二戰後期，伴隨著美軍在日本上空不間斷的大空襲，以及後來兩枚原子彈的致命一擊，日本天皇及政府見大勢已去，只好決定無條件投降，天皇還通過"玉音放送"，對此舉因由作了說明："然交戰已四歲，雖陸海將兵勇戰，百僚有司勵精圖治，一億眾庶各各盡善奉公，戰局未必好轉，世界大勢未必有利於我"，如果繼續交戰，"不只會招來我民族之滅亡，亦進而破壞人類文明"。
隨後，天皇勉勵大家"堪其所難堪，忍其所難忍"，"傾力將來建設，篤道義，鞏志操，誓發揚國體精華，不落後於世界進運"。
然而，即便天皇發出鼓舞人心的話，近350名軍官還是選擇了自殺，他們看不到希望，對日本的未來缺乏信心，就像當年乃木希典將軍剖腹自殺，隨明治天皇駕鶴而去一樣，感到前途渺茫，萬念俱灰，決心一死了之，一了百了。
不過，這些走極端的軍人要是還活著，必然為當初的舉動懊悔不已，因為戰後二三十年的發展就像當年明治維新一樣，國家發生了翻天覆地的變化，和平、美好的新生活充斥於日本大地以及每一個日本人的心田，世界亦為日本再次出現的奇蹟驚歎不已。
那麼，戰後日本出現哪些非同凡響的改變呢？就讓我們踏著歷史的足跡，去重溫一下、感受一下。
交通面貌煥然一新，出境旅遊蔚然成風
常言道，"要想富，先鋪路"，日本也一樣。1946年，日本的公路里程已達90萬公里，然而混凝土鋪就而成的道路僅佔總里程的1%，即除了9000公里路較為正規外，其餘不是土路就是石子路。
於是日本一邊發展經濟，一邊改善公路。20年後，水泥公路長度達到了13.5萬公里，並建起640公里長的高速公路。
1980年，水泥公路再上新臺階，40.5萬公里長的馬路鋪上了水泥，佔公路總長度近45%，從而有力地提高了交通運輸水平。
尤讓亞洲及世界嘖嘖稱讚的是，1964年東京奧運會前夕，連接東京、大阪的"新幹線"貫通，來自全球各地的人們坐上快速、舒適的"子彈列車"，感受著速度與激情，那種快意簡直難以形容。
以往乘坐汽車往返兩地需要8個鐘頭，而今只需3個小時，大大節省了時間成本，方便了出行，而這也從側面反映了日本經濟的可塑性以及科學技術的突飛猛進，不能不說是一大奇蹟。
經濟的飛速發展，造就了成千上萬的新中產階級，汽車、飛機、新幹線已經成為他們日常生活不可分割的一部分，於是國內外觀光業悄然興起，標準旅遊套餐備受青睞。
據統計，1970年出境遊"驢友"在100萬左右，近乎十年前外出旅遊12萬人的10倍。又過十年，1980年出國遊人數更是翻了幾番，遊客直逼400萬人。
經濟發展，交通先行。戰後日本憲法明文規定，"永久放棄以國權發動的戰爭、武力威脅或以武力作為解決國際爭端的手段"。既然如此，發展經濟、改善民生，就成了當前及以後很長時期內迫切和首要的任務，而交通在經濟發展中有著舉足輕重的地位，只有現代化的交通網絡，才能讓經濟起飛並騰飛。
事實上，經濟發展與交通建設相輔相成，互為促進，各種交通工具的並行不悖，就為經濟的健康良性發展打下了堅實基礎，與此同時，也造就了旅遊經濟，那些在新時期誕生的中產階級，不僅視多種交通手段為日常生活的一部分，還推動了旅遊經濟的發展。
高中教育基本普及，職場盡顯平等精神
1947年,義務教育開始延伸至初中，國民文化素質進一步提升。隨後不久，經濟和社會的飛速發展，使得高中入學率節節攀高，到1955年，已有半數初中畢業生可以入讀高中，15年後，入學率更進一步，達到了82%，1980年，入學率再攀新高，為94%，大眾的文化水平急劇上升。
與此同時，諸如二年制大專、四年制本科等高等院校的學生人數也在飛躍增長，截至1975年，高校錄取高中生的比例已達到35個百分點，遠勝於歐洲國家，簡直要與美國持平。
不管富家子弟還是窮苦人家的孩子，上大學都是極為平等的，只要高考成績優秀，一流大學總會為莘莘學子敞開大門，如果考得不好，即便父母腰纏萬貫，孩子也無法通過"買取"上學。
不少考生會因為沒考上心儀的大學而繼續努力，他們往往在畢業後選擇繼續復讀，通過夜以繼日地發奮用功，最終夢想成真，從而甩掉被稱為浮游於高中和大學之間的"浪人"的帽子。
不僅教育平等，職場平等現象也極其平常。二十世紀六七十年代，由於受過高中教育的人非常普遍，因此，高中學歷已不具優勢，僅僅作為憑證而已，不過反而刺激他們不斷提升教育層次。
這樣白領與藍領的差距便逐漸縮小。截至1970年代，職場中僱員受教育程度基本達到高中水準，他們充當的藍領工人與那些大學畢業的白領人士，在技術上的差距並不是很大。這與戰前大學畢業生進入管理層，高中畢業生做技術員有著根本區別。
教育可以說是一個國家經濟發展的靈魂，不注重教育發展、教育不發達的國家，很難想象能夠取得高質高效、穩健可持續的發展。戰後日本繼續發展教育，並延長義務教育年限，高中基本普及，大學入學率也居高不下，國家由此人才濟濟，人才輩出，經濟當然能夠實現健康快速發展。
有著高等教育素質墊底，職場中高中生與大學畢業生僅存在學歷之差，白領與藍領之別，但技術上已不分上下，只要肯努力，際遇及前程都一樣燦爛，任何人都可以在日後的打拼中實現自己的理想。這種平等精神，有利於激發廣大國民的幹勁，促使他們建設國家的情懷更為熾熱。
自由戀愛漸成風氣，"愛情婚姻"大受歡迎
到二十世紀初，日本明治維新已經過去三十多年，按理人們的思想經過資本主義民主的洗禮，應該開放自由的多。然而實際上包括中產階級在內的中上層人士，他們的婚姻還以"父母之命，媒妁之言"為主。
即便到了上世紀五十年代，白領、藍領這些新中產階級工人依然不會自由戀愛，他們往往要通過親朋好友的介紹，或者婚介所的撮合，才會與異性見上一面，如果"見合"，兩情相悅，才會發展到談婚論嫁。
但此後在高校及年輕社會人士中，男女結交為異性朋友漸成一種風氣，彼此模仿英語date的發音，不時向對方發出"約會"的邀請，當感情昇華到嫁娶的地步，豪華宴會便成為兩人步入愛情婚姻殿堂的見證，於是一個新家庭開始建立。
1955年，男女愛情的結晶約82%在家中降臨，但是二十年後這一比例大為縮小，只有1.2%，事實上，經濟的繁榮發展，醫療設施及技術的完備，夫婦倆更願意到醫院生下他們的孩子，畢竟這裡更安全，母子更平安。
愛情是每一個青年男女十分嚮往的情愫，然而由於長期受到封建禮教的毒害，即便維新變革好多年，資產階級民主思想早已深入人心，但年輕人依然對"男女授受不親"諱莫如深，戰前是如此，戰後初始依然"不敢越雷池一步"，除非有媒介牽線搭橋，才會見上一面，並碰撞出火花，逐漸"你儂我儂"。
不過進入50年代以後，隨著教育的不斷普及，思想不斷解放，經濟進一步發展，人與人之間的關係更加緊密和諧，男女間的私情便不再神秘，彼此暗生情愫、大膽表白，社會上逐漸颳起自由戀愛之風，最終在豪華宴會的見證下喜結連理，永結同心，並在有了結晶後，到現代化的醫院，誕下愛情小生命，並讓孩子在溫馨的家庭環境中茁壯成長。
結語
戰前，日本恐怖氣氛瀰漫，人們的思想自由遭到禁錮；戰時，大眾被迫為日本軍國主義東征西討，顛沛流離。而戰後，當和平的曙光照在日本大地，廣大民眾露出了久違的笑顏。
這笑顏是對和平生活的禮讚，是對社會新風尚的歌頌。首先，公路、高鐵、航空等多種交通四通八達，讓人們出行更加便捷，而這也帶動了國家的旅遊經濟，可以進行"說走就走的旅行"，這是戰前、戰時無法想象的；
其次，教育普及面越來越廣，接受高中教育已經不再稀罕，上大學並非遙不可及，只要肯下功夫，理想的大學志在必得，而高中教育的全面推廣，就縮小了大學白領和高中藍領在技術上的差距，他們的際遇及前途也就不再涇渭分明，而是皆有希望；
最後，反映在愛情上，青年男女逐漸打破羈絆，開始自由戀愛，追求屬於自己的幸福。而在以前，兒女私情往往需要穿針引線、牽線搭橋才能與另一半相見、相戀、相愛、相親，並在豪華宴會的見證下，走向婚姻的殿堂。
當然，戰後日本社會新風尚還有很多，如全職農戶在減少，兼職農民在增加；臥室與餐廳、廚房隔開，飯桌有了椅子，再不用坐在地板上用餐；男性白領下班後可以約上同事到酒吧找女性服務員飲酒、交際，一邊品嚐咖啡，一邊欣賞藝妓表演，在談笑中感悟生活的真諦。
戰後日本到處洋溢著美好的氛圍，至今歌舞昇平，安逸祥和，而戰爭只會製造殺戮，兩者有天壤之別。遠離戰爭，遠離痛苦，這是包括日本人在內的世界每一個人的責任和義務。
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