1901年11月29日，這一天是晚清女強人慈禧太后的生日，照例各省的巡撫、總督都要備上一份厚禮，敬獻老佛爺。
慈禧太后雕塑
送禮好送，但是地方總督巡撫不下百人，如何送得出彩在眾人中脫穎而出，向來是各位總督巡撫最頭疼的事情，這一天按著原來的配方，地方總督、巡撫挨個向慈禧太后獻禮，輪到了直隸總督袁世凱。
他送的禮物的確別緻，至少在個頭來看的話比前面以及後面還未呈上的禮物都要大，關鍵是還用名貴的紅綢子包裹著，也看不出來是個什麼東西，被幾個新軍領袖慢悠悠的推到慈禧太后眼巴前兒。
慈禧太后望了半天，也猜不出來是個什麼東西：“袁少保，你真的勾起了我的好奇心喲，就別賣關子啦，趕快開獎吧！”
袁世凱一瞧老佛爺發話了，所要的關注度也有了：“您請好吧，老佛爺！”
轉過身，一揮手，幾個新軍將領抬手揭下挺金貴的紅綢鍛，一個裝了四個軲轆的轎子就呈現在了世人面前，但說它是轎子，也不完全對。
因為這個轎子有前後兩排，前面一個座位，還帶個車軲轆模樣的小圓輪，後面兩個座位，而且後面的座位下面鼓鼓囊囊似乎還裝著什麼東西。
“這是什麼東西啊，袁少保？”
“不用馬拉就會跑的馬車！”
“哦，時間還有這等稀奇的事情？”
“老佛爺不信，可以一試！”
馬拉車
說話間一個藍髮碧眼的外國司機就坐到了“轎子”的前面一個座位上。
老佛爺在興頭上，也沒想那麼多，竟然真的緩緩從鳳榻上下來，坐到了“轎子”的後面，而“轎子”也正如袁世凱所說的那般，緩緩的移動了起來。
讀到這裡，其實很多讀者已經知道袁世凱送給了慈禧太后什麼壽誕禮物——一輛最初級的小轎車，當然這裡的初級相對著現在的迭代來說，當時汽車在整個世界上都不太多，袁世凱弄來這一輛，實在是精華中的精華，極品中的極品。
當然，當時的汽車文化遠沒有現在發達，買車的時候要首先考慮合資還是國產，亦或是純進口，還要考慮三大件，燃油經濟性等等，在袁世凱那個年代，他買汽車，那基本上是遇上就是緣分，直接掏銀子幹就完了。
但是不得不說，既然是一輛小汽車嘛，還是不妨用現代人的眼光來審視一番，首先來說這個車純進口無疑了，中國的第一輛汽車（不非轎車還是貨車）直到1931年才有張大帥的兵工廠製造成功，在此以前，那是見一輛都可以和洋車、洋火、洋油媲美的進口貨了！
就三大件來說，底盤並沒有什麼技術含量，基本上就是一個木板下面安了四個輪子，也不是什麼獨立懸掛、非承載式車身，前懸掛是一橫置鋼板彈簧，後懸掛是兩個普通鋼板彈簧。
發動機則是單缸橫置式，就藏在我們前面提到的“轎子”後排座椅下面，那個鼓鼓囊囊的東西就是，這個發動機最大馬力20，在當時來說全速行進的話，也可以稍微帶點風出來了。
慈禧太后的座駕
變速箱的話......，如果說有變速箱的話，就是發動機帶動的一旁的齒輪箱，就是簡單的幾個齒輪組合，驅動著慈禧太后的小轎車可以以每小時20邁的速度行進。
說完了三大件，咱們再來說說車身，這個車雖然談不上是什麼敞篷汽車，但的確是四面通風，因為除了汽車四角四個木棍支起的一頂車棚外，再無他物，千萬別想著車玻璃的事情，那時候真造不出來，後來為了匹配慈禧太后的氣質，還專門把車碰改成了龍飛鳳舞的黃布，帝王顏色兒。
開始的時候慈禧太后的司機是袁世凱請來的大鼻子，當時雖然大家都瞧不起西洋人，但是對於他們的“奇技淫巧”卻又是發自真心的喜愛，因此慈禧太后人生中頭一次甘於人後，坐在了大鼻子的背後。
不得不說這個大鼻子，用現在時髦的話來說，那是享受到了“超國民待遇”，為何如此講話，在中國愛講教會了徒弟餓死了師傅，這個大鼻子就是個臨時工，袁世凱給他發工資供慈禧太后樂呵兩天，私底下大鼻子還帶著個徒弟，名叫孫福齡。
不得不說孫福齡悟性好，很快就掌握了汽車教師技術，大鼻子自然就得捲鋪蓋走人，但是孫福齡一上車慈禧太后就發現了不對勁的地方，原來哪個大清子民見了她不得低眉順眼點頭哈腰。
如今孫福齡可倒好，雖然也是低眉順眼點頭哈腰，但是扭頭就把屁股對著她了，這是大不敬啊，有損皇室體面！
這時候那些在慈禧太后六十大壽上被袁世凱搶過風頭的人就說了：“背對著老佛爺，這成何體統！”
一副處處為老佛爺為大清著想的做派，其實不過是蹭著袁世凱的小轎車熱度，在慈禧太后面前表現一下罷了，反正慈禧太后覺得不舒服，他們就說肚子疼，同病相憐。
統領後宮的慈禧太后
慈禧太后看大家都覺得她覺得對，那好吧：“孫福齡，我允許你背對著我，但你也讓一步，你給老佛爺跪著開如何？”
“如何？”
孫福齡腦門子直冒汗，他倒是跪習慣了，但開車能不能跪？
這個問題大鼻子走的時候沒說，教開車的時候也沒教，孫福齡只能實話實說：“老佛爺，跪著開不了！”
“喲！，你還不答應，這是老佛爺委屈你了？”
說完拂袖而去，幾個大臣一看，又是表現的機會：“老佛爺，那個小轎車跑起來實在太快了，一旦失控，怕對你的安危不利！”
慈禧太后看著眾人，自從有了小轎車，歡快也有不少歡快，但引起的政潮也不小，得！不坐了，免得臣子們失了和氣。
從此這車就被慈禧太后打入了冷宮，孫福齡這個可能是中國第一個汽車司機，也就下崗了。
這車佔地面積不算小，開始的就在故宮的冷宮放著，後來慈禧太后實在捨不得，就讓人挪到了自己的別宮頤和園。
但是這一放不打緊，直放到解放後的1976年，幾個工作人員整理頤和園舊物，才從倉庫裡面把它扒了出來，但是由於年久沒有保養維護，汽車的發動機鏽蝕的厲害，包括龍蓬和支桿，都已經餿掉了，
但是由於是御用之物，文物價值非凡，工作人員還是花費很大功夫把它儘量的復原了，也就是今天大家去頤和園德和園看到的那一輛慈禧太后的御用小轎車了。
這輛袁世凱花一萬兩白銀買來的小轎車如今早已是價值連城，據說還與豪華轎車廠商奔馳傳出過曖昧關係，大意是說這輛車是奔馳汽車公司生產的最早的一款車型，他們願意用十輛奔馳公司最頂級的轎車來換。
奔馳GLC
但是這個傳聞不一定就是真的，首先來說作為一個跨國廠商來說太不嚴肅，太輕蔑或者太不尊重中國的歷史，這輛車是中國人文歷史的一段見證和證物，具有非凡的歷史文化價值，早已不是多少錢可以衡量。
民族的記憶是無價的！
更何況這個車還真不是奔馳公司生產的早期車型，雖然年代久遠，車體上很多證明身份的標誌都隨著時間磨滅，但不得不數還是有一些印跡可以佐證車的來源，這輛車很可能不是產自德國，而是美國。
因為在車的鐵質腳踏板上，依稀可以看見“ DURYEA”的字樣，而在世界範圍內擁有同樣字樣的車還有一輛，那就是美國第一輛需要添加汽油發動機的汽車,目前藏於美國國家博物館的“ DURYEA”牌小轎車。
根據美國國家博物館提供的信息，其館藏的“ DURYEA”牌小轎車於1893年在馬薩諸塞州杜裡埃汽車與彈簧公司( Duryea Moeor Wagon Company of Springfield)製造，由E·查理斯和J·法蘭克兄弟(CE.andJ.F. Duryea,即杜裡埃兄弟)合作製造的。
1895年又生產了第二輛杜裡埃汽車，到1896年，E·查理斯採用手工方式一共生產製造了13輛以汽油為動力的杜裡埃汽車。
在當年所生產的這13輛汽車中,我國現存於頤和園中的這輛,即是其中的一輛。
回望這一輛黑色木質車廂、黃色木質車輪車輻條、銅質車燈、實心輪胎、兩軸四輪的敞開式古典汽車，它藏著的不僅是汽車工業發展的最初歷程，更有人文歷史過程。
汽車文明
袁世凱、慈禧太后，這些在中國留下聲名的大人物，當這輛“杜裡埃”牌小轎車與他們發生交集的時候，就註定了這是一輛承載著不凡歷史的尤物。
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