和馬志明幾個孩子日夜守候，並且已經商議了後事。
可是，3月9日的晚上，天津第一工人文化官正在舉行為青少年活動中心募集資金的義演。這天上午，王鳳山來找父親排練，父親沒有和王鳳山細講母親的病情，在午飯前後把段子排了兩遍。下午，母親雙目緊閉，呼吸越來越困難。父親知道母親在世的時刻不多了，但他不能不再一次離開，晚上是義演，不去不僅對不起兩千多名觀眾，也對不起全市成千上萬的孩子們。
當天晚上，當壓場的馬三立和他的搭檔王鳳山登臺說傳統相聲《誇住宅》的時候，大廳裡爆發出雷鳴般的掌聲。然後是時起時伏，一浪高過一浪的愉快笑聲。
全場幾千人中只有臺下的馬志明知道，在馬三爺滔滔不絕地誇耀“住宅”的時候，相濡以沫同甘共苦一輩子的老伴正處於彌留之際。
“住宅”終於“誇”完了，又說了小段，觀眾的掌聲仍然經久不息。父親只得再加—段。
深夜11點多，馬三立和馬志明才回到家，他第一句話就是：“病怎麼樣了?”
隨即一家人就上了救護車，馬老默默地念叨：“快點兒，再快點兒！”
值班醫生檢查病情後，憤怒地質問馬三爺：“怎麼到現在才送來?”
馬三立無言以對，兩行熱淚撲簌簌淌落下來。
次日凌晨兩點，馬三立老伴去世了。
馬三立把老伴的遺像高高掛在臥室的床頭，那是用舊黑白照片放大了的，還是中年的模樣、短髮，圓潤臉龐，笑容和善又憨厚。
按照我們當地風俗習慣，配偶如果將去世的丈夫或妻子親自送到墓地，就意味著自己將不再婚娶。馬三立當時雖然年屆七十，但在很多人眼裡，他不是一般意義的老人，他是才華橫溢的幽默大師啊！在藝術圈裡，老藝術家再婚非常普遍。比馬三爺年齡還大的，離婚或喪偶後娶比自己小得多的妻子已經不是什麼新鮮事兒。
馬三立在大家的目光中，毫不猶豫地從椅子上站定身，神情肅穆、悲慼，一直把老伴的靈柩護送到了墓地。
後來就是生前立碑的事了。
留下的照片後面有馬三爺親筆題辭：“老伴五週年忌日，我在墳前懷念……”
“我在給馬三立開追悼會”
逗人笑是馬三立的職業，可是在家裡，他非常內向，沉默寡言。進入晚年，他性情越來越古怪。他經常獨自躲在小屋看書、看報或寫寫畫畫，有時還枯坐沉思。—天黃昏，住在樓下的老話劇導演上來看望他。老導演輕喚一聲，無人應答，只好摸索著走進屋裡，影影綽綽看見一人面朝裡打坐，瘦長的背影像雕像一動不動。
“老馬，你這是幹什麼？”老導演詫異地問。
沒有回應，老導演又問，馬三爺這才緩緩回過頭來，一副遊神未收的樣子，半晌，才有些疲憊地回答：
“我是在開追悼會呀！”
“給誰開追悼會？”
“馬三立呀……”
老導演頓時目瞪口呆，探身仔細審視對方臉上的表情，卻是一本正經，再朝茶几上一望，果然有一個做工極精細的小花圈，上面情楚地寫著馬三立的大名。
馬三爺可能是在用這種古怪而奇特的方式追念老伴。然而他並沒有沉浸其中，不能自拔。就在當天夜裡，父親佩帶標有“值勤”二字的紅袖章，按時參加了對宿舍周圍的治安巡邏。他是居委會的治保委員，每月兩次值勤。他—向嚴肅，盡職盡責，只表示有—點遺憾：“我還沒有逮著小偷。準是他們看見我，就嚇跑了——人這麼瘦，家裡會肥嗎?”這又是一個包袱。
面對老伴的生死，就算是馬三立這樣的相聲泰斗，也會日漸消瘦，而怹對自己卻看的很淡。
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