1944年初，英美盟軍反攻歐洲大陸已是箭在弦上，為配合主力部隊登陸，英國特別行動執行局（SOE）向美國戰略情報局（OSS）提出聯合行動方案，向納粹德國佔領區派遣特戰小組，執行秘密任務。
擅長秘密戰的英國人為什麼要找美國人搭班呢？一個原因，沒錢。當時，英國的人力物力都極為匱乏，SOE賴以向德佔區輸送人員的飛機只有23架，無法滿足情報網運行需求，只好請財大氣粗的美國戰略情報局協助。
英方提出請求後，來自美國的盟軍總司令艾森豪威爾表示同意，但要求讓歐洲淪陷國家的情報機構也參與進來。最終，英方的倡議變成盟國在歐洲實施的首次大範圍聯合行動，行動代號“傑德堡”。根據設想，盟軍向歐洲大陸派出大量“傑德堡小隊”，這些小隊都以藥物來命名，德軍即使偵知也會一頭霧水。通常情況下，每個小隊由三人（兩名軍官和一名無線電操作員）組成，其中一名軍官來自英國或美國，但另一名軍官必須來自小隊行動的所在國。
約有300人在蘇格蘭某地接受了為期兩週的“傑德堡”訓練，教官傳授了徒手格鬥、爆破、刺殺等技巧，併為他們確定標準的裝備，例如卡賓槍和手槍各一支、炸藥、B2電臺等，但最重要的是一張絲綢，上面密密麻麻地寫了500個單詞，是小隊與大本營聯絡的密碼。
1944年6月5日夜，第一支“傑德比小隊”空降到法國腹地。接下來的三個月裡，共有93支小隊潛入54座法國城市，他們在當地游擊隊接應下開展工作，幫助游擊隊與盟軍總部建立起聯繫，同時向游擊隊員提供建議及物資援助。“傑德比小隊”還本著“突然出現，一擊必殺，隱匿行蹤”的原則，捎帶著執行了幾次破壞任務，讓納粹蓋世太保屢受重創。需要強調的是，有一個歐洲國家被列為“傑德比小隊”的禁區，那就是丹麥，根據美方的評估，丹麥的地形“平坦得像個煎鍋”，無法為特戰隊員們提供必要的自然掩護，“‘傑德比小隊’進入那裡，能生存72個小時就是非常幸運的了”。所以直到戰爭結束，“傑德堡行動”也未向丹麥派去一兵一卒。
儘管“傑德堡小隊”隊員在行動時都身著盟軍軍裝，目的是一旦被德軍抓住，能夠享受戰俘待遇，可是德軍不管這一套，一旦抓住，就根據希特勒“格殺勿論”的指令予以處決。萬幸的是，這些小隊中，只有英軍上尉高夫一人被德軍俘獲槍斃。另外，經歷過“傑德堡行動”的隊員們的仕途普遍不錯，像科爾比後來成為美國中央情報局長，班克上校成為美國陸軍特種部隊首任司令。
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