《小艾》是张爱玲离开上海，前往香港前发表的最后一篇小说。为了迎合时代和政治，张爱玲给它加上了一个“完美”的结局：
时代变了，小艾最后去医院治好了病，生活也越发好，她去印刷厂学会了折纸，最幸福的是，她怀上了孩子。
这样的一个“完美结局”，一点不符合张爱玲风格。幸而，最后她把这个尾巴去掉，改成了小艾生病去医院的路上，给读者留下了无限想象。
张爱玲说：“我非常不喜欢《小艾》，友人说缺少故事性，说得很对。”
无论小说如何俗套，但却能让我们了解在那个时代下，一个无权无势，被买卖，被践踏，被强暴，卑微到尘埃里的女子，如何在这吃人的社会，找到自己的人生价值和活下去的意义。
小说从辛亥革命到改革开放，中间跨越三十年。在时代的更迭下，觉醒和爱是人类唯一的灵魂。
《小艾》一书写五太太一辈子独守空房，等待花心的丈夫；写老太太多年媳妇熬成婆对媳妇们的刁难；写三姨太太荣宠一朝，最后落得被抛弃的下场；各色女人，各色人生，小艾身处其中，却又是旁观者，她在被伤害，也在觉醒，在逃离，也在寻求人生的光。
太宰治说：“生而为人，我很抱歉。”，最终他选择自杀。而小艾，即使承受着生而为人的无力，她仍像杂草一样，不惧风雨，倔强，顽强，一路生长。
用沉默对抗外界一切苦难。
小艾是被席家当做丫头买回来用的，她不记得今年几岁，不记得父母，也不记得家。
来到席家，小艾也是懂得为自己分辨的，可是越分辨越打得厉害。无论什么东西砸碎了，都归在小艾身上，动不动就用鸡毛掸子抽她，有时候罚跪，罚她不许吃饭。
慢慢地，她也就越发阴沉而呆笨了。除了不说话，她也没有别的办法可以表示丝毫的对抗了。
一个八九岁的小孩，被家人抛弃，来到这吃人的大家庭。她不懂得这里的生存法则，不会揣摩主人的性情。被打被骂，她唯一能做的就只有沉默以对。
人真是个具有孽根性的动物，五太太对佣人陶妈客客气气，吩咐她做事也有商有量。同样是佣人，就只挑好欺负的小艾随打随骂。
做人，无论在任何时代，无论身处哪个阶层。都应该有点脾气，不能让别人觉得好欺负。马善被人骑，人善被人欺，这句话对于任何时候都适用。
不在沉默中死亡，就在沉默中爆发
小艾在席家，一直任打任怨，就这样过了七八年。生活总不会就这样无波无澜，有时也会惊涛骇浪。
席老爷应酬回来，没在外面姑娘那里尽兴。他一看到小艾，觉得生得还可以，一时兴起，便把她当做发泄欲望的工具。
而小艾呢，在她有限的生命里，还不知道这意味着什么。她在这惊惶混乱中都没有忘记护着那只外国茶杯，这是主人喜欢的茶杯，不能砸碎。她一面护住茶杯，一面和他挣扎着，席老爷咻咻的吃吃笑了起来。
在人性的丑陋面前，小艾是如此单纯和不自知。她用善良去看待世界，世界却把人性的恶赤裸裸的铺陈展开，鲜血淋漓地呈现在小艾眼前。
被侵犯的小艾，只能一个人悄悄哭泣。没有人在意她经历了什么。在太太的催促中，她只能爬起床，继续为席老爷端茶倒水。
没有人权的下等人，是没有权利哭泣，申辩。除了承受苦难，别无他法。
当这事败露，席太太拾起一双绣花鞋，把那鞋底噼噼啪啪的在小艾脸上抽着。三姨太太一把揪住小艾的头发，狠命向她肚子上踢去。
小艾恨极了，想起小时候的冤屈，想起席老爷的恶心。小艾一把举起旁边的椅子，迎头劈了下去。可陶妈和仆人紧紧抱住小艾，小艾最终还是被一脚踢倒，她倒在血泊里，被人半拖半抬弄了出去。
小艾的一生，就如同别人棋盘上的棋子，没有自主权。也像那砧板上的鱼肉，任人宰割，毫无人权。
但她懂得了恨，这个世界上谁也不拿她当人待，她的冤仇海一样深。小艾在卑微的人生里，觉醒了自己的思想和意识，而非麻木。
小艾的至真至纯总让人万分感动，在被压迫，被伤害的世界里，她依旧保持本心，她想要的很简单，只要勤勤恳恳的，好好做人。
逃离阴霾，遇到暖阳
小艾的爱情，来得那样触不及防。在他们家房子对面，小艾常常看见一个青年在那里看书，在满天红霞里，小艾仿佛看见了光。这个青年的出现，为她贫瘠的人生，灌溉了阳光和雨露。爱情总是有一种拯救人心的力量。
这个青年叫冯金槐，在印刷厂工作。他们一起相遇，相识，相悦，最后走向婚姻。
如果说小艾的一生悲怆，那爱情便是上帝给她最好的恩赐。
小艾也曾遇见过另一个男人，陶妈的儿子有根。她对他无所谓爱不爱，但她不可能嫁给有根，因为陶妈见证了小艾一生的悲苦，她要逃离这些压迫她的人。
而冯金槐的世界，干净而明亮。没有腐臭味，没有阴沉压抑。
一生都孤苦无依，吃过很多苦的人该用多少爱才能填满她人生的缺失，只要一点点爱就好。
小艾的爱情，坦诚而真实，她把过去的一切向金槐坦白，不留一丝隐瞒。幸而，金槐体谅她，为她愤懑，也怜惜她。
小艾就是这样一个赤诚的女孩，遭受过苦难，怨恨但不迁怒，心中依然保有爱的能力。
很幸运，她生命里出现了这样一个青年，满足她对于爱，对于幸福，对于自由的一切幻想。
如果有一天，能遇上一个人，他让我知道，我人生前几十年所遭受的一切苦难，都是为了能遇上他。
这就是小艾的爱情。
因为爱，所以慈悲
小艾的婚后生活，也是多番磨难。
因为金槐随着公司去香港，小艾病好后，为了挣钱养活一家老小，她不得不再次回到帮佣生活。
因为爱，她愿意再次走进原来的生活，忍受主人的看不起和谩骂。
小艾每天在外挣钱，每次回到家。看着金槐兄弟一家在自己屋子里住着，仿佛自己才是个客人。
她省吃俭用，总把钱拿到家里来，不但要养活金槐的母亲，连带金槐兄弟一家老小也全仗她接济。
心里觉得十分悲哀又疲倦。她有时候非常厌烦，总觉得幸幸苦苦拿钱来养这些人，只是让他们侦查自己的行动，怕她出轨，到时候在金槐面前搬弄是非。
但是她答应过金槐，要替他侍养母亲。想想又还是忍耐下去了。第二天，接着去挣钱。
因为爱，因为金槐是小艾的整个世界，所以她选择重新走进帮佣的生活，选择忍耐，选择养着金槐一大家子人。
幸而，很多年后，金槐还是回来了，他依然爱着她。小艾的辛苦没有白费，她一生的爱也没有错付。
张爱玲说：“因为懂得，所以慈悲。”我却觉得，是因为爱，因为彼此相爱，才会忍受对方的缺点，忍受对方的家庭，才会数十年如一日地等待对方的归来，才会在绝望中看到希望。
因为爱，所以才慈悲。
谋生，亦是谋爱
小艾的一生，毫不逊色于同时代的男子。命运的无常，让她低人一等。但她却在其中找到了活着的本真，只要勤勤恳恳做事，认认真真做人，生活总归不会亏待她。
小艾是这么想的，也是这么做的。
她逃脱旧式封建礼教，学会自由恋爱，拥有了自己的人生。自己的人生就要自己做主，包括婚姻，她为了逃脱低人一等的生活，学会了谋爱，拥有了独属于自己的爱情。
这一点上，就连出身高贵的席太太也是嫉妒的。席太太一生在婚姻的牢笼里，迎合别人，伏低做小，直到死，都活得浑浑噩噩。
结婚后，小艾面对丈夫的离开，她没有自怨自艾，而是担起了这个家庭的重担，养活一大家子人。她知道，要活着，有饭吃，靠别人是没用的，只得自己去谋生。
对于像杂草一样的小艾，时不时面对别人的踩踏，时不时有点风吹雨淋，一点也不稀奇。杂草有杂草的韧性，小艾有小艾的生命力。越打压，越能倔强生长。
小说最后，小艾因为早年小产，失去生育能力，常常疾病缠身，因为劳累过度，结局停在了金槐送小艾去医院的路上……
无论小艾之后能不能活下去，我都觉得她这一生是值得的。最感动在于这个姑娘，慢慢在社会上摸爬打滚，学会了正确的人生观和价值观。生活再艰难，也遇到了一个对她不离不弃的男人。
我们一生，谋生也谋爱，不就图一个家，一个爱人，一份陪伴吗？
对于小艾，这一生足矣。
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